“先開會。”高隆吐出三個字，聲音不高，卻帶著不容置疑的權威。他轉，在工作人員引導下，徑直走向等候的車隊，沒有多看其他人一眼。
整個迎接過程，沉默得像一場默劇，只有腳步聲和指定方記者的快門聲。抑的氣氛，比天氣更讓人難。
蘇永強、鄭國濤、胡步雲互相看了一眼，都從對方眼中看到複雜。
高隆親自南下，意味著事已經嚴重到驚了最高層，之前的部博弈、路線之爭，在此刻都顯得微不足道。現在，是算總賬的時候了。
會議在省委小會議室舉行。參會範圍被到最小，只有高隆帶來的工作組員核心員，以及北川省的蘇、鄭、胡三大員，再加上一個省委政法委書記趙志豪。
連記錄員都是高隆從京都自帶的人。
沒有開場白，沒有況彙報。高隆坐在主位，微微前傾，雙手按在的會議桌上，目如同探照燈，逐一掃過蘇永強、鄭國濤和胡步雲。
突然，高隆猛地一拍桌子！
“砰”的一聲，震得桌上的茶杯蓋都跳了起來，茶水濺出。
“穩定！穩定！穩定！”高隆的聲音如同炸雷，在閉的會議室裡迴盪，帶著毫不掩飾的怒火，“我跟你們講過多次？要穩定，你們都當耳旁風了嗎？！”
他首先指向蘇永強，手指因為用力而微微抖：“永強同志，你這個班長是怎麼當的？！平衡平衡，你平衡到最後，平衡出個滅門慘案，平衡出個全國輿論譁然！‘金鼎案’的教訓還不夠深刻？你是不是覺得北川的天下太平了，可以高枕無憂了？！”
蘇永強臉煞白，額頭瞬間滲出細的冷汗，囁嚅著想解釋什麼，但在高隆那雷霆萬鈞的氣勢下，一個字也說不出來。
他賴以生存的“平衡”，在絕對的力量和滔天大水面前，碎了一地。
高隆的目旋即轉向鄭國濤，眼神更加銳利：“國濤同志，你的政策，你的規矩，是不是太激進了？！啊？！我知道你想幹事，想打破桎梏！但幹事要看實際況，要講究方式方法！一刀切下去，工人的飯碗呢？基層的承能力呢？社會穩定的底線呢？！規矩是讓人遵守的，不是把人上絕路的！你現在告訴我，南樂這一地，你的規矩起到什麼好作用了？！”
鄭國濤如坐針氈，臉上火辣辣的。他一直堅信的理念和施政方略，被高隆幾句話批得無完。
他想辯解，他想說政策方向是對的，是下面執行出了問題，是歷史留問題太複雜……但在滅門慘案和洶湧輿面前，任何辯解都顯得蒼白無力。
他第一次對自己堅信不疑的東西，產生了深刻的搖和困。
最後，高隆冰冷的目落在胡步雲上。
“胡步雲！”高隆的聲音依舊很高，但語調稍微放緩了些，卻更讓人心悸，“你這個副書記，三把手，是怎麼輔助班子工作的？！嗯？永強同志年紀大了，國濤同志剛來不瞭解況，你呢？你在北川這麼多年，況你最悉！南樂的問題，你事先就一點沒察覺？一點預警都沒有？還是在旁邊等著看笑話，等著摘桃子？！”
這話極其嚴厲，幾乎是直指胡步雲可能存在“隔岸觀火”“養寇自重”的心思。
高隆向後靠進椅背，臉上的怒容稍斂，但語氣依舊冰冷：“現在不是追究責任的時候，但責任，一定會追究！當務之急，是給我把南樂的爛攤子收拾乾淨！把輿論下去！把兇手緝拿歸案！給全國人民一個代！”
他屈起手指，用指關節重重敲擊桌面：“我在這裡坐鎮。給你們二十四小時，拿出一個切實可行的置方案。永強同志負總責，國濤同志主抓政策梳理和善後，胡步雲，你負責維穩破案和輿論引導！我要看到效，立刻！馬上！”
一連串的命令，如同出膛的炮彈，砸向三人。
不過在高隆的訓斥中，似乎也能嗅到一玄機，他對蘇永強和鄭國濤都是稱同志，對胡步雲則是直呼其名。比較之下，都覺得胡步雲在高隆心裡的位置終究還是不一樣，無論北川多，胡步雲和高隆的香火沒有中斷。
短暫的、令人窒息的沉默後，蘇永強率先開口了。他沒有去看高隆，而是微微低著頭，視線落在自己面前那隻早已涼的茶杯上。
