眼見攔不住，有眼力見兒的夥計連忙奔向後院賬房，喚來幾名護院。
其中兩人著綁有厚木板的護甲，護住要害，另兩人則手持浸水麻繩鞭，快步人群，用和工將爭執雙方隔開。
他們並未手，只是用力擋住推搡的臂膀，厲聲喝道：
“住手！茶館重地，休得放肆！”
另外兩名護院手持長柄銅盆，一左一右猛力敲擊，巨大的金屬聲如驚雷乍響，直震得眾人一愣，吵鬧頓時減了幾分。
接著，一名夥計從廚房提來一桶井水，匆匆舀了一碗，趁著混，從人群側後方猛地朝爭執潑了過去。
雖是冬日，茶館裡暖意融融，這一碗冷水灑下，卻也足夠讓人渾一激靈，腦中清明幾分。
趁著眾人愣神的當口，兩名護院揮著麻繩鞭迅速上前，將人群再次隔開。
那兩位敲銅盆的護院也立即放下，快步衝人堆，盯準先前帶頭鬧得最兇的南北雙方各兩人。
作乾淨利落地按住肩膀，用巧勁制住，令其一時彈不得。
口中低喝：“相公息怒！莫自誤前程！”
雖然幾人被制服，狼狽不堪，但眼中怒火未消，仍舊相互怒視，誰都不肯先低頭。
見場面略有緩和，掌櫃不敢耽擱，急忙跑到附近的包廂，恭請一位常駐茶館、德高重的老太史出面調停。
那位長老鬚髮皆白，神卻極是神矍鑠，原是前翰林院編修，如今雖退居二線，卻威不減。
他走到前廳，手中拿著一把戒尺，“啪”地一聲敲在桌案上，聲音鏗鏘有力，震住了全場。
朗聲開口，語氣威嚴：
“住手！何統！”
“爾等皆為負功名之人，正是國家選才之際，卻在此大庭廣眾之下爭執不休——可曾想過孔聖人如何教人？！”
“看看你們現在的模樣，哪還有半點士子風骨？君子無所爭，必也乎——揖讓而升，下而飲，其爭也君子！”
“你們今日這般相爭，可曾有一君子之風？！”
“可對得起上這襲青衿？可對得起即將踏的貢院龍門？！”
“科考在即，不思靜心養氣，反倒像市井潑皮一般鬥毆罵，縱使藏經略，若無識心，又怎堪為牧民？”
老太史這一連串厲聲訓誡，鏗鏘有力，如當頭棒喝。
有人認出了這位老太史的份，頓時在場眾士子面上掛不住了。
或低頭沉默，或咬無言，眼中神紛紛黯淡下來。
......
就在林向安幾人俯張樓下靜時，二樓西側一間包廂的門被推開，走出三名錦華服的年。
三人年約十七八，著考究，言行間著幾分恣意與輕佻。
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