子時將至…
曲江池芙蓉亭在夜中靜默如常，亭簷殘雪映著微弱月，池面結了薄冰，泛著青白寒。
地窖口藏在亭基東側第三塊石板下，石板邊緣有新鮮刮痕…三日前楚瀟瀟命人撬開時留下的。
李憲蹲在亭柱後，手按劍柄，呼吸凝在間。
魏銘臻伏在十步外的假山石後，黑與夜融為一，只有眼眸偶爾轉，銳利如鷹。
楚瀟瀟坐在亭的石凳上，面前攤著一卷長安水道圖，指尖虛點著七暗渠匯點。
炭筆勾畫，墨跡已幹，但的目仍一遍遍巡梭，彷彿要將每一條線刻進腦中。
“瀟瀟…”李憲低聲音，“你說…他們真會來？”
“會。”楚瀟瀟不抬眼，“赤砂罐還差最後一批，臘月朔午時三刻，三同時引…這是‘三爺’的原計劃，所幸的是終南山的火藥被簫苒苒換了引信，紫宸殿聖壇有劉呈靜‘修繕’擋，只剩曲江池這一，他們必須確保萬無一失。”
“可我們已清了暗渠，赤砂擴散不出去。”魏銘臻從假山後傳來聲音。
“他們不知道…”楚瀟瀟終於抬眼，眸中映著亭孤燈，“曹鋒將軍清渠時做得秘，表面留了舊痕，他們只會以為一切照舊。”
李憲蹙眉：“但若來的是死士，見勢不對就自毀…”
“所以一定要活捉。”楚瀟瀟合上圖紙，“尤其為首者，‘三爺’謹慎，這種最後一環的佈置，必會派心腹親臨，我們要從他裡，撬出臘月朔的完整計劃…包括‘三爺’的後手。”
後手二字，說得極重。
李憲與魏銘臻皆沉默。
這三天，他們查得太順…清暗渠，換火藥，安排修繕，每一步都似在對方預料之中。
楚瀟瀟說在一旁說道，“這不是他們聰明，而是“三爺”故意放出的破綻。”
真正的殺招，藏在破綻之後。
“來了…”魏銘臻忽然低喝。
楚瀟瀟迅速吹熄亭燈燭，三人黑暗。
池畔小徑傳來極輕的腳步聲，踩碎薄冰，咯吱微響。
約莫十餘人，黑黑袍，面覆黑巾，抬著四口木箱，箱沉墜，落地時悶響。
為首者形瘦高，步履無聲，停在亭前三丈，抬手示意。
眾人放下木箱，兩人上前撬開亭基石板，出地窖口。
瘦高黑人率先下窖，餘人抬箱隨。
待最後一人沒黑暗，楚瀟瀟才輕叩亭柱三下，“手…”
魏銘臻如鬼魅掠出，無聲落地，封住地窖口。
李憲與楚瀟瀟分左右繞至亭後…那裡有另一通風口，三日前楚瀟瀟命人暗中擴寬，僅容一人側過。
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