吏的呼喝聲接連響起，冷、威嚴，震得人心頭一。
隊伍開始緩緩蠕。
腳步聲、角聲、心跳聲織一片。
林向安提著籃子，隨著人一點點向前挪。
當過那道高高的門檻時，他回頭了眼微亮的天，心頭湧起一難言的慨。
門是一片極為開闊的庭院。
此刻卻被佈置一道層層森嚴的關隘。
數十名軍士和號軍目如鷹隼，按冊點名，比以往的陣仗更嚇人。
被的人應聲上前，遞上考籃，張開雙臂。
接下來的一幕，總是讓人心底泛涼。
一雙糙的手毫不客氣地在讀書人的髮間、腋下、腰間、仔細索，檢查是否有夾帶。
考籃被徹底翻檢，糕餅被掰開，硯臺被拿起敲擊。
連筆的筆桿都被擰開檢視，檢查的很仔細。
這過程帶著一種公開的辱，不管經歷幾次，總是會讓心高氣傲的讀書人面紅耳赤。
林向安神平靜，只垂下眼，未言一語。
平靜地接檢查。
待搜檢完畢後，他領到了一支點燭的火捻，三支蠟燭，以及一塊印有號字的竹牌。
“丙字，七十三號！”
林向安接過竹牌，輕輕應了一聲，提起考籃，融那緩慢前行的人流。
此時天已微微泛白，薄霧在甬道間遊。
沿著青磚甬道去，兩側皆是低矮的長廊，讓人很抑。
林向安循著竹牌編號，找到了自己的號舍。
寬不過三尺，深不足四尺，僅能容一人轉。
號舍簡陋至極：
一塊木板作桌，一塊作凳。夜裡，將上板放下，再拼一張勉強能蜷的床。
他放下考籃，坐下。
林向安環顧這方寸之地，心中一陣靜默：
接下來要在這裡惡劣的號舍裡，度過九天八夜啊！
