薛姨媽看著兒子這副窩囊樣子，心裡又是氣又是急，只能上前打圓場：
“親家太太，你消消氣，蟠兒也是心疼金桂的，只是他笨，不會說話。
眼下最重要的，是讓金桂好好養病，這些話，等好了再說不遲。”
夏太太還要再說什麼，床上的夏金桂卻突然劇烈地咳嗽起來，咳得撕心裂肺，彷彿要把五臟六腑都咳出來。
眾人慌了神，連忙上前拍背的拍背，遞水的遞水，屋子裡頓時一團。
趁著這勁，薛姨媽悄悄退了出去，走到廊下，著院外沉沉的天，長長地嘆了口氣。
知道，自己太急了，如今在外人看來，夏金桂的病，太蹊蹺了。
可也是沒法兒了。
那一日，路過那院兒裡，就聽見夏金桂罵薛蟠是個中看不中用的，就是個“沒種的王八”，然後就是一陣噼裡啪啦的聲響，像是瓷被摔碎了。
本想進去勸架，卻被邊的婆子拉住了，婆子說：“太太，和大爺的事，咱們還是別摻和了，免得惹一腥。”
便站在門外，聽著裡頭的靜，直到裡頭沒了聲響，才悄然離去。
薛姨媽哪裡能忍？
回想往日種種，又了那香菱來回話，越想越覺得自己的兒子真的是個沒種的。
都說兒不嫌母醜，反過來也一樣，有些事，薛姨媽不想讓別人知曉。
自那之後，夏金桂就病了，也不再像往日那般鬧騰，沒過幾日，就說子不舒服，臥床不起，然後一日重過一日，直到如今這般模樣。
薛姨媽的心頭，掠過一寒意。
金桂，是你命不好……
想起前幾日，寶蟾來給請安，眼神閃爍，說話吞吞吐吐，問夏金桂的病，是不是真的沒救了，支支吾吾說大夫診脈說是無大礙。
無大礙？
薛姨媽比誰都清楚這是在虛張聲勢呢。
也沒放在心。
還有薛蟠，這些日子，他看似憂心忡忡，可每當夜深人靜的時候，總能看見他獨自一人，在花園裡徘徊，臉上帶著一種說不清道不明的神。
薛姨媽更是氣不打一來。
母老虎要死了，按照他以往的子，早就張羅著納妾找下一個了，如今居然還捨不得那母老虎？
人心，果然是這世上最叵測的東西。
兒子被打傻了。
正思忖著，就見一個小丫鬟匆匆跑來，低聲道：“太太，京裡的劉大夫來了，說有要事要跟您說。”
薛姨媽的心猛地一跳，連忙道：“快請他到書房去！”
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