“我必須告辭了，”他說，歉意地笑了笑，“下午在大學還有一個退休同事的紀念講座，不能遲到。”他從名片夾裡取出一張微微泛黃的名片遞給葉舟，“上面有我的郵箱和家裡電話。如果你有更多問題，或者...嗯...如果你的研究取得了進展，覺得可以分的時候，請務必聯絡我。揚是我的朋友，也是人尊敬的同事，我希...希能以某種方式幫助完他未竟的工作。”
葉舟真誠地謝了他，堅持支付了咖啡錢，然後兩人在咖啡館門口道別，朝著不同的方向離去。
回到酒店房間，葉舟反鎖上門，立刻重新投工作。現在，有了諾瓦克教授提供的關於37年週期（或其複雜疊加）和特定齒組合的關鍵資訊，他開始以全新的、極穿力的眼重新審視《之書》中的那些機械圖表。
他不再將它們視為象圖案，而是將其視為一套高度的、描述實際機械系統—很可能就是天文鐘核心機械—的示意圖和解鎖說明書。他專注於那些之前無法理解的、看似冗餘或裝飾的線條和點陣，現在嘗試用齒比、傳效率和天文曆法的角度去解析它們。
數小時在高度專注中飛逝。窗外天漸暗，布拉格再次華燈初上。葉舟忘記了飢和疲憊，全心沉浸在解的狂熱中。終於，突破悄然降臨。
過將《之書》中特定序列的符號與諾瓦克教授草圖中所暗示的齒齒數、以及已知的天文鐘外部刻度進行叉比對和數學逆推，他逐漸解讀出一套含的、層層加的作指令或狀態座標。這些指令似乎確地描述瞭如何在特定時間點（恰好指向五天後那個關鍵視窗），過某種方式（可能涉及手作某些藏的槓桿或轉盤）來調整天文鐘深層機械的配置，使其達到一種特殊的、平時不可能實現的對齊狀態。
更令人震驚的是，這些指令的“啟用條件”與那個複雜疊加的週期概念相關，並明確指向下一次共振發生的準確時間視窗—與諾瓦克計算的結果高度吻合！
葉舟到一陣強烈的、幾乎讓他眩暈的興。他似乎正在親手揭開《之書》第一個世際秘的面紗！但隨之而來的是巨大而現實的問題：即使他理論上理解了這些指令，他如何才能實際地去作那個國寶級的、被嚴保護的歷史蹟？他不可能僅僅憑藉一個理論推測，就半夜溜進鐘樓深去擺弄那些幾個世紀沒人過的齒。
他的思緒被一陣突如其來的、尖銳的電子鈴聲打斷。不是酒店電話，也不是他的私人手機—是特蕾莎修給他的那部沉重的加衛星電話在響。它躺在桌面上，嗡嗡振著，螢幕閃爍著“TS”兩個字母。
葉舟盯著它，彷彿那是一條盤踞作響的毒蛇。接，還是不接？
鈴聲固執地響著，在寂靜的房間裡顯得格外刺耳。他最終深吸一口氣，拿起了電話。
“葉教授。”特蕾莎修的聲音傳來，一如既往地平靜，但底下似乎潛藏著一不易察覺的迫。
“特蕾莎修。”葉舟回應，努力讓聲音保持平穩。
“我注意到你今天沒有按約定來大學的安全實驗室，”沒有寒暄，直接切主題，語氣中帶著一恰到好的關切，“我有些擔心了。是遇到什麼麻煩了嗎？”怎麼知道他沒去？一直在監視他的行蹤？
“臨時有一些...新的想法需要驗證，”葉舟含糊其辭，決定試探一下，“關於手稿與本地某些歷史建築可能存在的關聯。只是初步猜想。”
電話那頭出現了短暫的、意味深長的沉默，彷彿在評估他話語的真實。然後特蕾莎修開口，聲音變得更低沉：“教授，我必須非常嚴肅地建議你，不要再與任何未經我們全面審查和授權的外部人士討論這個專案的任何細節，無論他們看起來多麼可信或無害。”頓了頓，意味深長地補充道，“特別是要謹慎對待彼得·諾瓦克教授。他雖然是備尊敬的學者，但並不備理此類敏材料所需的安全許可權和...意識形態可靠。”
葉舟到後背一陣發涼。不僅知道他沒去實驗室，還確地知道他和誰見了面！這種無所不在的監視令人膽寒。“我們只是偶遇，閒聊了一些天文鐘的普遍歷史，”葉舟保證道，覺自己像個在老師面前撒謊的學生，“完全沒有提及專案核心容或任何敏資訊。”他幾乎是下意識地保護著諾瓦克教授。
“很好，”特蕾莎修說，聽不出是相信還是不信，“那麼，言歸正傳。我們這邊對手稿的多譜和顯微分析取得了一些意想不到的進展。在某些特定波長下，一些之前完全不可見的標記和底層註釋顯現出來。有些東西...非常令人驚訝，我認為需要你這位符號學專家親自來解讀。你能現在過來一趟嗎？我在查理大學特殊文獻保護中心的B7級地下實驗室等你。”的邀請聽起來合理且專業。
葉舟猶豫了。索科爾淋淋的警告和諾瓦克教授的轉述在他腦海中轟鳴。但另一方面，這確實是一個深瞭解梵岡方面發現了什麼的機會，或許能與他自己的發現相互印證。知識的是巨大的。
“一小時後可以嗎？”他最終說，試圖爭取一點時間來完手頭的關鍵計算，“我需要先整理一下上午的筆記，確保思路連貫。”
“當然可以，”特蕾莎修爽快地同意了，但補充道，“請儘量準時，教授。這裡的某些裝置需要提前預約啟用，時間視窗有限。另外—”的語氣加重，帶著明確的警告，“—請務必保持警惕前來。我們有理由相信，‘看守者’的活最近變得異常頻繁，他們可能已經滲監視了大學校園的某些區域。你的安全是我們的首要關切。”
通話結束後，葉舟坐在房間裡，覺冰冷的恐懼與熾熱的好奇在心中織。特蕾莎修的警告來得太及時、太準了，正好發生在他與諾瓦克富有果的會面之後。這是真正的安全提醒，還是一種阻止他進行獨立調查的策略？那個B7級地下實驗室，會不會是一個陷阱？
他看了一眼螢幕上幾乎完的解碼工作，咬了咬牙。他決定不立即前往大學。讓的裝置等一會兒吧。他需要先全力完自己這邊的突破，掌握儘可能多的籌碼。
又經過近兩個小時高度專注的工作，伴隨著一系列複雜的計算和符號替換，葉舟取得了決定的進展。他功地將《之書》中的三組看似獨立的指令序列整合了一個連貫的整，並破譯了其核心引數。它們清晰地指向了一個時間點（五天後日落至午夜間的特定小時）、一個作流程（涉及按特定順序模擬轉幾個虛擬齒，其位置對映到天文鐘的特定深層機械）、以及一個...目的？輸出？指令的最終部分依然晦，似乎指向某種“觀測”或“接收”狀態，但其含義模糊不清。
就在他試圖攻克這最後一道難關時，門口傳來了敲門聲。不是禮貌的輕叩，而是平穩、堅定、帶著某種不容置疑權威的敲擊。
“葉教授，請開門。”特蕾莎修的聲音清晰地穿門板，冷靜而不容拒絕，“我們需要談談。現在。”
葉舟的心猛地一沉。竟然直接找上門來了！他快速最小化了所有解碼檔案和影像視窗，深吸一口氣，走過去打開了門。
特蕾莎修迅速側進房間，隨手關上門，作流暢而高效。今天穿著更正式的深修常服，外面罩著一件實驗室白大褂，看起來剛從工作現場過來。的目迅速掃過房間，最後落在葉舟還亮著的筆記型電腦螢幕上，但那上面現在只有一個普通的文獻資料庫介面。
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