王凝之從廣陵南下，來到長江邊的一座小城，江都。
這個時候的江都，和揚州這個名稱還扯不上關係，也沒有遇上那個誦著“我夢江南好”的男人，只是一個時而廢棄、時而設立的小縣城。
王凝之派人給桓溫送信，請求與其在江都見面，為表誠意，他提前趕到此等候。
這次會面是他早就想好的，不管談判結果如何，這應該是他和老頭桓的最後一次面了。
桓溫收到信，看完後沒說什麼，隨手遞給了邊的王珣。
王珣接過，他份尷尬，匆匆掃過，不置一詞。
桓溫像是在自言自語，“這個時候再見，還有什麼可說的呢？”
王珣思量片刻，還是介面道：“我願與桓公一道前往，看看叔平有何話說。”
桓溫若有所思，點點頭，“那就去見一面吧。”
大軍重新出發，戰船停靠到江都縣外的碼頭。
王凝之在碼頭候著，看到桓溫下船，上前一不苟地行禮道：“參見桓公。”
桓溫盯著他看了好一陣，嘆道：“連叔平都已有白髮了，我怎麼能不老呢。”
王凝之沒想到他第一句話是這個，提前預備下的許多措辭全沒用上，看著前奔騰不息的大江，低聲道：“人生長恨水長東，總是無可奈何的。”
“人生長恨，水長東，”桓溫緩緩重複了一遍，慨道：“好句，叔平若是投此道，想必會為一代大家。”
王凝之笑道：“謬讚了，不及桓公‘木猶如此，人何以堪’一句。”
桓溫搖搖頭，“我是真心稱讚你，你卻還在跟我耍小心思。”
說完他帶頭向城中走去。
王凝之汗，趕跟上，不忘小聲和王珣打了個招呼。
王珣拱手回禮，面平靜，沒有任何表示。
桓溫城後，直接走上了城頭。
眾人在牆下等了好一會，城上這才傳喚王凝之上去。
登城馬道，劉桃棒等人被攔了下來，桓溫的親衛只讓王凝之一人過。
王凝之安住焦躁不安的部下，孤一人快步走上城頭。
桓溫正看向對岸的京口方向，聽到腳步靠近，笑道：“你連庾家和天師道都用上了，還有沒有我不知道的？”
王凝之老實道：“都是些上不了檯面的把戲，桓公真要出手，他們本起不到什麼作用。”
“但你就是想把事鬧大，”桓溫直言道：“我殺得越多，你越開心。”
不料王凝之卻否認了，“沒有，局的人越來越多，我知道桓公就不會再殺了。”
“這是在威脅我嗎？”桓溫的臉上閃過一厲，“你們全部加起來，我也不過多費點功夫罷了。”
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