實際上他擔心的不是江一舟的安危，而是恐慌。恐慌江一舟可能掌握的東西，恐慌他可能的去向，恐慌這件事可能引發的連鎖反應。
“竇青，”孟長江的聲音帶著一刻意制的疲憊，“立刻通知：第一，此事涉及幹部私和家庭原因，在查明況前，嚴格控制知範圍。僅限於秘書長和市政府辦主任以及市委政法委、市公安局主要負責同志知曉。任何未經許可的議論、傳播，視同違紀。第二，由市政府辦牽頭，部先核查江一舟同志近期工作狀態、接人員、緒表現。注意方式方法，不要搞得人心惶惶。第三，請政法委協調公安力量，低調介，以查詢失聯人員、保障幹部安全為第一要務。用技手段，查他的手機最後位置、車輛軌跡、銀行卡消費記錄、高速公路監控。要快，但務必謹慎。”
命令簡潔、條理清晰，瞬間構建起一個應急框架。
孟長江親自給市委宣傳部部長江文打電話，語氣凝重：“江一舟家裡出了點急事，暫時聯絡不上。家屬也著急。為了避免不必要的猜測和干擾，請宣傳口務必管好，管好筆。任何關於江一舟同志的非方資訊，特別是網路上的，要第一時間發現、第一時間上報、第一時間置。原則是：不擴散、不炒作、冷理。”
江文心領神會，立刻部署網信辦啟輿監控預案，關鍵詞遮蔽、引導員準備就緒，隨時準備撲滅任何可能冒頭的火星。市府大樓部，關於“江一舟和趙靈燕被抓包後畏罪潛逃”的議論，在各級領導嚴厲的目和“再說就理你”的暗示下，迅速消弭於無形，只剩下心照不宣的沉默和換的眼神。
市政府秘書長命牽頭，組了個幹的小組，員都是可靠的辦公室主任和幾名科長。他們調閱江一舟近期的簽報、請示、會議記錄，翻找他電腦裡的檔案。談話件更是挑細選：平時和江一舟走得近的，被“關心”地詢問江主任最近是不是有什麼心事？家裡是不是有困難？有沒有說過要去哪裡散心？和江一舟有過工作的，則被“不經意”地問及近期江主任有沒有什麼異常舉或抱怨？每個人都小心翼翼，字斟句酌，生怕說錯一個字引火燒。談話記錄寫得滴水不，核心結論指向“工作力大，家庭可能有些矛盾，緒略顯低落”，為可能的“自行出走”埋下伏筆。整個過程瀰漫著一種心照不宣的荒誕。大家似乎在努力尋找一個方需要的原因，而非真正的原因。
馬非被政法委書記到小會議室，親自代任務：“孟市長非常關心江一舟一家的安全，要不惜一切代價，用一切手段，儘快找到人。但要注意，江一舟份特殊，行要絕對保，避免造不良社會影響。所有調查況，直接向我彙報。馬非心裡跟明鏡似的，但他還是拍著脯說：“一定儘快查出結果。”
市公安局技偵支隊燈火通明，江一舟的手機訊號最後消失點很快鎖定在省城高速口附近，然後就人間蒸發了。當然，也確定了他所乘坐的計程車去了省城。但進龐大複雜的城市路網後，如同泥牛海。銀行流水顯示最後幾筆是小額現金取款和便利店消費，同樣在省城。線索指向明確——人去了省城，然後刻意匿了行蹤。
刑偵支隊長陳煜城拿著報告，眉頭鎖：這不像普通失蹤，更像有預謀的躲避，甚至是潛逃。但報告該怎麼寫？況複雜，疑點較多，建議擴大偵查範圍？
馬非臉上古井無波，沉著道：“如實寫。確定江一舟不是被綁架，是潛逃。”
幾天過去，部核查報告和警方初步調查結果彙總到了孟長江案頭。孟長江心中的寒意越來越重。
江一舟跑了，帶著他可能知道的一切跑了，他是去找靠山了？是去告狀了？
忽然間，胡步雲那張似笑非笑的臉在他腦中一閃而過。
他不抖了一下，馬上聯想到，胡步雲和馬非、蔣武林這個鐵三角，想幹什麼幹不？為什麼就那麼巧，警察會準地衝進星豪酒店把江一舟和趙靈燕摁在床上，然後孟飛揚“出差”不歸，江一舟一家子都跑了。
如果這些事都與胡步雲有關，那就麻煩大了。
