蕭勁衍在京的臨時府邸偏院，燭火已燃到第三。銅製燭臺映著滿室冷，將刀疤臉被綁在刑架上的影子拉得老長，他手腕上被銀針刺中的地方還滲著珠，每一下，鐵鏈便在青磚地上拖出刺耳的聲。
黃玉卿坐在角落的梨花木椅上，指尖輕輕挲著那枚從窗欞上取下的銀鏢。鏢泛著冷白的，鏢尾刻著個極小的“靖”字——與上次在靖王府宴會上，見靖王侍衛腰間令牌上的字型分毫不差。抬眼時，恰好撞見蕭勁衍投來的目，他眼中帶著幾分擔憂，卻更多的是沉凝的決斷，像極了朔北戰場上指揮若定的模樣。
“說，靖王讓你們抓我夫人，究竟想做什麼？”蕭勁衍的聲音落在寂靜的偏院，比窗外的夜更冷。他手中握著柄未出鞘的長劍，劍鞘輕抵刀疤臉的咽，只要稍一用力，便能割破對方的皮。
刀疤臉卻梗著脖子，唾沫星子濺在青磚上：“蕭將軍休要口噴人！我們只是路過東門舊巷，見夫人行蹤可疑，才上前盤問，哪來的‘抓人’一說？”他眼神閃爍，卻強撐著不肯鬆口——顯然是得了靖王的死命令，即便被擒，也絕不能吐半個字。
黃玉卿放下銀鏢，起走到刑架前。沒看刀疤臉，反而蹲下，目落在他靴底沾著的泥土上——那泥土呈深褐，還混著些細碎的炭渣，與京中普通的黃土截然不同。“東門舊巷的泥土是淺灰，混著青苔，”指尖輕輕拂過那些炭渣，聲音平靜卻帶著不容置疑的力量，“而你靴底的炭渣，只有城西的火藥坊附近才有。你說你們只是路過，怎麼會沾上火藥坊的泥土？”
刀疤臉的臉瞬間白了幾分，結滾著，卻依舊咬著牙：“我……我只是去城西買過炭！”
“買炭？”黃玉卿輕笑一聲，從袖中取出那張早已燒灰燼、卻被用特殊藥水復原了邊角的素箋，“那你認識這個字跡嗎？”素箋邊角雖殘缺，卻能看清幾個字——“三更”“東門”“埋伏”，正是之前提醒的匿名信。“這封信是靖王府庫房的劉管事寫的，他昨夜給我送信後，便被靖王關了起來。你說你是‘路過’，可劉管事說，是你親自去庫房領的木箱，還說要‘理掉礙事的人’。”
這話像針，刺破了刀疤臉最後的偽裝。他猛地抬頭，眼中滿是震驚：“你……你怎麼會認識劉管事？”話音剛落，他便意識到自己失言，慌忙閉上，可臉上的慌早已出賣了他。
蕭勁衍見狀，劍鞘又往前送了半寸，冷聲道：“現在說，還能留你全。若等我查出真相，你可知朔北有多種讓人生不如死的刑罰？”
刀疤臉渾一，冷汗順著臉頰往下淌，滴在鐵鏈上。他沉默了許久，終於像是洩了氣的皮球，聲音帶著哭腔：“是……是靖王讓我們做的！他說，只要抓了黃夫人，就能將軍您出朔北的兵權，還說……還說要利用夫人的‘特殊本事’，幫他奪取皇位！”
“特殊本事？”黃玉卿心頭一，指尖下意識攥了腰間的玉佩——靖王竟知道空間的事？強下心頭的驚濤駭浪，追問道：“他知道什麼？”
“的我不知道！”刀疤臉急忙搖頭，“只聽王爺說，夫人能拿出源源不斷的糧食和藥材，還能治好疑難雜症，定是有‘仙家手段’。他說只要控制了夫人，就能掌握這‘仙家手段’，到時候別說朔北，整個大胤都是他的！”他頓了頓，又補充道：“還有那些木箱，裡面裝的是火藥和機關部件，是王爺從西域買來的，說要在三日後的祭天大典上，炸了皇宮，趁帝禪位！”
“放肆！”蕭勁衍怒喝一聲，劍鞘重重砸在刀疤臉肩頭，只聽“咔嚓”一聲脆響，刀疤臉痛得慘出聲，額頭冷汗直冒。黃玉卿卻拉住了蕭勁衍的手臂，目銳利地盯著刀疤臉：“祭天大典？靖王打算怎麼把火藥運進皇宮？”
就在刀疤臉要開口的瞬間，偏院的窗紙突然被一道黑影劃破，一枚三寸長的毒針直奔刀疤臉的咽！黃玉卿反應極快，抬手將袖中備好的銀針擲出，兩枚針在空中相撞，“叮”的一聲脆響，毒針偏了方向，釘在了刑架的木柱上，針尖泛著詭異的青黑。
“什麼人？”蕭勁衍拔劍出鞘，劍氣瞬間劈開了窗欞，可窗外早已沒了黑影的蹤跡，只留下一片被風吹的落葉。他追到窗邊，目掃過庭院，卻只看見暗衛們匆匆趕來的影——顯然，對方的手極高，竟能避開暗衛的巡邏。
黃玉卿走到木柱前，小心翼翼地取下那枚毒針。毒針尾端刻著個極小的雲紋圖案，線條流暢卻帶著幾分悉——忽然想起，當年老將軍中風後，在他枕下發現的那枚沾著毒藥的銀簪，簪頭正是這樣的雲紋。指尖一，毒針險些掉落在地：“這雲紋……是當年害老將軍中風的人留下的標記！”
蕭勁衍聞言，立刻轉過來，目落在毒針的雲紋上，臉瞬間變得凝重：“你是說，靖王與當年暗算父親的人有關？”
黃玉卿點頭，將毒針放在燭火下細看——針尖的青黑是烏頭毒，與當年老將軍中毒的症狀一模一樣。“當年老將軍中風，看似意外，實則是被人下了慢毒藥，”聲音帶著幾分冷意，“我一直以為是京中某個勳貴做的，卻沒料到，靖王竟也牽扯其中。”
刀疤臉看著那枚毒針，嚇得魂飛魄散，聲音抖得不樣子：“是……是‘影子’！靖王邊有個‘影子’的殺手，專做滅口的勾當，他的毒針就是這樣的！王爺說，若是我們被抓，‘影子’會幫我們‘解’！”他說著，忽然劇烈咳嗽起來，角溢位黑——顯然，他之前被暗衛擒住時，已被“影子”下了慢毒藥，只是此刻才發作。
蕭勁衍上前，想封住他的位延緩毒，卻已來不及。刀疤臉看著黃玉卿，眼中滿是哀求：“夫人……求您饒了我的家人……我只是奉命行事……”話未說完，他便頭一歪，沒了氣息。
偏院陷死寂，只有燭火在風裡搖曳，映著兩人凝重的臉龐。黃玉卿將毒針收好，指尖依舊殘留著冰冷的：“靖王不僅想奪兵權、宮，還與當年害老將軍的人有關。這個‘影子’，還有背後的勢力，絕不能小覷。”
蕭勁衍走到邊，輕輕握住的手——的手很涼，顯然是被剛才的變故驚到了。“我已經讓人去查劉管事的下落，”他聲音和了幾分，“只要找到劉管事，或許能查出更多關於靖王和‘影子’的線索。另外，祭天大典還有三日，我會立刻進宮，提醒帝加強戒備，絕不能讓靖王的謀得逞。”
黃玉卿點頭，目卻落在刀疤臉的上——他靴底的炭渣，還有那枚毒針的雲紋，像兩道印記，刻在心頭。忽然想起一百零五章深夜，巷尾那道消失的黑影，還有靖王書房裡那枚被摔碎的玉佩——那玉佩的材質，竟與腰間的空間玉佩有幾分相似。“勁衍，”抬頭看著蕭勁衍，眼中帶著幾分疑，“你有沒有覺得，靖王對‘空間’的瞭解，似乎比我們想象的要多？他書房裡的那枚玉佩，或許和我的空間有關。”
蕭勁衍一愣，隨即想起之前黃玉卿說過，空間玉佩是祖傳之，或許真的有其他同源的玉佩。“我會讓人去查靖王玉佩的來歷，”他握黃玉卿的手，“無論靖王背後有什麼勢力，無論他知道多秘，我都會護著你，護著我們的家。”
就在這時，院外忽然傳來一陣急促的腳步聲，暗衛統領匆匆進來，單膝跪地：“將軍！夫人！靖王府派人送來一份‘賀禮’，說是給夫人賠罪的，現在就在前院。”
“賀禮？”黃玉卿和蕭勁衍對視一眼，都從對方眼中看到了警惕。靖王剛派人來滅口，此刻又送“賀禮”，顯然沒安好心。
蕭勁衍冷聲道：“把賀禮帶進來，小心檢查。”
片刻後，兩名暗衛抬著一個硃紅禮盒走進偏院，禮盒上繫著明黃的綢緞，看起來極為貴重。暗衛檢查後，朝蕭勁衍搖頭：“將軍，禮盒裡沒有機關，只有一尊玉佛。”
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