將最後一份證據在賬冊之上，語氣擲地有聲。
安平公主久久不語，神難辨，徐青玉見狀，適時添了一把火，字字珠璣：“公主殿下，還有一事，比賬目作假更甚。宋家在沿海一帶私設鹽場，皆是未經鹽鐵司備案的黑灶。”
安平公主擱在案几上的指尖驟然一頓。
私設鹽場！
乃是殺頭重罪。
徐青玉繼續沉聲說道：“潘跛子專盯北方流民，或以債務，或勾結本地牙人，將流民騙至黑鹽場做灶戶。我曾去看過那鹽場，男老皆有，潘跛子以二十年合約相，說合約期滿便給他們正經份，灶戶們信以為真，對他死心塌地。可一旦二十年期滿，他們便會被轉賣至礦山為奴，再無之機。”
屋空氣瞬間凝固，楊老三聽得私鹽二字，當即噗通跪地，瑟瑟發抖，半晌不敢作聲，只以期盼的目死死著徐青玉——
他還記得徐青玉許諾過，只要投靠便保他命。
安平公主脯微微起伏，原只當宋家貪婪，不過是在賬冊上手腳，竟不知他們竟敢私設鹽場，行這殺頭買賣。
看向徐青玉，冷聲吩咐：“繼續說。”
徐青玉目銳利如刀，看向跪地的楊老三：“潘跛子負責製鹽，楊老三則負責私鹽外運。楊老三，你來說。”
楊老三隻覺頭頂目如芒在背，頭垂得更低，聲音發，哆哆嗦嗦半晌，終是一副豁出去的模樣：“這些私鹽，按宋君實的命令全數摻殿下的鹽漕運隊中。用的是殿下鹽場的麻袋，蓋的是仿製的公主府鹽引印章，走的是朝廷特許漕運關卡。”
他咬了咬牙，接著道：“沿海巡檢見公主府旗號，從不開箱查驗；沿途稅卡見印章齊全，一律放行。這些私鹽一路暢通無阻，最終以鹽之名，高價銷往江浙、湖廣等地。”
“公主殿下，”徐青玉抬眼，語氣凝重，“宋家不僅貪您的銀子，更借您的名號、您的特權、您外祖家攢下的清譽，押運這殺頭貨。沿海鹽鐵司若察覺異常，首查的是您名下漕船；刑部若追責，首當其衝問罪的，亦是殿下您。”
屋的沉默沉重得讓人不過氣，良久，安平公主忽而發出一聲極輕的笑，笑聲裡無半分怒意，只有一片令人心驚的死寂平靜。
“好，好一個宋家。”緩緩站起，背對著眾人，“用本宮的銀子建私鹽場，用本宮的船運私鹽，用本宮的臉面保他們的殺頭買賣。”
低聲念出宋君實的名字，眼中閃過複雜難辨的緒：“他為外祖父守了幾十年家業，外祖父曾說他是老實人，一枚銅板都不會多佔。三年前，他跪在本宮面前，說會豁出命為本宮守住這份產業。”
忽而冷笑一聲，寒意徹骨，“如今看來，真是好一個不貪一枚銅板的老實人。”
屋外將的側影拉得頎長，投在那疊致命賬冊之上。
沒有回頭，聲音輕得像嘆息：“青玉，你可知我最心寒的是什麼？我心寒從不是這些銀子，是這三年裡，每逢年節，宋家人按時送賬本宮，宋夫人還會親手給本宮做桂花糕，說那是本宮外祖母教的法子。”
安平公主緩緩轉，眼中最後一溫度盡數褪去，餘瞥見徐青玉言又止的模樣，心猛地往下沉，已然察覺宋家定然還藏著更大的秘，沉聲道：“你還有什麼想說的，儘管道來，本宮承得住。”
徐青玉掃過四周，快步上前低聲道：“公主殿下，宋家這般明目張膽作假，鹽場、漕司乃至戶部核驗，竟無一人提出異議。宋家不過一介商賈，何來這般通天能量？說句僭越的話，他們未必全是借您的臉面，這其中或許還有旁人牽涉其中。”
安平公主眸驟然眯起，徐青玉寥寥數語，讓窺見了底下潛藏的滔天巨浪。
四目相對，無需多言，二人已然心照不宣——
宋家的主子，或許不止安平公主一個。
沈維楨聞言，目落在廳外青石板上跪著的楊老三上，低聲對公主道：“好在，我們還有一個證人。”
徐青玉遞過一個眼，王家表兄與裴紹元即刻將楊老三拎書房。
楊老三早已嚇破了膽，往日做私鹽運輸的膽大勁兒然無存，宋君實與潘跛子接連慘死，又面對著徐青玉與安平公主兩個深不可測的人，他渾癱，只剩懼怕。
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