府裡的氣氛，像是被溫水慢慢熨帖過，暖融融的，連牆角的青苔，都長得比往日旺盛些。
這日午後，夏金桂陪著夏老孃在院子裡散步。
夏老孃的子骨不算朗，走幾步就，夏金桂便扶著的胳膊，腳步放得極慢。
梧桐葉落在的髮髻上，也沒察覺，只是側著頭，聽夏老孃絮絮叨叨地說著家常。
“前兒你舅舅家的表哥來了，說想給你說門親事，”夏老孃拍著的手，語氣裡帶著幾分試探，“那戶人家是書香門第，公子也是個溫厚的，你要是願意，娘就替你……”
“娘，”夏金桂打斷的話，聲音輕輕的，卻帶著幾分不容置疑，“兒如今只想陪著娘，守著這個家，別的，就不必提了。”
夏老孃嘆了口氣，沒再勸。
知道兒的心思。薛家那一趟，傷了的心。從前的夏金桂，是張揚的，是驕傲的，以為嫁了人就能有個依靠，誰知卻是跳進了一個火坑。薛家母子磋磨，丈夫薛蟠又是個不學無的紈絝，在薛家的日子，過得比下人還憋屈。
後來豁出去了，鬧了個天翻地覆，是著薛家同意了和離。
歸家那日，一素，站在夏家的門前，眼神冷得像冰，下人們都以為，往後的日子，怕是更難熬了。
誰也沒想到，竟像是胎換骨了一般。
不再爭強好勝，不再睚眥必報，每日里不是陪著老母親，就是看書練字，偶爾去花園裡侍弄花草，眉眼間的戾氣，一點點散去，竟出幾分溫婉的模樣。
夏金桂扶著夏老孃，走到廊下的石桌旁坐下。小丫頭很快端來了茶水和點心，是新做的桂花糕，甜而不膩，帶著淡淡的桂花香。
拿起一塊，遞到夏老孃面前，輕聲道：“娘，嚐嚐這個，今兒新做的。”
夏老孃咬了一口，笑著點頭：“好吃，還是我兒有口福。”
夏金桂勾了勾角，沒說話，目落在院中的梧桐樹上。
風起，葉又落。
想起在薛家的日子，想起薛蟠的蠻橫，朽木不可雕。
想起薛姨媽的刻薄。
後來呢？
後來就把人治服了。
和離的那一日，站在薛家的大門外，看著那扇朱漆大門緩緩關上的。
回到夏家，看著原主年邁的母親，看著這個生養的地方，倒是越發的自在了。
當賞下那些銀錢的時候，下人們臉上的笑容，是真真切切的。
這種覺，比在薛家爭贏一場口舌之爭，要舒坦得多。
正出神，忽聽得院外傳來一陣腳步聲，是管家嬤嬤來了。
管家嬤嬤手裡捧著一個賬本，臉上滿是笑意，走到近前，福了一福，道：“老太太，姑娘，這是這個月的賬目，您二位過目。”
夏金桂接過賬本，隨手翻了幾頁。賬目記得清清楚楚，一目瞭然。
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