這話剛落，不遠突然傳來一陣低低的驚呼。幾個武院弟子正圍著議論，其中一人拍著大：“我就說這屆不同尋常！你們想啊，前四屆選拔，長老們連正眼都懶得瞧，今年不僅全員到齊，連考核規矩都改了，往年‘識蕊’關只考二十種藥材，今年直接加了十種，還特意混了‘蝕心花’這種連門弟子都見的品種！”
“依我看，這哪是考紅藥？分明是衝著那兩個外來者去的！”另一人接話，“畢竟是闖過斷魂橋的人，真要是沒點本事，哪敢來湊這熱鬧？我賭今年必有一場好戲！”
此時的瓊臺早已人聲鼎沸，卻又著種肅穆的喧鬧。各院弟子按品級分列兩側，丹院弟子青袍曳地，袖口繡著金線藥草紋，腰間藥囊鼓鼓囊囊，行走間飄來草木清香；武院弟子玄勁裝束腰，腰懸長劍，靴底沾著未乾的水，顯然是天不亮就踏雪而來；連負責雜務的僕役都換上了鑲金邊的灰布褂子，垂手侍立在玉階兩側，大氣不敢出。
最引人注目的是主臺兩側的觀禮席，十八張紫檀木太師椅依次排開，斷雲崖十二脈長老全員就座。青楓院柳長老捻著三尺長鬚，與鄰座的丹院李長老低聲談；一向深居簡出的藥廬谷主，竟也披著貂裘來了，他邊的百草堂蘇長老正舉著茶盞，目卻直勾勾盯著臺下；更讓人驚呼的是，觀禮席最末那張空了十年的椅子，此刻竟坐著位鶴髮的老者，有人認出他是當年隨花尊征戰的護法長老，當即低呼：“是郝長老！他竟也出關了！”
“連郝長老都來了，看來這屆是真要選出花尊繼承人了！”
“可不是嘛！聽說花尊雖重傷閉關二十年，但一直關注著崖靜，這屆怕是有什麼變數……”
議論聲中，白長老緩緩起。他今日著繡雲紋的紫袍，腰間掛著刻滿符文的玉牌，聲音過靈力傳遍瓊臺每個角落：“斷雲崖花尊選拔，今日重啟！”
話音剛落，瓊臺四周突然升起十二道水幕，幕布上浮現出歷代花尊的畫像。從第一位踏遍千山尋藥的醫，到那位以毒攻毒救下萬人的奇人，最後定格在二十年前重傷閉關的花尊，他著白立於風雪中，雖面蒼白，眼神卻銳利如鷹，畫像旁標註著一行字：“癸未年冬，護崖重傷，閉關靜養”。
“花尊之責，在於懸壺濟世，亦在於守護斷雲崖。”白長老的聲音帶著滄桑，“今日考核，共分三，識蕊、蘊靈、渡墟。能連過三關者，便可閉關室，承花尊缽！”
臺下突然一陣，觀禮席後排的弟子們頭接耳，聲音越來越大：
“看見沒？那兩個站在第二級玉臺的，聽說不是斷雲崖弟子！”
“哪個？哦，系白帶那個的，還有穿月白錦袍的那個！我聽阿竹說，他們是闖進來的，連山門都沒走，直接過了斷魂橋！”
這話一齣，周圍瞬間安靜，隨即發出更大的驚呼：“什麼？走斷魂橋？那橋可是號稱‘十步一殺機，百步斷魂腸’，幾十年來沒人走得過來！”
“怪不得長老們都來了，這屆是真有看頭！外來者敢闖斷魂橋，還敢來爭花尊之位，是不知死活還是真有本事？”
“我賭他們過不了‘識蕊’關！斷雲崖的‘幽冥草’‘噬魂花’，連門弟子都得犯怵，外人怕是見都沒見過！”
你說這‘識蕊’關，今年怕是又要白折騰一場了。往年那些參加考核的弟子，面對這關就像面對一座難以逾越的大山，能闖過去的之又。今年雖說來了些新面孔，可這‘識蕊’關的難度毫未減，甚至還加了幾種罕見的花草。也不知道他們準備得如何，我看吶，多半還是像前幾屆一樣，大家鎩羽而歸，最後還是選不出能繼承花尊缽的人，這花尊之位怕是還要繼續空著。
旁邊的年輕弟子咋舌：“這麼邪乎？那豈不是……難度竟大到這份上？我進斷雲崖十年，還是頭回見‘識蕊’關要真格的，這哪是考較本事，分明是拿命當賭注！”他說著往案臺上的花草瞥了眼，見其中幾株花瓣邊緣泛著詭異的紫，不由得往後了脖子，“往年雖也難，可哪有這般兇險，這屆是真要把人往絕路上啊？”
“可不是嘛！”執事往主臺方向瞥了眼，聲音得更低，“六年前有個天才弟子，就因為把‘斷魂草’當‘還魂花’寫進答案，當場被花燻得七竅流，當場就沒氣了。這哪是考本事，分明是闖黃泉路！”
“照這麼說，這屆怕是又沒啥希了……”年輕弟子著攢的人群，語氣裡滿是失，“唉，花尊的位置空了這麼久，再選不出人來，斷雲崖的名聲都要……”
“你可別小瞧了紅藥！”另一個挎著藥簍的弟子突然話，語氣帶著篤定，“可是青長老手把手教出來的，十歲就能閉著眼聞出三十種毒草，去年辨識‘七星海棠’變種，連白長老都贊是十年來難得一見的好胚子。‘識蕊’關對別人是難關，對來說怕是跟玩似的！”
“可再厲害，能比得過闖過斷魂橋的人？”有人不服氣地反駁，“敢走那座橋的，哪會是等閒之輩？”
“哼，走橋厲害不代表識藥厲害。”先前的弟子冷笑，“我打賭那白帶姑娘連‘心蘭’和‘腐心草’都分不清，待會兒準得在第一排就栽跟頭！”
這些話像針又像冰錐，扎進墨泯耳朵裡。下意識轉頭看向側的白詩言，見正著水幕上花尊的畫像出神，側臉在霞裡顯得格外平靜，只有攥著袖的指尖泛白，顯然也聽見了那些議論。
墨泯的心猛地沉了沉。斷魂橋的兇險比誰都清楚，那日白詩言踩著冰稜走過時，腳踝被尖石劃破，珠滴在橋上瞬間凝結冰，卻一聲沒吭。可這些人只看到“闖”的魯莽，看不到骨子裡的韌。
“別理他們。”墨泯用摺扇輕輕了白詩言的手背，聲音得極低，“斷魂橋你都能過，‘識蕊’關算什麼？待會兒若看到我用扇尖指向左前方，就留意那株卷葉的草，是‘幽冥草’的偽裝，真正的‘幽冥草’花瓣會泛銀。”頓了頓，補充道，“看到花瓣邊緣帶鋸齒的，無論多像‘還魂花’，都記著是‘斷魂草’；遇到紫花苞的，先看，有細的是‘心蘭’，的是‘腐心草’。我會在你左前方的案臺，若看到我用扇面擋住臉，就是提醒你避開正前方的花，那裡十有八九是‘蝕心花’。”
話音剛落，墨泯突然抬手，指尖凝著淡淡的靈力，飛快在白詩言心口、腰側點了三下，作快得像一陣風。白詩言只覺一暖意順著經脈散開，剛才因張而發的口頓時鬆快不。墨泯又傾湊近，指尖在耳後輕輕一點，聲音低得幾乎在耳廓上：“這是護心脈的手法，待會兒若中了花迷障，能幫你多撐片刻。”
順勢抓起白詩言的手，按在自己方才點過的耳後位置，那裡有個細微的凹陷：“你若拿不準哪種花草，就按住這裡，直接說話。我能聽得見，遇到不認識的，到時候告訴我外形特點，到時候幫你辨別。”
白詩言的指尖到耳後溫熱的皮，臉頰微微發燙，卻用力點了點頭。掌心傳來的溫度混著墨泯指尖殘留的靈力暖意，像顆定心丸，讓剛才還懸著的心穩了不。
。蝶的驚像，了輕輕睫到看泯墨可，鬆輕雖話”。呢夠活沒還我，心放“，角彎了彎泯墨衝，頓了頓”。個那翅蝶像更是瓣花猜我，種哪是種品的崖雲斷知不是只，種變的’草冥幽‘珠幾過種就，’草冥幽‘這有還，了過講我跟都你，草異珍奇多麼那裡圃藥家你，了忘是不是你“：的黠狡點著閃倒反，慌有沒裡眼，頭過轉言詩白
。香藥的苦清縷一出飄時開拔子塞，略指拇比只，瓏玲巧小瓶。來出裡袋暗的側袍錦從才天半騰倒，瓶瓷小的涼冰個到於終尖指，刻片索裡懷在頭低。麼什些差還得覺總，展舒全完未仍頭眉，時回收尖指泯墨
”。去下吃刻立，豫猶別，味香的怪奇見聞是或，悶發口心、暈頭得覺若兒會待。延蔓毒制，藥迷種百解能這“，心掌言詩白在放輕輕被，澤的細著泛面藥的灰青，丸藥的大豆綠粒一出倒泯墨”。著拿你個這“
。符護道一後最了住握像，廓的下料布著挲尖指，袋暗口袖進塞地翼翼心小丸藥將，頭點力用。度溫的心掌泯墨裡地雪夜昨起想讓竟，起一在混香藥的心掌和瓶瓷的涼冰，丸藥住攏尖指的言詩白
”。子岔出會不證保，了牢記都我，丸藥這有還，徵特草花的說你，位的我教你“，笑了笑角起揚意故便，憂擔的存殘底眼泯墨見撞好恰，時頭抬”。呢著記我，心放“
。的似麼什碎怕像得輕是還，作的位後耳過劃尖指，時下落音話是只”。你信我，嗯“：髮鬢的吹風被理了理替手抬，角勾了勾地奈無是終，鬆輕的出裝意刻裡眼著泯墨
。笑的釁挑抹一來投們朝意特還時轉，案玉的側左最向走襬著提已藥紅，顯明發愈的中群人。下兩了跳”啪噼“星火的香炷一，響輕的磬玉來傳然突向方臺主，話說要剛，頭點重鄭言詩白
”。呢崖思靜在關還今至，癲瘋得燻花被場當，’花魂噬‘了錯認兄師門位有年當說聽。醜出關’蕊識‘在兒會待得免，吧輸認早趁是還人些某“：音聲了高揚意故，來過走侍個兩著帶藥紅，時這在就
。下一了噎藥紅讓坦的里神眼，下揚了揚朝是只，話接沒言詩白
。線條一拉里晨在，上向直直煙青，起燃央中臺主在香炷一，谷崖徹響磬玉聲三”，咚，咚，咚“
”！始開，關蕊識“
。強倔的頭低肯不著卻，的淨素最是明明，度弧的小小個起掀風被帶白的間腰，裡晨在站。來過頭抬言詩白見撞好恰，頭人的攢過穿目，時轉，臺案側右向被泯墨，間飛翻袂，人了滿間瞬前案玉張三
。風的走溜將即間指同如，捨不的覺察未都己自連一有還；冰寒的融未頂崖似，定堅的藏暗有；霧晨的開不化像，憂擔的散未有，緒多太著湧翻里神眼那。上臉言詩白在鎖地定定目，伏起微微腔，氣口一吸深泯墨
。了到捉捕泯墨被是還卻，深眸的亮清在藏，魚的驚像安不點那，忑忐的下力努底眼著看，的起抿輕輕而張因著看，頰臉的紅微得染霞被言詩白著看
。畔耳的言詩白向纏地準，線的形無道一作化倒反，散擴周四向未音聲，啟微瓣。間向湧脈經著順，起升田丹自流氣的韌堅卻和溫一，氣真轉運然悄，影背的著泯墨。僵的定鎮作故分幾著帶裡影背，挪前往步步一正，過轉已言詩白
”。裡矩規些那在不來從，事本真可，’承傳‘的謂所些那們他是只的缺，人何任輸不事本的藥辨你。腳陣了別都，麼什到聽、麼什到看論無“，真認的疑置容不著帶，中耳言詩白進撞地晰清，著裹氣真被是像都字個每，些了沉更才剛比音聲那”，住記“
。到得聽都我，麼什說你，方前在就我“：中耳傳續繼音聲，順更轉流氣真，微尖指泯墨。了清聽是然顯，頓微步腳的言詩白
”？’花魂噬‘出認能不能看你“：續繼在還聲論議的排後席禮觀
”……嘍懸“
