忙完了田稅的事，張希安也準備休沐了。或者說，張希安也該準備去江家相親了。
在這個還算和煦的日子裡，張希安特意換上了一嶄新的裳。那裳裁剪得，布料起來順，上面的紋路緻而獨特，一看就是花了不心思挑選的。人吉大娘早就等在了張希安家門外，今兒個也是打扮得格外神，頭上的髮髻梳得整整齊齊，著一樸素卻不失緻的銀簪，臉上洋溢著熱的笑容。吉大娘領著張希安母子二人，只見張希安的母親手裡攥著一個小包袱，裡面裝著一些自家做的小點心，那是的一番心意。而張希安則搬著大包小包的禮，那些禮堆得像小山一樣，有從集市上買來的新鮮水果，紅彤彤的蘋果、黃澄澄的梨子，散發著人的果香；還有上等的茶葉，包裝，茶葉的香氣似乎都要從那紙包裡出來了。
他們租了一輛驢車，那驢車雖然有些陳舊，但車還算結實。趕車的老漢鞭子一甩，“駕”的一聲，驢兒便慢悠悠地邁開了步子。一路上，微風輕拂，路邊的野花野草隨風搖曳。張希安坐在驢車上，心裡既張又期待，時不時地整理一下自己的裳，還地看一眼母親，只見母親也是一臉的忐忑。約莫行了半個時辰，遠終於出現了江家那氣派的大門。
江家的江清飛早就得到了訊息，得知張希安要來，他也不敢有毫的怠慢。江清飛著一深藍的長袍，袍上繡著雲紋圖案，顯得莊重而又富貴。他早早地就站在了門口，眼神時不時地朝遠張。當看到驢車緩緩駛來的時候，他立刻迎了上去，臉上堆滿了笑容。畢竟張希安是衙門的人，這門親事現在八字還沒一撇呢。他心裡暗自思量，這時候若是擺起老丈人的架子，要是事了，那自然皆大歡喜，可要是沒，萬一因此得罪了衙門裡的人，那可就麻煩大了。畢竟民不與斗的思想早已深人心。江清飛能有這麼大的家業，可不僅僅是因為膽大心細，同時他的頭腦也十分清醒，深知得罪衙門的事做不得。
“來，來，張賢侄請坐。來人，上茶！”江清飛一邊熱地招呼著，一邊手做出邀請的姿勢。他的聲音洪亮而又親切，彷彿有一種讓人安心的力量。立刻就有幾個小廝從屋裡跑了出來，端著乾淨的茶碗，作麻利地給眾人倒上了熱氣騰騰的茶。那茶湯清澈亮，散發著淡淡的茶香。一看便知是好茶。
“多謝，伯父。”張希安連忙躬行禮，他的作十分標準，臉上帶著謙遜的笑容。然後他才欣然落座，坐在椅子上，坐得筆直，雙手規矩地放在膝蓋上。
不多時，江家大房夫人也從堂嫋嫋婷婷地走了出來。穿著一淡的錦袍，上面繡著緻的花朵圖案，頭上戴著珠翠首飾，走起路來叮噹作響。邁著優雅的步伐，臉上帶著和藹的笑容，向張希安母子打過招呼後，便在一旁的椅子上坐了下來。眾人圍坐在一起，開始有一搭沒一搭地聊起天來。
“不知賢侄現在衙門裡多久了？”江清飛端起茶杯，輕輕抿了一口茶，然後看著張希安問道。他的眼神里帶著一好奇，想多瞭解一下這個年輕人在衙門裡的況。
“半年左右了。”張希安坐直了，認真地答道。他的聲音沉穩有力，眼神中出自信。接著他又補充道：“雖然時間不算長，但我在衙門裡也學到了不東西，跟著前輩們理過一些案子，也算是積累了一些經驗。”
“呀，半年就做了捕頭，賢侄端的是英雄出年啊。”江清飛微微瞪大了眼睛，臉上滿是吃驚的神，他出手輕輕捋了捋下上那稀疏的鬍鬚，上下打量著張希安，眼中滿是讚賞。“不知賢侄平日裡都忙些什麼？”
“讓伯父見笑了，平日裡大都批些公文，執行公務，下值了也就歸家，倒沒什麼特別的。”張希安恭恭敬敬地站在那裡，微微欠回答道。他的眼神中帶著一謙遜，雙手自然地垂在兩側。“之前倒會去家父書房尋些書看看，現在衙門裡事不算，卻也多時不曾看書了。”說這話的時候，他的語氣中出一憾，彷彿在懷念往日在書房中悠然讀書的時。
“哈哈，那是，那是，事業為重嘛。”江清飛爽朗地大笑起來，笑聲在寬敞的大廳中迴盪。他一邊笑著，一邊出手輕輕拍了拍張希安的肩膀，那作十分親切。“年輕人就該以事業為重，等把事業穩穩地立起來了，其他的也就都跟著來了。哈哈。”
眾人又聊了一會兒。大都是些家長裡短。江清飛的夫人坐在一旁，時不時地上幾句話，詢問著張家最近的況，比如家中如何，有沒有遇到什麼難之類的。江家的幾個小輩也圍坐在周圍，安靜地聽著長輩們聊天，偶爾聽到有趣的地方，也會跟著輕笑幾聲。
張希安坐在那裡，表面上認真地回應著眾人的話題，但眼角的餘卻留意到大廳邊上屏風後面有人影晃。他心中大抵知曉，即便不是那江家小姐，怕也是丫鬟。想到這裡，他不由心中暗笑，角微微上揚，出一抹不易察覺的笑意。他心想，這江家小姐莫不是也好奇自己長什麼樣，才會躲在屏風後面看。
不多時，張家母子起告退。張希安先站起來，整了整自己的衫，然後向江清飛抱拳作揖，說道：“伯父，今日叨擾許久，實在不好意思，我們也該回去了。”張母也跟著站起，微笑著向江家人道謝。江家人紛紛起相送。江清飛走在最前面，臉上依舊掛著和善的笑容，一直把張家母子送到了門口。江家的其他人也跟在後面，在門口排一排，禮數周到。江家的小廝還心地牽來了張家的驢車，扶著張母上了車。
江家人回到大廳。原本還帶著和善笑容的江清飛瞬間嚴肅起來，他的臉變得沉，眼神中出一銳利。他快步走到主位上坐下，雙手撐在桌子上，眉頭皺起。江家的其他人看到他這副模樣，也都收斂了笑容，安靜地站在一旁，大氣都不敢出，彷彿空氣中都瀰漫著一張的氣息。 起來，“出來吧，也不怕別人笑話。”話音剛落，屏風後面走出來一位子。面貌清秀可人，就是子單薄了些。頗有些我見猶憐的味道。“我又沒出聲，他怎會知道。”那江家小姐江楠低聲反駁道。
“哼，就知道。那張家小子捕快出生，能不知道？他那裡顧及咱家臉面才沒說，你以為就你聰明？”江清飛冷哼道，那聲音帶著幾分惱怒，眉頭地皺了一個“川”字，眼睛裡都是不滿。他將手中的茶杯重重地往桌子上一放，茶水濺出了些許在桌面，順著紋理緩緩流淌。
“老爺，不是我說，這張希安年紀與楠兒相仿，人出落的也不差，就是……家裡怕是差了些。”江家大夫人微微欠，臉上帶著擔憂的神，雙手不安地絞著手中的帕子。“我就怕楠兒去了吃苦。這孩子從小子骨就弱，若是吃苦就。。。。”的聲音中滿是對兒未來的關切，眼神里出母的慈與擔憂。
“婦道人家，你懂什麼？那張家老爺子還在的時候，咱家連門檻都攀不上。”江清飛站起來，揹著手在房間裡來回踱步，神嚴肅，每說一個字都擲地有聲。“你別看張家落魄了，張家的人脈可沒斷。俗話說，瘦死的駱駝比馬大。”他走到窗前，著窗外的景，眼神中出一明。“哼，十九歲的捕頭，青州府你哪裡尋得見？你說上頭沒人幫他，他能坐上這位子？”他一邊說著，一邊走回到桌前，端起茶杯，輕輕吹了吹上面的熱氣，然後喝了口茶，那作顯得十分沉穩。“再有錢也比不過小有權。”
“別傻站著了，江楠，你怎麼看？”江清飛放下茶杯，目轉向一直站在一旁的江家小姐。
那江家小姐沒說話，就站在那裡，不吱聲。低垂著眉眼，長長的睫微微，像是在思考著什麼。的雙手疊放在前，手指不自覺地著角，顯示出心的些許張。房間裡安靜極了，只能聽到輕微的呼吸聲，的微微抿起，似乎有千言萬語想要說出口，卻又不知從何說起。的眼神中出一迷茫，彷彿在這命運的抉擇面前，還沒有做好準備。
“唉，你倒是說句話，這不吭聲算什麼？”江清飛頓時有些急了。“不合適，咱們就不提這事，若是合適，就準備庚帖。擇日婚嫁。”
江楠聽了，依舊不說話，江清飛正準備發火。江家大夫人急忙攔住，“我去跟說說。”“哼，遲早被你們氣死。你自己瞧瞧，誰家閨十八還不嫁人的？都是你這個當孃的慣出來的。”江清飛說完就起離開。
“楠兒，別愣著了，過來坐。”江母招呼道。“別怪你爹說話難聽，他也是心急。這男大當婚大當嫁，向來如此。你也這般大了，前幾年挑來挑去，總挑不著合適的，現在這張希安，不論年歲還是相貌，都還是不錯的。你若是相上了便與娘說。”
“娘，我還不想嫁人。”江楠低聲說道。聽到這話，江母大抵明白了兒的意思。“也罷，也罷，不嫁就不嫁了”江母嘆了口氣。“我去與你爹說。”
