王公貴族把禮佛作為好和神寄託，而提供這份寄託，把敬佛當事業的僧人們，反倒對此不是非常相信。
這也和他們的境界有關係，二三十歲的年輕僧人還沒離世俗之人的低階趣味，僧人又不能談論，因此更重視財貨與寺中的地位。寺中的地位又和銷售額掛鉤，佛經鑽研得好不好不重要，能在貴人面前長臉，讓貴人虔心信佛才重要。
而僧人們得到的賞賜大多都會自願上給寺廟，畢竟自己留下，就有貪財的名義，但貢獻給寺廟，寺廟再以公用的名義分發下來，就沒有問題了。所以名僧到賞賜時，通常都會拒絕，而貴人們賜出了財貨，也很往回收，這時寺廟就會代為收下，僧人自己得了不圖財利的名，貴人表現出自己對佛教的敬重，而寺廟得到了實際的財貨，可謂是三贏。
所以能到多賞，也是衡量僧人地位的指標。
“也未必吧！我看慧心剛剛想起，好像是想說些什麼，”這個僧人手舞足蹈地比劃，“看他的神，似乎是想要在太子面前表現呢！”
“嚯！慧心，你可真是大膽啊！”
聞聽此言，眾人都有些吃驚，隨後迅速譏笑起來：“怎麼，沒上去嗎？是臨陣膽怯了？”
慧心沒想到自己的舉居然被看見了，面上有些掛不住，連連辯解稱不是。
“我才幾斤幾兩，哪裡夠得著太子？太子要人，也要不著我啊！”
眾人要的就是他這番自貶的話，就像團隊中的缺心眼，不停丟擲笑料才讓人覺得有他也不錯，隨之而起的是唱和：
“莫不是看失眼了吧？慧心這樣，去太子眼前能說什麼？總不能說放貸吧？”
“也可能他功練的不錯，想上去給太子展示，最近太子不是在招兵嗎？他是想投大都督府了！”
“是矣是矣，若是辯經實在不行的話，下次就上去耍兩個招式吧，沒準也能些賞賜呢！”
這些話語中的譏諷之意表無疑，慧心也只能還以微笑：“各位師兄教訓得是，若我能有師兄一二本領，也該為諸王座上賓了！”
這話讓那些師兄都有些得意，大家只顧著笑、沒再拉著他調侃，趁這個時機，慧心拔就走，待他在道路盡頭轉角，仍有嗤語追著他的袍嘲笑。
慧心長吁一口氣，心下雖然悶悶不樂，但他已經習慣了。
寺廟中有那些名僧的徒弟、有出家的貴人，也有各樣沾親帶故，人與人的關係一點不比朝堂簡單。即便是齊國最重要的寺廟，他在這一百五十多個僧人中，也不過是被上層隨呼喝指使的跑小子。
寺廟最重要的收是信徒們的佈施，上有王室貴胄，下有殷實富戶，出於信仰和積累功德的心願將金錢、土地和莊園贈予寺院。
因為寺院僧有免除稅務力役的特權，也有不富家子弟剃度為僧，他們的產業就可以逃避徵稅。
而這只是寺廟的經濟來源之一，另外一項頗為賺錢的業務是放貸，寺院富有錢幣布匹糧食，會經常借錢給信徒週轉，也會在災年出借糧食給農民，一定程度上填補了這個時代社會保障的空白，因此朝廷也都是睜一隻眼閉一隻眼。
信徒們在借貸的時候能充分到信仰帶來的切實好，因此在還貸的時候，也會認為給予多餘的利息是在積德，未來會得到福報，而且如果違約，就會得到僧人們宣稱的因果報應，得到惡報和惡疾，死後投胎為畜牲鬼，不得超度為人，讓信徒們違約的心理本極高。
慧心主要負責的就是這項業務，因此被其他僧人調侃，這在寺廟裡算是重要的業務，要收到更多錢而又不能死人，需要給機靈的人去辦，但地位也不高，收到再多的錢也還是寺裡的，自己拿不到分毫。
實際上，僧人們和寺廟的財產是分開的，有些貧苦的僧人不僅衫襤褸，甚至寺院不提供飯食，需要僧人自己解決，“富寺貧僧”也是非常典型的現象。
可以想見，自己在合水寺混不出頭，再過十年、二十年，自己依舊是這般模樣，到時候會有更多年輕力壯的小僧代替自己。
念及此，慧心不好意思地了自己的大後側，臉上顯出窘迫。
各種意義上的代替。
“慧心。”
突如其來的話語打破寧靜，也嚇了慧心一跳，他四張，看見一名高兩米、五大三的男子。
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