臨時增加的名額？
林致遠心中警鈴大作，這就是本家的能量嗎？一齣手就安排他參加首相的酒會。
“可是，司令閣下，我的狀態實在不佳。”林致遠再次嘗試推拒，語氣誠懇，“恐在酒會上失儀，衝撞了首相閣下及各位將領，那便萬死莫辭了。”
“無妨。”吉田司令擺了擺手，神雖淡，卻著不容置疑的意味，“酒可以喝，話也可以說，但人，必須到場。”
“首相此行，除了視察軍務，更關鍵的是要向外界展現帝國上下團結、各界一心支援聖戰的景象。你代表了滬上僑商對聖戰的支援之心，這個姿態，比什麼都重要。”
林致遠知道不能再推了，他微微躬：“承蒙司令閣下提攜關照，弘明激不盡。”
吉田滿意地點點頭，“時間和地點，明天我會讓人通知你。你先回去好好休息，養足神。”
“嗨依！”
林致遠離去後，吉田臉上的笑意漸漸褪去，轉而覆上一層翳。
他走到窗前，著外面沉的天空。
當初，他正是因為強烈反對與德、意締結三國同盟，更堅決反對對開戰，才被排出核心決策圈，一度被迫辭職。
如今雖復出擔任第三艦隊司令，但看著東條將帝國拖太平洋戰爭的泥潭，局勢日益艱難。
他心中並無半分認同，只有深重的憂慮與無力。
只是，東條如今貴為首相，大權在握，大本營絕大部分人亦是主戰派，絕非他一人所能抗衡。
至在表面上，帝國必須維持鐵板一塊的團結形象。
此次酒會臨時增加的三個名額，皆是滬上頗有影響力的商業代表。
除了林致遠是日僑商人，另外兩位皆是投靠日方的華商。這麼安排，無非是為了對對外營造所謂“日華親善”、“大東亞共榮”的虛假景象。
次日中午，禮查飯店。
劉五垂手立在客廳中央，姿態恭敬。
他曾是天津青幫的頭目，也是川島芳子私人特務行組的組長。川島芳子失蹤後，他便投靠了石川孝雄。
石川孝雄坐在沙發上，抬眼看向劉五：“人都安排妥當了？”
“回大人，一切按計劃進行。”劉五低聲稟報，“接到您的指令後，弟兄們都己經分批進滬市。”
石川孝雄前傾，目銳利：“這裡畢竟不是我們的地盤，滬市的憲兵和特務機關，不人都和石川弘明關係親，絕不能提前走半點風聲，壞了我大事！”
“大人放心，屬下豈敢大意。”劉五連忙道，“我們在北平便己備妥了份證明，此次南下，更是藉助‘丸善商社’的貨作為掩護。”
“此外，滬市青幫的幾個頭目，與屬下早年有些香火分，此次我們攜帶的上等煙土，屬下都以極低的價錢勻給了他們。”
“如今滬市的煙土生意由宏濟善堂專營，他們得了好，又怕事洩開罪日本人，因此為我們提供了不方便。”
