墨瑤腳步頓住，回頭看著銀簪，指尖微頓，終究接了過來。到冰涼銀質，瞥見緻玉蘭，眼底悄悄漫過淺淡和，只低聲應了句：“好。”
沒再多說，攥著銀簪走出書房，窗外風捲著落葉掠過肩頭，腳步比來時輕快了幾分。
墨泯看著消失在迴廊盡頭，低頭看了看手中書信，眉頭依舊鎖。走到案前，收好書信，拿起墨瑤帶來的回回錦，指尖挲著金線。西域商路、邊境危機、各地城池安穩、未尋到的赤花……這些事像網，纏在心頭。可看著案上雪膏和月珠，心裡又泛起安穩，至，不是一個人在扛。
墨泯拿起茶盞，抿了口溫熱桂花茶。茶味清甜，混著墨香，讓繃的神經稍緩。抬眼看向窗外，依舊暖，灑在桂樹上，花瓣落在地上，像鋪了層金箔。
輕嘆口氣，將茶盞放回案上，轉往賬房走。五十萬兩黃金調撥，需親自確認，不放心李賬房的細緻度，怕出差錯。霹靂堂的訊息，也得儘快讓人查，確保按時貨。
到賬房時，李賬房正在核對漕運碼頭賬冊，見墨泯進來，連忙起：“爺。”
墨泯走到案前，“明天從庫房調撥五十萬兩黃金，給這個人。”遞過紙條，“你親自去清點，確保數目無誤。”
李賬房愣了愣，接過紙條：“是，爺。只是五十萬兩不是小數目，庫房現銀夠嗎？”
“這點錢庫房還是有的。”墨泯語氣肯定，“你明天一早去庫房，讓總管一起清點，做好記錄，一式兩份，一份留底，一份給他。”
“是，屬下明白。”李賬房應下，又想起一事，“對了，爺，水靈城商協會的人後天來紫彥城，林嬸問您，要不要安排在雲泯齋接待？”
墨泯想了想：“安排在‘醉仙居’，環境好也安靜，適合談事。讓林嬸負責接待，你把水靈商近三年供貨記錄和價格表整理出來，給林嬸，讓心裡有底。”
“是，屬下這就去辦。”李賬房轉整理資料。
墨泯在賬房待了半個時辰，確認庫房現銀數目，又叮囑了些注意事項，才轉離開。剛走到迴廊，就見老周匆匆走來，神焦急。
“爺，剛收到訊息，江南霹靂堂堂主說，火藥可以供應，但要先付三定金，價格還得比市價高三，否則不接單。”
墨泯指節抵在案沿，輕輕叩了兩下，冷聲道：“三定金？還敢提價三？他倒會趁火打劫。”
老周垂著手，額角沁出細汗：“暗衛傳回訊息，霹靂堂最近在給朝廷趕製火，硫磺、硝石這些原料俏，他們說‘以稀為貴’，還說……還說他們有的是銷路，不在乎這點貨。”
“就算家底再厚，也不是給他們宰的。”墨泯眼底掠過一寒芒，指尖捻著方才墨瑤留下的西域礦石碎樣，那石頭稜角鋒利，在指尖硌出淺痕，“你再傳信給暗衛，就說定金最多兩，價格只肯高兩。告訴霹靂堂堂主，能找他，也能找南嶺的火坊，雖說南嶺那邊工藝糙些，但多湊幾，百車火藥總能攢出來。他要是想斷了這條長期路子，儘管賭。”
老周眼睛一亮：“是！屬下這就去辦！”他知道與霹靂堂的合作不止火藥，每年從江南運出的桐油、漆料，大半都走的霹靂堂的商路，真要鬧僵，霹靂堂損失的可不止這一筆火藥錢。
等老周走後，墨泯走到窗邊，抬手推開半扇窗。晚風裹著桂花香湧進來，吹得案上的西域文書邊角輕輕翻。著院角那棵老桂樹，枝椏上還掛著未謝的花苞，忽然想起昨夜白詩言趴在肩頭說的話，“等過些日子，咱們去城郊的小院住幾天好不好？聽說那裡的桂花能開滿整個山谷。”
指尖無意識挲著窗欞，角悄悄彎了彎，可轉瞬又想起義父信裡的邊境危機，那點暖意又沉了下去。轉時，目落在案上的青瓷瓶上，那是給墨瑤的雪膏，瓶纏枝紋在燈下泛著，忽然想起墨瑤方才攥袖角的模樣，終究還是拿起紙筆，寫了張字條：“西域風沙烈，帷帽記得讓繡坊多兩層紗，護臉也護眼。”寫完摺好，塞進銀簪的夾層裡，那簪子墨瑤總戴在上，定能看見。
正將字條收妥，門外傳來輕叩聲，是墨瑤回來了。上還帶著夜的涼，手裡拎著個布包，進門就將包放在案上：“這是暗衛剛從西域帶回的沙棘幹，泡在茶裡能暖子，你最近總熬夜，多喝點。”
墨泯拿起一顆沙棘幹，放在鼻尖聞了聞，有淡淡的酸甜味：“你倒有心。霹靂堂那邊的事，老周跟你說了？”
“說了。”墨瑤走到案前，拿起那瓶雪膏，指尖在瓶蓋上轉了圈，“兩定金，兩提價，這個數很合適。霹靂堂不會不同意的，他們跟朝廷合作雖穩，但朝廷結賬慢，還得看工部的臉，哪有我們這樣現銀結算爽快。”
“但願如此。”墨泯將沙棘幹放回布包，“你明天去青谷，先去見谷主樂幸申，我早年幫過他一個忙，他欠我個人，定會幫你查赤花的事。對了，青谷多毒蟲，我讓藥廬給你備了驅蟲的香囊，放在你房裡了。”
墨瑤點頭，目掃過案上的字條，指尖頓了頓，卻沒提，只道：“我走後，墨凌閣的事就暫時給玄影吧，他跟了我多年，做事穩妥。我會放心些”
“我知道。”墨泯將西域文書疊好，放進描金木箱，“等明天把黃金調撥的事敲定，我就看清單。你路上注意安全，青谷地形複雜，別獨自往深走。”
“嗯。”墨瑤應了聲，轉要走，卻被墨泯住。
“等等。”墨泯從屜裡取出塊墨玉令牌，上面刻著“墨”字，遞給，“青谷外有座黑石關，守軍只認令牌不放行，你帶著這個，能省些麻煩。”
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。溫著浸都裡氣空連，銀碎把了撒像，上地在落月著混，來進飄窗著順香桂的外窗。些更得攏把，拉了拉上往毯薄將地翼翼心小又，頰臉的了輕輕尖指，睡的著看泯墨。意笑的淺淺著帶還角，沉很得睡，臂手的泯墨著枕言詩白。穩平得變漸漸吸呼的裡幔帳，時深夜
