塗山璟將一杯清茶推到朝瑤面前，介面道：“昶，其實以目前離戎的發展，以及你與瑤兒的關係，不送子宮，無需聯姻，離戎依舊節節高升。”他點到為止，目與朝瑤短暫匯，彼此心照不宣。
如今離戎的崛起，靠的是朝瑤明裡暗裡的扶持，以及與氏族、西炎王室的複雜利益捆綁，而非一個後宮妃嬪的虛名。
“塗山璟說得對。”朝瑤接過茶，吹了吹浮葉，語氣隨意卻不容置疑，“狗友，咱們掰扯明白。第一，你那堂姐死了心上人，轉頭塞進辰榮山那個金籠子裡去？不僅憋屈自己，你這當兄弟的，忍心？我這兒，不興搞這種埋汰事兒。”
“第二，”瞟了狗友一眼，呷了一口茶，“你看你現在，要錢有錢，要勢力有勢力，在中原氏族混得風生水起，現在誰敢低估離戎氏？軍方那頭你也算站穩了腳跟。離戎氏如今是烈火烹油，鮮花著錦，就是塊流油的，多雙狼眼睛盯著。”
“?這時候再地送個子進宮，那是給人遞刀子，上書彈劾你外戚干政、邀寵上的由頭，錦上添花都算不上，反而落個攀附的名聲，沒意思。咱們要的是紮紮實實的軍功和不可或缺的能耐，讓那些人恨得牙卻不了你分毫，這才本事。?”
?眼神里出幾分冷冽的算計：“?最關鍵的是樹大招風。離戎躥升得太快，盯著你、眼紅你、想找你錯把你拉下來的人，可不止一家兩家。你這時候再多個外戚的名頭，是生怕別人找不到靶子，集火打你嗎？? 聯姻聽著好聽，可在這種風口浪尖上，它就是招雷的引線。咱們悶聲發大財，低調攢實力，比什麼虛頭腦的聯姻都強。別給我，也別給你自己找麻煩。”
離戎昶了鼻子，臉上的尷尬和猶豫漸漸褪去，取而代之是恍然和信服。他跟著爺們這些年，早已習慣看似跳實際準無比的判斷，看得也更遠更深。
反對，那這事八確實沒啥必要。
“得，爺們，還是你考慮得周全。想著添層保障，忘了還有紅眼病這茬。那我回頭就跟族裡說，是西炎大亞覺得時機不妥，給否了，也省得他們瞎琢磨。”
“拿我當幌子。”朝瑤笑罵一句，隨即神微正，“說正事。祭典快到了，我這次是主祭，一點岔子都不能出。洪江他們……應該快到辰榮山了吧？” 問得平淡，但洪江二字出口時，指尖幾不可察地挲了下茶杯壁。
歸順不易，那是費盡心力、甚至賭上許多才促的局面。
誰敢在這時候給搗，提著刀賞他兩窟窿。
離戎昶也收起了玩笑，正道：“按行程和探子回報，洪江將軍最遲這幾日便能抵達辰榮山，他不在這段時間由蒼梧暫代理事務。他這次帶的人不多，你懂得。” 他眼睛微眯，別人不懂爺們，他還能不懂？嘿嘿。
“不過，盯著這場祭典的，可不只是懷念英烈的人。西炎國，有幾家對你……嗯，對你促辰榮歸順、又兼大亞高位頗有些微詞的老傢伙，私下串聯得有些頻繁。他們未必敢明著對洪江或祭典出手，但弄些意外，比如驚擾聖壇、散佈流言、甚至製造些神罰跡象來質疑這場祭典，倒很有可能。”
朝瑤聽著，角勾起一抹冷峭的弧度：“跳樑小醜。歸順是太尊親允，祭典是當年白紙黑字的條件。他們想攪局，無非是覺得我與洪江好，又與大荒諸多主流勢力牽扯過深，損害他們的利益。”
“誰敢在這個祭典上，拿他們或者辰榮軍做文章……”朝瑤指尖原本挲的茶杯壁上，凝結出一點冰晶，轉瞬又化為蒸汽消散，彷彿某種力量驚鴻一瞥，“那就別怪我這個主祭大亞，在告英靈之前，先請某些人，去親自一下，什麼真正的天誅地滅。”
“你本不怕他們搗？”離戎昶下意識問。
“怕？”朝瑤像是聽到了什麼有趣的話，輕笑出聲，“我是在給他們機會。老老實實參加祭典，緬懷先烈，大家相安無事。非要跳出來……” 眼簾微垂，遮住眸底一閃而過的、彷彿能吞噬萬的幽暗芒。
“這辰榮山啊，埋葬的英烈不，多幾個不開眼的邪祟作陪，想必列祖列宗也不會嫌吵。正好，我這兒……” 隨意地拍了拍自己的心口，那個位置蘊含著媧石與諸般造化，“最近有點熱鬧，需要點邊角料來一。”
離戎昶嚥了口唾沫，莫名覺得後頸發涼。他突然無比確信，自家爺們說要天誅地滅，那絕對是客氣的說法。
在塵埃落定時，他只需要鼓掌順帶該清理場地。
塗山璟緩緩道：“多一事不如一事，不可不防。他們在暗，我們在明。尤其祭典儀式牽天地靈力，若有心人預先佈下些損陣法或引邪……焚心焰或許只是前奏。”
他看向朝瑤，“你需要離戎氏和塗山氏在明如何配合？”
“你們的人混得開，給我把軹邑城到辰榮山一路，還有祭壇周邊所有能藏人的耗子都盯了，尤其是那些擅長旁門左道、巫蠱咒的傢伙。”
朝瑤目準地落在離戎昶上，隨即又像是想起什麼，補充了一句，“尤其打聽著材料的，給我把名字記下來。” 頓了頓，邊勾起一極冷的笑，“最後也是最要的，派人去敲打一下咱們的自己人。”
“自己人？”離戎昶一愣，雖疑，但還是點頭應下。
“對，”朝瑤啜了口茶，語氣平淡得像在說今天天氣，“西炎軍方里，那些由辰榮舊部整編、或者摻了辰榮舊軍的營、隊裡，總有些刺頭。過去一年，是不是有三五個校尉、副將，家裡突然富裕了，或者私下抱怨過洪江歸順後氣？名單你手上肯定有。”
歸順的人可不止洪江，珞珈那八萬大軍，還有一些往年被策反的人。
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