而此刻的正院裡，夏金桂正坐在窗前，手裡捧著一卷書，聽著隔壁院子裡傳來的淒厲哭聲，角的笑意，淡得幾乎看不見。
寶蟾端著一盞熱茶進來，低聲道：“，太太那邊……哭了好一陣子了。姑娘那邊也請了大夫，說是沒什麼大礙，只是了驚嚇。”
夏金桂翻書的手頓了頓，抬眸看向窗外，目落在薛家那座高高的匾額上，眸沉沉。
“沒什麼大礙就好。”輕聲道，聲音裡聽不出什麼緒，“畢竟，有些人的罪，還沒夠呢。”
放下書卷，端起桌上的熱茶，輕輕抿了一口。
茶香嫋嫋，氤氳了眼底的鋒芒。
這才只是開始。
薛姨媽欠的，欠薛家的，欠寶釵的，欠薛蟠的，會一點一點，慢慢討回來。
在離開薛家之前，薛姨媽不能死。
微風順著窗欞兒往屋裡鑽，裹著帳幔上繡的纏枝蓮，蔫蔫地耷拉在薛姨媽的床沿。
已經躺了足足半月，自打府裡傳來王夫人葬的訊息，就像是被走了渾的骨頭，連坐起來梳個頭的力氣都沒了。
那是一母同胞的親姐姐啊。
出殯那日，鑼鼓喧天，白幡蔽日，京城裡有頭有臉的人家都去了，獨獨缺了這個親妹妹。
管家媳婦來問了三回，問要不要備車，只捂著心口咳，咳得撕心裂肺，彷彿下一刻就要跟著去了。
屋裡伺候的丫鬟都低著頭，不敢吭聲。
誰不知道，王夫人走得蹊蹺。
外頭的風言風語早傳得沸沸揚揚，說王夫人是被人算計了，說薛家這幾年樹敵太多，說薛姨媽這些年藉著王家的勢，沒做私勾當。
薛姨媽閉著眼，渾的皮都在發。
不是病了，是怕。
怕那口黑漆棺材裡躺著的，下一個就換自己。
報應，這一定是報應。
如今姐姐去了，躺在這張冰冷的床上，連翻都要靠人伺候，夜裡閉眼就是姐姐慘白的臉，睜著眼就是滿屋的黑影，彷彿有無數雙眼睛在盯著，等著索命。
“太太，喝口參湯吧。”的婆子端著碗，小心翼翼地湊過來。
薛姨媽猛地睜開眼，眼神里滿是驚懼，一把揮開那碗參湯。
青瓷碗“哐當”一聲砸在地上，湯濺了婆子一。
“滾！都滾！”嘶啞著嗓子喊，“別來煩我！那些東西，誰知道里面有沒有毒！”
婆子嚇得跪了下去，連連磕頭：“太太息怒，是奴才該死，奴才這就收拾……”
薛姨媽著氣，口劇烈起伏，目死死地盯著帳頂。
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