卻說黃巢即位以後，擔心天下兵馬反撲長安，決心親征漢中，徹底剿滅李唐宗室。遂命大齊中尉孟楷至書河中府催發糧草。
王重榮，太原人氏，原本大唐河中節度使，屈於黃巢兵馬眾多，只得苟且歸附。自黃巢攻陷長安，河中糧草接連運送關。此番再次催糧，河中百姓已是無法負擔。王重榮正在左右為難，其弟王重盈來到堂前問道：“聽說黃巢又來信催糧，可有此事？”
王重榮道：“信在這裡，我不發糧草，重盈以為如何？”
王重盈道：“兄長所言極是。黃巢自立為帝，卻又無恩於百姓，反而窮兵黷武，勞民傷財，空乏其力，不得人心。弟之愚見，何不倒戈唐王，以勤王之命問罪黃巢。”
王重榮道：“亡羊補牢為時不晚，我即點兵重歸唐室。”
王重榮招集所部將士道：“當初我屈事賊，緩解軍府之危急。如今黃巢不恤百姓之苦，又徵調兵糧數萬，長此以往，我等終究死於黃巢之手。今得萬歲詔天下檄文，字字骨，句句傷。吾已決計反正，當發兵伐巢，以報唐王厚恩。”於是殺死黃巢所派催糧使百餘人，再舉大唐旗號聲討黃巢。
黃巢聽說後院起火，速命其弟黃鄴由華州發兵，偏將朱溫從同州進軍。此時朱溫與張氏新婚燕爾，盡人倫之樂。本不願發兵，但連收黃巢三道催兵命令，這才派人整備兵馬，集結輜重倉促向河中進兵。途遇河中軍戰至一，王重榮部將常行儒道：“朱溫與黃鄴合兵進犯，勢強而心散，朱溫勇而無謀，黃鄴剛而自傲，將軍可二人于山谷，再決渭水將其淹之，何愁敵軍不敗。”王重榮應允，遂用常行儒之計，帶兵伏于山谷兩側。朱溫、黃鄴率一萬兵馬與常行儒對陣於谷口。常行儒高聲呵道：“大將軍常行儒在此，爾等誰敢來戰。”
朱溫道：“來將且住，賽瘟神朱溫在此！”語畢手持齊朝刀催馬殺來。但見他長一丈，膀闊三停；一張馬臉似藍靛，兩隻牛眼如硃砂；獅子鼻鼻孔朝天，野豬口口齜獠牙，三分象人，七分象鬼！真如八臂哪吒離天闕，開山小鬼下坡來！
二將鋒不過三四個回合，常行儒詐敗而逃，朱溫與黃鄴自持勇猛率兵追擊。常行儒逃谷中，朱、黃二將也率兵追殺谷。王重榮見敵輕進，遂決渭水之堤，引洪水灌於谷中。朱溫、黃鄴見水灌山谷，山坡之上箭弩齊發，滾木雷石拋落而下，方知中計，只得兵敗而逃。王重榮率兵追殺，大勝而歸；爾後與義武節度使王存，昭義節度使高潯合兵於渭河以北。
起義軍退保同州。同州是長安的門戶，只要朱溫固守同州，唐軍便很難有更大的作為;而一旦同州失守，長安東北門戶就敞開無阻，因此同州了一個焦點。
危難之中，朱溫派出信使求援長安，報請黃巢調撥兵馬援助。朱溫接連奏表請兵，直到第十位信使返回，才知道前九位信使都死於孟楷之手，救援信也被孟楷攔截。第十位信使僥倖面見黃巢，而此時黃巢正討伐翔，不允調兵。
孟楷也是黃巢的親信大將，是黃巢的左膀右臂。這個時候選擇匿不報朱溫的急軍，完全是個人的嫉妒心理在作祟。同樣被黃巢所倚重的孟楷沒有容人之量，不待見朱溫的才能和擔心朱溫在黃巢心中的分量，於是將朱溫視為潛在的競爭對手。正是：
君臣同心功可，
將帥不和盟誓崩。
大業隨水東逝去，
怎知歲月已無。
朱溫的緒很打擊。關鍵時刻，楊復又拿出他的絕活，勸降朱溫。他派人潛同州城，以高厚祿為餌收買了朱溫部將胡真、謝瞳，讓二人極力勸朱溫投降。
謝瞳見朱溫久盼援兵不到，有天問朱溫道：“將軍以為李唐何時可滅？”
朱溫道：“王重榮駐軍渭北，尚且久攻不下，又豈論李唐誅滅之日。”
謝瞳又問：“將軍可知道自己仕途如何？”
朱溫道：“先生葫蘆裡賣的什麼藥？朱溫前途安能自知？”
謝瞳道：“恕在下直言，將軍一步行錯，恐有大患呀。”
朱溫道：“願聞其詳。”
謝瞳道：“當年，章邯事秦不過帶兵一將，投至霸王帳下其才得用，後在三秦之地封王得爵，就功名。今黃巢雖得二都，本當仁政安民，卻於長安痛殺員，未定民心而穢宮幃。大軍六十萬之眾，糧草輜重補給何其艱辛，且勞民傷財大失人心，恐有生變之危。將軍倘若再侍黃巢，終不免其連累死族滅。”
朱溫一聽連連點頭：“甚有道理，那不知先生有何良策，快請賜教。”
謝瞳道：“黃巢草莽興兵，非有功德之人，乘唐室衰之時伺隙關，定是易興易亡，斷不足以大事。今唐天子在蜀詔檄天下，諸道兵馬聞命勤王，可見唐德雖衰，人心尚存。且將軍力戰於外，庸臣讒言於，試問將來大業能否？此時降唐方為上策，願將軍三思！”
朱溫道：“先生之言，正合溫意，明日邀監軍嚴實商議歸唐之事，倘若他願意隨我降唐便罷，不然將他誅於帳。”謝瞳點頭讚許。
次日，朱溫命副將胡真領刀斧手一百人埋伏於中軍大帳之外。未幾，監軍嚴實帳見朱溫，朱溫道：“今日請監軍大人來有一事相議，今河中節度使王重榮與義武節度使王存合兵於渭河以北，我同州之兵實難抵擋。我已連發十道急書求陛下發兵，而陛下聽信讒言，不發兵反而嚴加訓責，溫仿章邯棄秦而歸楚。。”
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