周萬霖嘆了口氣，擺擺手：“罷了，能抓住這些人，也算斷了暗影教的一條胳膊。先把他們押去府，再讓人去黑風口附近搜，說不定還能追上珠煞！”
就在這時，墨泯騎著馬趕到了。看著混的甲板和遠空的蘆葦叢，立刻明白珠煞跑了，眼底的冷意更甚，卻沒多說什麼，只對周萬霖道：“週會長，先把這些人送府審問，珠煞那邊我會讓人盯著，他跑不遠。”
眾人依言行事，護院們押著骨音和教徒往府走。可誰也沒料到，珠煞本沒往道逃，他潛出蘆葦後，繞了個大圈，一路往紫彥城郊外的葬崗跑，那裡有間廢棄的土地廟，是他和黑袍人約定的急聯絡點。
土地廟的門早已朽壞，風一吹就“吱呀”作響。珠煞推開門，踉蹌著衝進去，口的傷口還在流，染得黑黏糊糊的。他剛要喊“主人”，就見供桌後轉出一道黑袍影，兜帽遮住了大半張臉，只出一雙冷得像冰的眼睛。
“你敗了。”黑袍人的聲音沒有半分波瀾，聽不出喜怒。珠煞“撲通”一聲跪倒在地，額頭抵著滿是灰塵的地面，聲音裡滿是恐懼和不甘：“屬下無能！墨泯設了圈套，不僅沒毀掉備用船，還折了不兄弟……”
黑袍人沉默了片刻，指尖輕輕敲擊著供桌，發出“篤篤”的聲響，在空的土地廟裡格外刺耳。過了好一會兒，他才緩緩開口，語氣裡帶著一不易察覺的銳利：“哦？倒比我想的更聰明。看來，之前的試探還不夠，是時候讓真正見識一下，暗影教的手段了。”
珠煞猛地抬頭，眼裡閃過一疑：“主人，您的意思是……”
黑袍人沒有回答，只是抬手扔給珠煞一個瓷瓶：“先治傷。接下來，按第二套計劃行事，墨泯不是想護著墨家的商路嗎？那咱們就從最在意的事上手。”
土地廟的破窗進半縷月，落在黑袍人垂落的袖擺上，卻被他周的寒意凍得失了溫度。珠煞攥著瓷瓶跪在地上，指節因用力而泛白，方才黑袍人那句“真正的棋局才剛開始”，像冰針扎進心裡，讓他忽然明白，之前蘆葦的失利，或許從一開始就是主人計劃裡的“餌”。
他剛要開口詢問第二套計劃的細節，黑袍人卻已轉走向廟門，兜帽下的聲音輕飄飄的，卻帶著不容置疑的命令：“三日把傷養好，去查墨泯最在意的生意。記住，別驚。”話音落時，黑袍人的影已融進廟外的夜，只留下珠煞跪在原地，盯著滿地月發怔。
與此同時，紫彥城的府正忙著審理暗影教一案。金啟安站在公堂下，看著被押在一旁、垂頭喪氣的骨音，心裡既後怕又慶幸，若不是墨泯及時點破暗影教的謀，他此刻怕是要和骨音一樣，淪為階下囚。最終，府念他是被矇騙，且主參與抓捕教徒，只判了五百兩銀子的罰款，還讓他賠償沈、柳、溫三家的部分損失。
金啟安雖心疼銀子，卻也知道這是最好的結果。出了府大門，他立刻讓人備了些西域特產，親自往棲月幽莊去。見到墨泯時，他臉上滿是激，雙手遞過禮盒：“墨公子，這次真是多虧了你！若不是你幫我洗清嫌疑，我金家的布莊怕是要徹底毀了！以後你要是有什麼事，儘管開口，我金啟安絕不含糊！”
墨泯接過禮盒，笑著請他座，又讓人沏了茶。兩人聊了會兒後續的布市安排，金啟安才帶著歉意告辭，他還得去給沈博文三人賠罪，畢竟之前的誤會，多半是因他的魯莽而起。
金啟安走後沒兩日，棲月幽莊的院門又被敲響。這次來的是沈博文、柳明軒和溫若曦，三人手裡都提著東西：沈博文的錦盒裡裝著匹新織的蜀錦，是他特意讓織娘趕了三夜工做的；柳明軒扛著袋今年的頭批新米，說要讓墨泯嚐嚐鮮；溫若曦的錦盒最是緻，開啟時竟映出層細碎的銀，是支鏨刻著纏枝蓮紋的銀簪，簪頭還綴著顆小小的珍珠，在下泛著和的。
“墨公子，”溫若曦把銀簪遞過去，眼底還帶著點不好意思，“這是我讓銀匠新打的，算不上貴重。之前你幫我找回了給祖母的壽禮，還幫咱們紫彥城的商戶除了暗影教這個大害，這點心意你可千萬別推辭。”
墨泯接過銀簪，指尖到冰涼的銀面，卻覺出幾分暖意。笑著把簪子收好，又給三人倒了杯茶：“溫小姐太客氣了。保護紫彥城的商戶，本就是我墨家的責任。再說，沈掌櫃的蜀錦、柳東家的新米，我要是不收，倒顯得見外了。”
沈博文聞言哈哈大笑，指著墨泯道：“早就聽說墨公子爽快，今日一見果然如此！之前我還擔心你年輕，鎮不住場子，現在看來，是我多慮了。”柳明軒也跟著點頭，語氣裡滿是認同：“以後紫彥城商戶要是有什麼事，咱們定要多跟墨公子商量，互相幫襯著，才能把日子過安穩。”
幾人又聊了些後續的事，沈博文說要重新規整綢莊的貨倉，柳明軒計劃著補運批貢米，溫若曦則惦記著給祖母補辦壽宴。聊到興起時，墨泯忽然開口：“今日各位來得正好，我在雲泯齋備了薄宴，咱們不如移駕過去，邊吃邊聊？”
等一行人到雲泯齋時，樓裡的夥計早候在門口了。小夥計穿著漿洗得發白的青布短褂，腰間繫著條藍布圍，見了人就躬引著往二樓走，聲音亮堂堂的：“沈掌櫃，柳東家，溫小姐，墨公子早就在攬月閣等著啦！還特意跟後廚吩咐，備了沈掌櫃吃的醉蟹、柳東家喜歡的醬鴨，連溫小姐喝的桂花釀都溫好了呢！”
廂房裡已擺好了一張圓桌，桌上的青瓷碗碟得鋥亮，中間的白瓷盆裡養著兩枝晚開的桂花，香氣混著樓外飄來的酒香，讓人剛進門就鬆了大半心神。墨泯穿著件月白長衫，沒束髮，只用木簪把頭髮鬆鬆挽著，見眾人進來，便笑著起：“週會長，沈掌櫃，各位久等了。”
“墨公子客氣了！”周萬霖大步走過來，往桌邊一坐，拿起桌上的酒壺就給自己倒了杯，“今兒能抓住暗影教的匪類，全靠你佈局妙，這杯我先敬你！”說著就仰頭喝了，酒順著角往下淌，他也不在意，用袖子一抹就笑，“痛快！這下咱們紫彥城的商戶，總算能睡個安穩覺了！”
沈博文也跟著落座，手裡還把玩著個玉扳指，那是他今早從貨倉裡找出來的，沒隨船沉了，也算是個念想。“墨公子，之前我還擔心你年輕，鎮不住場子，現在看來是我多慮了。”他笑著給墨泯倒了杯酒，“你這腦子，比咱們這些爬滾打幾十年的老東西還靈，以後紫彥城商戶的事，咱們還得多聽你的。”
柳明軒沒說話，卻給墨泯夾了塊醉蟹，他知道墨泯吃這口，特意讓後廚多蒸了一籠。溫若曦坐在一旁，手裡捧著杯桂花釀，見墨泯看過來，就笑著說：“墨公子，我祖母聽說你幫我找回了壽禮，特意讓我給你帶了盒親手做的綠豆糕，說謝謝你護著我們溫家。”說著就從隨的錦盒裡拿出個油紙包，遞到墨泯面前。
金啟安是最後到的，手裡還提著個布袋子，進門就往桌上一放：“墨公子，之前是我糊塗，差點中了暗影教的計，還誤會了你，這袋西域來的葡萄乾，你別嫌棄，就當我給你賠罪了。”他說著就紅了臉，之前堵著墨家要說法的是他，現在捧著東西來賠罪的也是他，想想就覺得臊得慌。
墨泯接過綠豆糕，又指了指桌上的布袋子，笑著說：“金掌櫃客氣了，都是為了紫彥城的安穩，之前的事就別提了。再說，若不是你配合，咱們也抓不到劉安那個眼線。”這話一說，金啟安的臉更紅了，連忙拿起酒杯喝酒，不敢再說話。
眾人說說笑笑，菜也一道接一道地上來。醉蟹的鮮、醬鴨的香、桂花魚的，還有後廚特意做的甜湯，用的是新採的蓮子，熬得糯糯的，喝一口滿都是清甜。樓外的燈籠亮了起來，過窗紙照進來，落在眾人臉上，暖融融的，連之前因為丟貨攢下的愁緒，都被這酒氣和笑聲衝散了。
墨泯坐在窗邊，看著眼前的景象，心裡滿是平靜。周萬霖正跟沈博文爭論明年的布市該怎麼安排，柳明軒在一旁偶爾句話，溫若曦拿著塊綠豆糕，小口小口地吃著，金啟安則在跟夥計打聽酒樓的醬鴨是怎麼做的。
這時忽然想起白詩言，前日在棲月幽莊的石榴樹下，那人踮著腳夠枝頭最紅的果子，月白襦被風掀起一角，襬上繡的細碎梨花隨著作輕輕晃，像只落在枝頭的白蝴蝶。當時還笑著抱怨果子太高，指尖卻把摘下的紅果塞進墨泯手裡，輕聲說：“墨泯，聽說浦陀來的船這幾日該到了，船上載著新採的雨前茶，等你不忙了，咱們一起去碼頭看看好不好？”
。帆船的來往看看再，香的茶新聞聞，頭碼去言詩著拉要定候時到，了候時閒清有快也卻，多雖事的來近，起彎悄悄角，角袖著挲識意無尖指，暮的沉漸外窗著
”。價的宜便最算你給我，口開管只，上得用是要家墨後以，布的記沈我“：說著跟也文博沈”。著襯幫相互得，人家一是就戶商們咱，我找會公商布去時隨，事麼什有後以，子公墨“：說肩的泯墨著拍還候時的走霖萬周。去散漸漸們人客，了深夜
”？茶熱杯添再要不要，子公墨“：好問躬作下停便，來進見，面桌著拾收地腳輕手輕正們計夥。閣月攬到回級拾轉才，裡暈的串籠燈口巷在失消漸漸影的們他著，下樓到人眾送泯墨
”。看好真，你配子簪支這，泯墨“：了浸像得音聲，間髮在別穩穩簪花桂將，發的過拂輕輕尖指：樣模的時簪替言詩起想惚恍，夜的濃漸外窗著。意暖的放存分幾著留還簪刻此，”著著磕上宴在別“說著笑還，的來下取替意特言詩白，時門出早今是這，簪花桂的心掌著挲識意無尖指，邊窗到走直徑，頭搖搖泯墨”，了必不“
。樣模的起聊下月在曾言詩白和是都，些這，腳歇客船的來往供，寮茶的籠燈著掛有會還；放存穩安米糧、帛布的們戶商讓，倉貨的整規有會；船大的來地各下容能，橋棧的修新有會裡這。星碎把了撒像，上線細的圖海在落灰炭，圈新個一下畫穩穩即隨，頓了頓置位的頭碼城彥紫在尖筆，筆炭著尖指泯墨。紅抹一的上紙淡已今如，記印的戰激夜昨是那，些了和得暈砂硃圈那葦蘆將，上圖海的頭案在淌，來進漫欞窗過月
。了來地切切真真於終，子日的穩安這，久麼這了盼，溫是滿裡度弧的起彎角，上臉在落輝清，月圓的上天著頭仰，前窗到走。輕輕圖海的上案得吹也，梢髮的泯墨過拂，香甜的花桂角院著裹，來進溜外窗從風
。痕深道一下留，上幹樹在按牌殘將，手抬緩緩才人袍黑，房回轉泯墨到直。裡耳在聽也，裡眼在看都他，溫的前窗泯墨、聲笑的齋泯雲才方。冷的融相夜與著湧翻底眼，牌殘的字”影“著刻枚著玩把尖指，頜下的白蒼截一出只，臉的他了住遮帽兜。裡影在立靜正影袍黑道一，下樹槐老棵那尾巷，見看人沒卻
。子一第了落悄悄，夜今在於終，手棋的深最得藏位一有還都，終至始從來原，局棋的幕落似看場這，冷著泛下月在，痕刻的上樹槐老下留只，裡夜的深更了進融便，縱一影，罷說”。局的正真我是才，穩安的你“，葉枯的霜了浸像音聲，喃呢聲低他”，泯墨“
