與此同時，江城十一軍司令部，作戰室氣氛凝重。
十一軍司令園部中將面肅穆，目掃過前幾位師團長，緩緩開口：“諸位，為確保南下戰略無虞，我軍必須在華中地區率先發起一場大規模攻勢，牽制並殲滅敵軍主力。”
他拿起指揮棒，指向面前沙盤上的潭城：“此次作戰目標，依然是這裡。各部即日起開始向指定區域秘運，作戰任務，將在戰役正式發起前一週，下達至各師團。”
接下來半小時裡，園部明確了各部隊的初步部署。
最後，他環視眾人，語氣轉為嚴肅，甚至帶著一警告的意味：“此次作戰不僅關乎華中戰局，更關係到帝國整個南下戰略的順利實施。諸君誠協作，務必全力以赴！”
他的目，在掃過島時，刻意多停留了片刻。
“島君，第西師團作為甲種師團，此次將擔任西線主攻任務。我希，你們能夠展現出與甲種師團相匹配的戰鬥力與決心。”
話音剛落，站在一旁的101師團長伊東便發出一聲嗤笑，那笑聲裡充滿了毫不掩飾的輕蔑。
“司令閣下，”伊東斜睨了島一眼，語帶譏諷，“第西師團什麼作風？大家都心知肚明。如此重要的任務給他們，恐怕會貽誤戰機。”
島緩緩看向伊東，他雖面帶笑容，但聲音卻異常冰冷：“你們101師團，只是一個特設師團，連乙等常備師團的序列都未能列，什麼時候，也有資格來質疑帝國陸軍的甲種師團了？”
伊東像是被踩到了尾，立刻反相譏：“師團的等級不代表一切！至我們101師團在關鍵時刻，不會尋找各種藉口臨陣逃……”
“夠了！”園部厲聲打斷兩人的爭吵。
園部選擇第西師團擔任西線主攻，也是無奈之舉。
華中戰場兵力吃，第西師團即便作風再詬病，但其作為甲種師團的實力和裝備水平，遠非101師團這類特設師團可比。
他目復雜地看向島：“島君，你隨我來辦公室一趟。”
島面不變，在其餘師團長神各異的目中，跟隨園部離開了作戰室。
兩人來到園部的辦公室後，園部徑首走到辦公桌後坐下，指了指對面的椅子，示意島落座。
園部沒有繞圈子，開門見山道：“島君，我不管第西師團以往風評如何，但這一次，西線主攻任務事關帝國聖戰全域，絕不容有失，你必須給我一個明確的保證！”
見島只是靜靜聽著，並未表態。
園部指節重重叩擊桌面，語氣加重：“我可以給你個底，為了配合此次戰役，海軍己調遣數艘主力戰艦，秘駛庭湖水域待命。”
“戰役伊始，會由他們對敵軍沿岸防線發猛烈佯攻，全力吸引並牽制敵軍主力。”
“一旦敵人上當，其防系必然會出現空虛和誤判。屆時，第3師團將從東線展開正面強攻。而你們第西師團的任務，就是從西線迅猛突進，與東線形鉗形攻勢，一舉攻克潭城！”
島在詳細瞭解作戰計劃後，心開始快速權衡起來。
他們第西師團以往避戰，是因為投與回報不正比。但如果真的如園部所言，他們第西師團便可以以極小的代價攻潭城。
他並不在意所謂的軍功與榮譽，但“率先破城”意味著第西師團將有權，優先控制並徵用城的資，可謂極吸引力。
沉片刻後，島抬眼向園部，神鄭重地回應：“請司令閣下放心，第西師團此次必將全力以赴，定當率先攻潭城！”
“呦西！”園部終於鬆了口氣，向後靠回椅背，“島君，帝國，期待你們的表現。”
