有薛家和馮家的加，必定能讓這場鬥爭充滿更多變數，吳家不死也得殘。
......
十二月中旬的一個清晨，縣城的空氣寒冷而清新，街道上瀰漫著冬季的寒意。
但此時的平靜，註定只是風暴前的寧靜。
在這一天，民報悄然刊登了一篇題為《賭坊黑幕，百姓淚控訴》的報道。
報道詳細揭了天和賭坊的種種罪行，言辭犀利，容直指賭坊如何過欺詐手段控制百姓，迫使他們陷無盡的賭債中，甚至威脅他們的生命安全。
文中詳細列舉了多名害者的遭遇，如何因欠債被打手威脅、綁架，甚至被陷害致死，或因“意外”火災、突如其來的重傷、失蹤等遭遇了無法自救的命運。
每一個細節都令人目驚心，令人憤怒。
這期民報一上市，迅速在縣城外引起了巨大轟，一時間賣得異常火。
無論是上街的商販、在茶樓小坐的文人，還是大街小巷的普通百姓，都在熱議這篇文章和揭的賭坊黑幕。
“原來真有這麼多害人啊……”
有百姓低聲議論，眼中滿是憤怒與驚訝，“我們一直聽說過賭坊的事，但都沒人敢說出口，怕得罪了有背景的人。”
“這下好了，民報竟敢揭他們，真是大膽。”
另一個人激地說。
以前，儘管坊間早有傳聞，但由於賭坊背後的權勢，幾乎沒有人敢公開指責，更不用提行了。
如今民報敢於公開揭這段黑暗，很多曾遭過傷害的百姓，終於有了勇氣。
隨著報道的蔓延，越來越多的害者主站了出來，講述他們的遭遇。
害者們甚至自發組織了抗議行，舉著民報和標語，高喊著“還我公道，懲治惡行”的口號，聚集在賭坊門口。
他們的聲音越來越高，憤怒的緒如同一不可抑制的洪流。
很快，周圍的百姓也紛紛響應，加到抗議隊伍中。
這浪迅速蔓延，越來越多的人圍繞賭坊集結，憤怒的呼聲震耳聾。
整個街區的氣氛變得前所未有的張與激烈。
各人群聚集在一起，聲音此起彼伏，街道也因此變得擁不堪。
有人開始向縣衙報告，要求徹查賭坊的不法行為。
然而，這群眾的力量，顯然了賭坊的敏神經，賭坊的管理者迅速作出反應。
“快去賴老大。”
吳管事臉沉，氣氛張，顯然沒有料到局勢會發展得如此迅速。
他看著外面愈加混的形，心中焦慮不安。
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