地牢的石壁沁著經年不散的寒氣，連燭火都似被凍得發，昏黃的在溼的石面上晃出斑駁的影，像極了多年前山谷地牢裡那些絕的眼神。墨泯靠在牆，玄勁裝早已被氣浸得發沉，布料在脊骨上，卻依舊撐得肩背筆直如松。
“吱呀，”牢門軸缺了油，每轉一分都要發出“吱呀，”的刺耳聲響，像鈍刀在朽木上反覆磨蹭，颳得人耳發。張敬之提著食盒緩步走進來，棗紅的綢緞長衫熨帖得沒有一褶皺，連領口的盤扣都系得整整齊齊，腰間掛著枚極佳的翡翠玉佩，走時隨作輕輕撞，“叮噹”聲脆得發飄，與地牢裡揮之不去的黴味、土腥味格格不。
他臉上堆著溫吞的笑，眼角的細紋了深深的壑，卻偏要扯著角往和善裡湊，聲音也放得和：“墨公子，這幾日在地牢裡委屈您了。李大人念著往日幾分分，特意讓小的送些熱食來，您趁熱用，別虧了子。”
食盒掀開的瞬間，桂花糕的甜香混著湯的醇厚暖意漫開，像團雲似的裹住人，瞬間過了地牢裡的腐味。墨泯垂眸掃了眼，白瓷碗裡盛著的蓮子羹還冒著熱氣，蓮子顆顆去了芯，燉得糯如泥，湯匙舀下去能漾開細碎的漣漪；青瓷碟中的桂花糕層層起，表面撒著細如碎金的幹桂花，指尖稍就能沾到甜香；連配湯的銀勺都得鋥亮，勺底能清晰映出地牢頂的溼痕與人影。這般細緻妥帖，倒像是在伺候王府裡的王公貴族，而非他這個戴著手鐐的階下囚。
墨泯沒，只抬眼看向張敬之。那目冷得像淬了冰的刀，從他鬢角沾著的細微灰塵掃到他腰間晃悠的玉佩，再落到他藏在寬袖裡、悄悄攥的手，每一寸打量都著疏離的審視，聲音更沒半分溫度：“張師爺深夜來送食，怕是不止‘念及分’這麼簡單吧？”
張敬之像是被中了心事，臉上的笑僵了僵，角的弧度往下垮了垮，轉眼就出一副愁眉苦臉的模樣。他往牢門外飛快瞟了一眼，見鐵欄外只有昏黃的燈籠影晃，確認無人聽後，才往前湊了兩步，幾乎到牢欄邊，聲音得極低，連呼吸都帶著刻意的急促：“墨公子明鑑，實不相瞞，小的是來求公子幫忙的！王顯那老狐狸，抓了小的獨子，說若是小的不配合栽贓您‘私囤糧草’，就把孩子賣到荒北挖礦去！您也知道，小的就這麼一個兒子，若是沒了他，小的後半輩子可怎麼活啊！”
他說著，眼角竟真出兩滴眼淚，順著臉頰的壑往下淌，滴在棗紅的綢緞襟上，暈開一小片深的水漬。手忙腳抹了把臉，又從袖中掏出張皺的麻紙，手指著紙邊，指節因用力而泛白，雙手捧著遞到墨泯面前，聲音裡帶了哀求：“這是小的抄錄的……王顯與北記私販糧的流水賬，上面記著他們每次易的日期、數量，還有北記給的回扣，一筆都沒！只要公子能救回我兒，小的願當庭指證王顯，幫您洗清罪名！就算拼了這把老骨頭，也絕不含糊！”
墨泯的目落在那張麻紙上，指尖連都沒，只淡淡掀了掀，語氣裡沒半分波瀾：“你兒子被抓，怎麼不找李大人？方才你不是說，他念及分，連碗熱湯都要特意送過來？”
張敬之的臉瞬間白了幾分，哆嗦著，聲音得更低：“李大人……李大人哪敢得罪王顯啊！王顯手握著漕運的路子，連知府大人都要讓他三分，李大人不過是個通判，哪裡護得住小的兒子……”
“再說，”墨泯打斷他的話，聲音又冷了幾分，像冰粒砸在石上，“你的事，與我何干？”
他抬手，指尖輕輕了鐵欄上的鏽跡，目掃過張敬之泛白的指尖，沒半分鬆：“王顯要栽贓我，你要救你兒子，李大人要賣人，你們的算盤打得再，也不到我來替你們填窟窿。我如今自難保，哪有閒心管別人的死活？”
張敬之急得直跺腳，眼淚又湧了上來，雙手將麻紙舉得更高，幾乎要遞進牢裡：“墨公子！這流水賬是唯一能扳倒王顯的證據啊！只要您肯收下，等小的指證了他，您的冤屈也能洗清！這是雙贏的事，您怎麼就不明白呢？”
墨泯瞥了眼那麻紙，眼神里滿是譏諷：“雙贏？張師爺倒是會說漂亮話。你拿這張紙來求我，說到底，是怕王顯真把你兒子賣了，又怕我被栽贓後，你落個‘幫兇’的罪名。你心裡裝的，從來只有你自己的兒子，哪有半分真心想幫我？”
張敬之被說得啞口無言，臉上一陣紅一陣白，最後只能頹然地垂下手，聲音裡滿是絕：“可……可除了您，小的實在沒人能求了啊……”
墨泯接過麻紙時，指尖沒帶半分溫度，只像一塊廢布似的，拂過糙的紙面。紙角那點暗紅印泥格外扎眼，是京兆尹府獨有的硃砂印，摻了西域胭脂蟲的料子，暗沉卻不褪，全京城只李默的賬房在用。指腹刻意蹭過印泥，發黏，分明是剛沾上的，眼底的冷意又重了幾分。
“張師爺挑時候的本事，倒是比做賬強。”墨泯將麻紙折小塊，指尖著紙角晃了晃，語氣裡的譏諷像冰碴子往下掉，“只是我若救了令郎，你轉頭把我賣去王顯跟前邀功，說我私藏證意圖翻案，我豈不是了你的墊背？”
張敬之像是被這話紮了心，猛地直起，抬手就往自己臉上扇，“啪”的一聲脆響，在死寂的地牢裡撞出回聲，他半邊臉頰瞬間紅，卻梗著脖子湊上前，眼神里的“懇切”幾乎要溢位來：“公子若不信！小的對天發誓！若有半分二心，教小的天打雷劈，死後連祖墳都進不去！您日後是要朝堂掌大權的，小的結都來不及，怎敢害您？李大人那邊我也能說，他本就怕王顯，只是沒個由頭反抗，只要您點頭，他定能倒戈！”
墨泯垂眸看著他泛紅的眼眶，連眼皮都沒抬一下。從不是心善的人，這地牢裡的冤魂多了去了，哪得到一個幫兇來跟講“分”？指尖挲著腰間銀鷹帶扣，那裡藏著枚淬了“醉仙散”的毒針，半炷香就能讓人昏睡三日，本就是為應付這種笑裡藏刀的角備的，此刻指腹已按在了針釦上。
“令郎在哪？”墨泯的聲音沒帶一起伏，“別拿‘城外破廟’這種鬼話糊弄我，王顯的人三天前用這說辭，騙得城西布商家破人亡，你想重蹈覆轍？”
張敬之臉一白，慌忙改口：“是……是城南廢棄窯廠！就兩個看守，一個斷了左手小指，一個左臉有月牙疤，都是沒真功夫的雜役！”
“雜役？”墨泯突然抬眼，目像淬了冰的刀，直刺得張敬之往後了，“王顯抓了你唯一的兒子，會只派兩個雜役看守？你當我是剛世的頭小子，這麼好騙？”
張敬之急得額頭冒冷汗，雙手攥著角直哆嗦，卻不敢跟對視：“是真的！王顯覺得小的沒膽子反他，又怕派高手引人生疑……公子若不信，小的……小的可以跟您的人一起去！”
“你去？”墨泯嗤笑一聲，指尖的紙角被得發皺，“是幫我救人，還是幫王顯認人？等我手下到了窯廠，你一聲哨子引來伏兵，我豈不是自投羅網？”
張敬之被說得啞口無言，臉一陣青一陣白，最後只能撲通一聲跪在地牢的溼泥裡，聲音帶著哭腔：“公子！小的真沒騙您！除了您，小的實在沒人能求了！”
墨泯居高臨下地看著他，眼神里沒有半分憐憫：“要我救人也可以。”彎下腰，指尖挑起張敬之的下，語氣強勢得不容反駁，“我派人去窯廠，若是能把令郎完好帶回來，你明日卯時，把王顯私販糧的賬冊原件，送到大理寺門口。原件到手，你再跟你兒子團聚，一頁紙，一個字，你就等著給你兒子收。”
張敬之渾一震，抬頭看著墨泯冷得嚇人的眼神，連哭都忘了：“可……可原件在王顯那，小的……小的拿不到啊！”
“拿不拿得到，是你的事。”墨泯鬆開手，直起時撣了撣襬，彷彿沾了什麼髒東西，“我只看結果。明日卯時見不到原件，你就別指再見到你兒子，我墨泯從不管閒事，若不是這賬冊能幫我翻案，你就算跪死在這，我也不會多看一眼。”
這話剛落，走廊裡傳來李默的呵斥，像塊石頭砸進地牢的死寂裡：“張敬之！磨磨蹭蹭做什麼？送個飯要耗半個時辰？再耽誤，仔細你的狗命！”
。裡影在失消匆匆步腳的默李著跟，子脖著能只，去回了咽又邊到話，眼的底沒得冷雙那泯墨上對可，話句說頭回想還他，時門牢過路。丑小的溼打雨被個像活，花越越卻，臉胡子袖用，來起站地爬帶滾連，響悶出磕上地泥溼在蓋膝，靈激一得嚇之敬張
