水嗚咽，從神都外緩緩流過，帶著初秋微涼的河風，拂過兩岸部分已經泛黃的枯葉，拍打在灰撲撲的城牆上。
在城東北方，青磚綠瓦的建築坐落於此，這便是神都腹地，天子腳下的縣衙。
此時的衙門後堂，氣氛比外面的天氣還要凝重幾分。
縣令李懷，正用一方素帕不停地拭著額頭上並不存在的汗水。
掘出的斷骨、失蹤的人口、惶恐的百姓……還有案頭那捲皇帝盛怒之下責令限期破案的聖旨，此刻像繃的繩索，勒得他不上氣來。
就在他焦頭爛額，不知道該如何是好的時候，門外傳來一聲窸窸窣窣的腳步聲。
循聲去，眼中如同看見了救星一般，急忙迎了上去，“楚主事，盼天盼地，可把您給盼來了，真是…真是解了本縣的燃眉之急啊。”
楚瀟瀟穿著一深青的圓領錦袍，腰間佩戴八鍮石帶，快步走正堂。
形單薄，立在堂前卻筆直如松，周縈繞著一種沉靜，清麗的面龐上並無半點表，只有那雙眸子冷冷地掃視了一圈縣衙。
看著李懷眼白上佈的，一臉疲憊之態，楚瀟瀟只是微微頷首，算是與他的見禮。
“那些骸骨在哪兒？”楚瀟瀟的臉上依舊是那副冷冰冰的模樣，聲音不高，毫無波瀾，也不拖沓，直接切主題。
“在殮房…不過，楚主事舟車勞頓，還是歇息片刻再去吧，那些骨頭又不會跑了。”
雖然大理寺距離縣衙不過幾街之隔，但李懷還是略盡地主之誼，畢竟楚瀟瀟是來幫自己解決掉這個棘手問題的。
誰知楚瀟瀟只是抬了抬手，仍繃著一張臉，“李大人，待下驗過後再休息不遲，煩請您帶路。”
“好，那便請隨我來…”聽這樣說了，李懷便也不再堅持，連忙側引路。
“前幾日冬從運河上掘出的骸骨，想必已經在大理寺了，這點本縣就不再過多贅述了…”
一邊腳步匆匆地走，一邊給楚瀟瀟介紹況。
“這件事說來還真是邪乎…那刻有符號的‘咒骨’弄得沸沸揚揚，整個現在人心惶惶，傳言都說是突厥的巫師採用了什麼獨特的方式，將人變‘咒骨’，了就要倒大黴，甚至有之災…”
說著，李懷忍不住嘆了口氣，“哎…結果…事遠遠沒有結束，這不是昨日又在河畔發現斷骨，無奈之下，我只得上奏麟臺，求派厲害的人到場，為百姓做主啊！”
說著，兩人已經來到了殮房門前。
李懷推開沉重的木門，一風撲面而來。
楚瀟瀟站在門口看去，房間比大理寺的要小一些，線很暗，只在中央那條青石案上墊著幾盞牛油燈，石灰和草藥味很重，但都被非常濃的醋味掩蓋。
石案上，整整齊齊擺放著幾森白的人骨，有幾上面還沾著未洗淨的淤泥。
“就是這些了。”李懷將楚瀟瀟讓進房，指著石案，聲音得很低，“這些就是昨日在運河工地附近不遠陸陸續續發掘出來的，縣裡的衛仵作驗過了，六是年男子的骨，一是四歲孩提的…”
楚瀟瀟的瞳孔陡然，從進門開始，便注意到了這七白骨中最細最短的那一，現在聽到李懷如此說，不由得了自己的拳頭。
“死亡時間估著有半年以上，甚至更久，被河水泡得厲害，實在瞧不出更多了，而且…今晨還發生了一件怪事…”李懷嚥了口唾沫，眼神飄忽，不敢細看。
“哦？李大人但說無妨，下有心理準備。”
“昨夜，衛仵作來和我彙報的時候，骨頭乾淨如初，除了水草和淤泥別無他，可…可…今晨衙役來報，說這幾骨頭上，都出現了一些…一些…”
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