夕將棲月幽莊的飛簷熔金紅，廊下宮燈的穗子垂著，風裹著金桂的甜香掠過，吹得墨泯玄袍的下襬輕輕晃。剛把最後一本商路賬冊鎖進聚賢廳暗格，指腹還沾著墨痕，轉時正撞見老周端著溫茶過來，白瓷杯沿凝著細汗，茶香混著暖意漫過來，恰好沖淡了指尖殘留的墨味。
“爺，歇會兒吧？”老周把茶盞遞過去，目掃過眼下淡青的倦影，語氣裡的心疼藏不住，“從午時忙到現在，連口飯都沒顧上。客房那邊都安置妥了，晚膳已經讓廚房溫著，您吃兩口墊墊，再忙也不遲。”
墨泯接過茶，指尖到杯壁的暖，卻沒喝，只輕輕放在手邊的梨花木桌上。指尖挲著桌沿的木紋，聲音還帶著剛理完事務的冷意，卻比對著管事時多了幾分緩和：“讓管事們先吃，賬冊裡西街綢緞莊的虧空還沒釐清，等我回來再核對。”
老周應了聲“是”，剛要退下，又被墨泯住。“對了，”抬眼看向老周，語氣多了句叮囑，“讓車伕把烏木馬車備好，我要出去一趟。”
“好，老奴這就去安排。”老周連忙應下，等他轉要走時，見墨泯已邁步往後院走，腳步沒半分停頓。他著那道拔的背影輕輕嘆氣，這位爺向來對自己更狠，如今理莊中事務，更是連片刻歇息都不肯，這剛忙完賬冊，又要往外跑。
後院石屋前，聽風正趴在空地上曬太。青黑鱗片被夕鍍上暖，斷角上的痂淡了些，沒那麼猙獰。它見墨泯過來，立刻抬起頭，琥珀瞳仁亮得像藏了星，龐大的軀輕輕晃了晃，卻沒敢起，上次它起太急撞翻了草藥筐，墨泯雖沒責怪，它卻記在了心裡，怕再擾了的心思。
墨泯蹲下，指尖輕輕拂過它肩胛的舊傷。那裡的鱗片已長齊，起來卻還有淺淺的凹凸，是去年護擋暗時留下的。“今日沒闖禍？”聲音放，比對著管事時溫和許多，指尖順著鱗片的紋路慢慢過，“廚房留的骨，吃了嗎？”
聽風低低“呼嚕”一聲，用頭輕輕蹭的手背，溼漉漉的鼻尖帶著溫熱。它起叼起腳邊一啃乾淨的骨，輕輕放在墨泯腳邊，尾掃過青石板時特意放輕了力道，沒發出半點聲響，像是怕吵到。
“乖。”墨泯勾了勾角，這抹笑意淡得像夕下的煙，卻比廳裡的冷意真切，“晚上守好珍寶閣，別讓生人靠近。守得好，明日給你帶後山的靈草。”
聽風盯著的眼睛，緩緩點頭，琥珀瞳仁裡滿是溫順。它出前蹄，輕輕了墨泯的手腕，上次見為了理賬冊凍得手涼，它記著要提醒暖手。尾繞著的腳踝纏了圈，又很快鬆開，怕勒疼。
墨泯站起，最後看了它一眼，才往莊門走。剛到月門，就見晨兒捧著素披風跑過來，臉上帶著慌張，指尖還在發：“爺！您要出去？傍晚風涼，披上這個！”上次見墨泯單獨出門，是去前鎮抓勾結山匪的管事，回來時袍上都沾著，到現在想起來還心有餘悸。
墨泯接過披風搭在臂彎，腳步沒停，卻特意多叮囑了一句：“不用跟著，照看好後院的聽風，別讓任何人靠近石屋，尤其是蘇婉娘和柳文軒，盯些。”
晨兒連忙點頭，看著墨泯的影消失在莊門外，才攥著角往廚房走。路過灶房時，正撞見張嬸往砂鍋里加靈草，骨湯的香氣混著草藥香飄出來，張嬸見了還笑著說：“這靈草補氣，給聽風燉上，讓它的鱗片長得更亮些。”
墨泯走出莊門時，夕剛沉到山尖，把門前的青石板路染了橘紅。院外的老槐樹下，車伕已牽著馬車等候，烏木車廂得鋥亮，車簾邊角繡著暗紋，正是常用的那輛。車伕見過來，連忙躬：“爺，馬車備好了，您要去紫彥城？”
“嗯。”墨泯點頭，彎腰鑽進車廂，將披風搭在旁的墊上。車伕輕輕揚了揚馬鞭，馬蹄踏在青石板上發出沉穩的聲響，馬車緩緩駛離棲月幽莊。掀開車簾一角往後，恰好看見聽風的腦袋從後院探出來，遠遠地著馬車的方向，琥珀的眼睛在夕下閃著。
馬車行在鄉間小路上，晚風裹著山野的清冽，從車簾隙鑽進來，混著遠鎮上飄來的煙火氣，比莊多了幾分人間暖意。墨泯靠在車廂墊上，指尖無意識地挲著披風的布料，腦海裡漸漸浮現出白詩言的模樣，上次兩人在鎮上逛，盯著糖炒栗子攤挪不腳，指尖沾了糖霜還笑得眼睛發亮，連眼角的淚痣都著甜。
輕輕放下車簾，心裡已打定主意：去鎮上給言兒帶些吃的點心，正好趁夜去相國府見一面。馬車軲轆碾過路面，平穩地朝著鎮上的方向行去，車廂裡靜悄悄的，只偶爾傳來馬蹄踏地的聲響，伴著窗外漸濃的暮，慢慢融進這晚春的傍晚裡。
此時的棲月幽莊，宮燈已被侍衛點亮。暖黃的過紗罩灑在青石板上，晃得人眼暈。
客房裡，蘇婉娘對著銅鏡描眉，金步搖上的珍珠輕輕晃。手裡攥著塊繡著荼蘼花紋的帕，是下午從藥圃侍衛上扯的，布料上還沾著草藥香。“不過是個頭小子，真以為能守住棲月幽莊？”對著鏡中冷笑，指尖反覆挲著帕上的花紋，“今晚清珍寶閣的路線，那尊天青釉瓷瓶和藥圃裡的千年參，就都是我的了。”
隔壁客房，吳管事趴在桌上核對糧冊，筆尖在紙上劃過，卻總忍不住往窗外瞟。下午墨泯理西街綢緞莊王掌事時的眼神，冷得像冰，連辯解的機會都不給，他一想起就後背冒冷汗。“得趕理清楚，明天一早給爺送過去，可不能出錯。”他喃喃自語，燭火燃到了指尖才猛地回神，甩了甩手又繼續低頭寫。
柳文軒則坐在窗邊，手裡拿著本泛黃的醫書，目卻沒落在書頁上。下午在藥圃外看到的千年參，葉片上的金紋路在下晃眼，他心裡像有隻貓在撓，要是能討到一片葉子，既能治好鄰鎮張老夫人的咳疾，還能在醫界名聲大噪，墨泯說不定還會重用他。“明天一早找彥子鶴幫忙問問。”他合上書，起往門外走，想再去藥圃看看，說不定能趁侍衛不注意摘一片。
後院石屋前，聽風依舊趴在地上，琥珀瞳仁盯著莊門方向，耳朵豎得筆直。風吹樹葉的聲響、侍衛走的腳步聲，都沒讓它分神，它記著墨泯的話，要守好這裡。
馬車行至鎮口，街邊的喧鬧聲已清晰可聞。墨泯掀開車簾，見兩側小攤亮起一排排燈籠，暖黃的串線，像墜在夜裡的星子，糖炒栗子的甜香、烤紅薯的焦香順著風鑽進車廂，混著煙火氣格外鮮活。
“就到這裡吧。”對車伕道，隨手將披風搭在臂彎，又叮囑了句，“你回去吧，不用等我。”
車伕應了聲“是”，墨泯便推開車門下車。剛踏上鎮口的青石板路，後的馬車便緩緩掉頭，車碾過路面的聲響漸漸淡去，最終融鎮外的暮裡。抬手理了理臂彎的披風，抬眼向前方，街巷裡燈籠連串，暖黃的裹著糖炒栗子的甜香、烤紅薯的焦香飄過來，瞬間勾了記憶。
上次和白詩言逛鎮時，也是被這栗子香勾得挪不腳，站在攤前眼睛亮閃閃的，剝好的栗子總先遞到自己邊，指尖沾了糖霜也不在意，連眼角的淚痣都裹著甜意。那模樣清晰得像在眼前，墨泯的腳步不自覺慢了半拍，隨即又加快，既來了，便多帶些吃的點心才好。
墨泯順著糖炒栗子的甜香往巷走，玄袍掃過燈籠暖，襬劃出輕快弧度，連腳步都比平日多了幾分雀躍。巷口風裹著煙火氣撲來，混著烤紅薯的焦香、糖畫的甜膩，卻一眼鎖定街角那冒熱氣的栗子攤，鐵皮鍋架在炭火上，老闆正用鐵鏟反覆翻，焦糖的栗子在鍋裡“嘩啦”作響，油裹著甜香直往鼻尖鑽。
“老闆，兩斤糖炒栗子，要剛出鍋熱乎的。”墨泯走到攤前，指尖出碎銀放在木案上，指腹不經意蹭過案面，還帶著炭火燻烤的溫度。這暖意讓忽然想起上次和白詩言來買栗子，小姑娘蹲在攤邊等得急，剛出鍋的栗子燙得指尖泛紅，卻說“一點都不疼”，還把剝好的熱栗子往自己裡塞，甜香混著的笑，至今想起仍覺心口發。
”！眼了眯笑得吃準保，甜口這就家娘姑？吧的帶人上心給是定，樣模這您看“，趣打著帶里神眼，來過遞包紙把他”。的澄澄黃是都來開剝，滿飽個個，的收山後從剛早今是子栗這！眼好子公“。氣白著冒還，來起鼓間瞬袋紙，去進舀子栗將就揚一鏟鐵，包方個了折紙皮牛用地利麻闆老
。巷滿了漫間瞬香甜，上糕白米在粘瓣花的黃金，碎花桂的細把了撒面上往，糕糖的好蒸剛塊起夾筷竹用，後檯櫃在站櫃掌，氣白著冒正籠蒸，鋪糕糖花桂號字老家是那。走子鋪的香桂著飄壁隔往，子栗著提便罷說”。闆老謝多“：頭點輕輕只，駁反沒卻熱微尖耳，熱溫的袋紙到尖指，包紙過接泯墨
。鬧熱份那過蓋沒都香甜的糕糖，合後仰前得笑人兩，是都手滿得蹭絨把，來過湊球雪，屑糕了沾口袖言詩白次上，樣模的球雪喂言詩白出現浮覺自不前眼，糕糖的齊整得碼裡檯櫃著指泯墨”。花桂漬碟小一要再，糕糖花桂子匣一，櫃掌“
”。齁得覺不也了吃家娘姑，膩解吃糕糖著配，開泡水溫用，春螺碧的炒家自是這“，包紙小個了拿外額又，來過遞碟瓷和匣木把他”？吧的人送是子公“。碟瓷白的巧小進裝，花桂漬出舀裡罐瓷從又，裡子匣木檀紫進碼，好包塊塊一糕糖把紙油用，著應櫃掌
。眼開不挪人得勾香甜，盪晃輕輕還吹一風，籠燈紅小的著串像，澤的剔著泛下籠燈在，糖的瑩晶著裹果紅，蘆葫糖的彤彤紅了滿串上杆竹。子挑蘆葫糖冰的面對斜見瞥然突餘角眼，走要轉剛，匣木過接泯墨”。心費櫃掌謝多“
。過錯由理沒然自，子挑著見刻此，樣模的著噘娘姑小到看能彿彷，時信讀時當”。呢天幾好了憾還我，走買被剛串兩後最說櫃掌，去兒餅和次上，快好得賣總蘆葫糖冰的裡城“：怨抱裡信書在次上言詩白起想，住頓步腳
。分幾了和才剛比音聲，前子挑到走泯墨”。些厚糖，的餡楂山要，蘆葫糖冰串兩，闆老“
”！很得心開準保，了見人上心？了包都甜的巷條整把是這您“，道趣打，糕糖和子栗的裡手泯墨眼了看他”。生脆還著咬，牙粘不也了涼放，糖芽麥的好上是的用，道地得熬糖這我，心放子公“：層兩了裹細仔紙油，來過遞串兩下取著笑，子漢年中個是闆老的蘆葫糖賣
。去進了走又便，”的甜點吃想總近最“過提裡信書在言詩白起想。著發下燈在塊糖的裡罐璃玻，糖麻芝、子梅餞、仁杏著擺裡檯櫃，鋪心點家有還邊街。走深巷往又，聲一了”嗯“輕輕，角邊的紙油著尖指，蘆葫糖過接泯墨
”。鹹太別，的口甜酸選子梅，的碎生花了裹種那要糖麻芝“，緻細的覺察沒都己自著帶裡氣語，心點的裡檯櫃著指泯墨”。包一包都種每，糖麻芝、子梅餞、仁杏，櫃掌“
”。來再次下，吃是要，鮮嚐嚐娘姑給“，裡包紙在糖麻芝塊了放多意特還，心點包紙油用邊一說邊一”。香著咬，碎生花層三了裹糖麻芝；好剛甜酸，的醃糖冰用是子梅；呢著脆還，的烤剛早今是仁杏。的好最挑您給都，心放娘姑“：應著笑言聞，太太老的目善眉慈個是櫃掌
。過贊都玉凝花的甜吃不連，膩不而甜，膩細最得熬沙豆綠，”齋甜清“的尾巷府國相，過提裡信書在言詩白，走尾巷往又，麼什起想然忽。霜糖點了上蹭都口袖的袍玄連，香甜了沾都尖指，當當滿得堆包紙油，碟瓷的花桂漬著裝有還，心點包小三、蘆葫糖、匣糕糖、包子栗：西東的裡手眼了看頭低，過接謝道泯墨
”。了完賣就步一晚再，呢著乎熱還，好熬剛沙豆綠罐一後最！巧得來子公“：前上迎著笑刻立，來進泯墨見。碗瓷拾收後檯櫃在站正娘闆老，著亮還籠燈的”齋甜清“，上板石青在灑輝銀，梢樹上爬剛芽月時此
。了憾要又是怕言詩，到買沒是要，氣口了鬆泯墨”。來起裝我幫娘闆老煩麻，了好太“
”。歡喜準家娘姑，甜更香更，吃裡沙豆綠在拌，糖花桂的曬家自是這“：包紙小個出拿裡屜從又，口了封紙油用，罐瓷白的淨乾進舀沙豆綠將子勺用。氣熱著冒還，澤的綠淡著泛，脂如膩細沙豆綠的面裡，子蓋啟開，罐陶過拎上灶從娘闆老
。停不個說喳喳嘰嘰，己自著抱會還定不說，星星像得亮要是定睛眼，些這到看言詩，了見沒天幾好，想住不忍。著跟路一香甜，煙輕著冒在還包紙油的裡手，長很得拉子影的把月，走府國相往食吃的手滿著提，後錢了付。了暖著跟也裡心，熱溫的罐到尖指，罐瓷過接泯墨
。片幾了掉簌簌花殘的上樹槐老，鳴了停蟀蟋的角牆。上板石青的院西在落，下躍縱才，去遠聲步腳待，吸呼住屏牆著，聲步腳的過走燈提衛侍來傳廊迴牆。響聲出發沒上礫瓦在落，影淡過劃裡夜在袍玄，頭牆上翻地巧輕，地點尖足，走剛衛侍邏巡認確，看了看右左。外牆府國相了到盒食著提泯墨，時天中上月
。響聲碎細的紙窗撓爪貓著伴，聲斥呵的輕輕來傳屋見聽先，手抬未還泯墨。上紙窗在落影碎，晃輕輕吹一風夜被，著掛簾竹的中院，前窗閨的言詩白到繞路門
”。了乾魚小吃你給不就鬧再“，頭額的它點了點輕輕還尖指，上桌回抱球雪將腰彎便著說”？了戶窗起撓然突麼怎，很得乖還剛“，奈無分幾著帶氣語，背的它拍了拍頭低言詩白”。鬧別“。聲”嗚喵“的切急出發裡嚨，欞窗著撓覆反墊用，尾起豎地猛，嗅了嗅前窗到湊尖鼻它，來起躁焦然突卻球雪的邊腳，呆發簪靡荼質銀支那著裡手，前臺妝在坐正言詩白，屋
。去不散雲疑，旋盤裡海腦在總，號符的星紅纏蔓藤著畫道那是只，齊整得疊紙信的面裡，開半蓋盒，盒舊的到找天白著放上臺妝。熱的著泛總卻時泯墨起想，痂結已雖，的傷拽衛侍被，盒舊回搶了為次上是那，痕勒的青淡間腕言詩白著映，跳了跳火燭。直筆得豎朵耳，戶窗著盯頭轉仍卻，心手的蹭了蹭地屈委球雪
。晃輕輕盒脂胭的角桌得掃尾，的喜歡出發戶窗著對，來起神間瞬球雪的上桌而，落點差簪靡荼的裡手，跳一地猛裡心言詩白。號暗的好定約泯墨和是正，晰清又緩輕奏節，”篤篤篤“，響聲的欞窗叩輕來傳外窗，時此在恰
。號暗的好定約泯墨和是正，晰清又緩輕奏節，”篤篤篤“，響聲的欞窗叩輕來傳外窗，時此在恰
。人那到見點快是都子腦滿，上不顧都連卻，氣涼吸倒得疼，下一了撞輕輕蓋膝，凳矮的邊腳到意注沒間慌，衝邊窗往就腳著赤，起刻立是乎幾？泯墨是。住攥時及尖指好還，上臺妝在落點差聲一”嗒啪“簪靡荼的裡手，跳一地猛裡心言詩白
