【當英商灰溜溜離去時，碼頭突然傳來驚呼。】
【“快看！那是什麼怪！”人群中，一臺足有三層樓高的鋼鐵巨緩緩駛出工坊，履帶碾過之磚石迸裂，旋轉的合金鑽頭閃著寒。老周師傅抹著額頭的油汗：“沈大人，蒸汽掘進機試車功了！”】
【沈明軒跳上作檯，扳蒸汽閥門。轟鳴聲中，鑽頭如巨蟒般鑽花崗岩山，碎石如雨點般飛濺。圍觀的波斯商人扯著鬍子大喊：“這要是用來挖通商道……開個價吧！”】
【與此同時，紫城花園，朱由檢正盯著工匠們組裝的“蒸汽天象儀”。】
【“啟！”隨著指令，齒組發出咬合的咔嗒聲，二十八星宿模型在蒸汽推下緩緩轉，銀河狀的帶從青銅管道中流淌而出。欽天監監正撲通跪地：“陛下，此等神，可測百年星象！”】
【朱由檢卻皺眉道：“不夠。沈卿，若將這技用在……”他突然低聲音，“用在仿製西洋遠鏡上？”沈明軒心領神會：“臣這就去辦。不過需召集琉璃坊的頂尖匠人。”】
【三個月後，首批蒸汽遠鏡在山海關試裝。】
【“報！發現瓦剌騎兵向！”觀測兵過遠鏡看清十里外的煙塵，聲音都在發抖，“比以往提前兩個時辰預警！”總兵著遠鏡筒上的龍紋浮雕，對傳令兵吼道：“快馬加鞭！把這訊息傳給陛下！”】
【深夜，乾清宮書房。沈明軒展開剛截獲的信，字跡在蒸汽檯燈下泛著詭異的藍——是葡萄牙人寫給日本的件，商議聯合仿製蒸汽戰艦。】
【“陛下，他們還想從琉球獲取橡膠資源。”沈明軒將信箋湊近燭火，形的墨字逐漸顯現，“臣建議……”“不必說了。”朱由檢合上《萬國輿圖》，目掃過標註的民地紅點，“傳旨：組建蒸汽商船護衛隊，順道‘拜訪’琉球王宮。再讓湯若神父給歐洲各國寫封信——就說大明的蒸汽專利，要漲價了。”】
……
洪武位面
朱元璋用指節敲了敲蒸汽排水泵的圖紙："徐達，這鐵傢伙真能比水車強？"徐達展開江南水患記錄，指尖劃過災州縣："陛下，臣已算過，十臺蒸汽泵抵得上百架水車。不過得防著匠人私傳技。"
劉伯溫推了推圓框眼鏡，翻開新修訂的《工律》："建議設立匠籍世襲制，核心技只傳廷工坊。"常遇春撓著頭笑："要是把這玩意兒裝戰船上，打水仗不得把元軍淹個底朝天？"
朱元璋點頭，吩咐道："讓沈明軒先造二十臺，優先給應天治水。暹羅要用玉石礦換技？告訴他們，得先把朝貢船隊擴充三倍。"
永樂位面
朱棣把蒸汽轎子的模型放在航海圖旁，問鄭和："你說，這東西改造船上用的升降梯如何？"鄭和展開寶船設計圖，在甲板畫了個圈："陛下，若用蒸汽絞盤，裝卸貨能快五。"
解縉快速書寫奏摺："建議設'奇巧院'，專門收納民間發明。"他低聲音，"再讓錦衛盯著湯若，別把核心圖紙帶回歐洲。"姚廣孝轉佛珠："西洋人新奇，用蒸汽風箏換他們的星盤，划算。"
朱棣拿起西域送來的蒸汽鍛錘圖紙："工部造這玩意兒要多銀子？"夏原吉翻開賬本："本百兩，但賣給波斯收了千兩。"皇帝輕笑："告訴沈明軒，以後定價留出討價還價的餘地。"
宣德位面
朱瞻基轉著蒸汽懷錶，聽著齒咔嗒聲，問楊士奇："這小玩意兒真能計時？"楊士奇細看後點頭："陛下，臣建議推廣到軍營，統一作息時間。"
于謙指著圖紙上的蒸汽路燈："在九邊城牆設上這燈，夜間巡邏能省一半人手。"楊溥從袖中掏出改良的安全閥："老臣加了雙保險裝置，蒸汽械更安全。"
朱瞻基來了興致："沈明軒進宮，朕要把蛐蛐罐改會自餵食的。改得好，賞他一座窯。"又轉頭叮囑太監："給江南災民送些蒸汽炊，煮野菜能快些。"
嘉靖位面
朱厚熜放下道士求的蒸汽煉丹爐圖紙，問嚴嵩："用這煉丹，真能？"嚴嵩躬道："陛下聖明，龍虎山道士說需配合符咒，定能事半功倍。"
戚繼展開薊鎮佈防圖："末將已在長城設蒸汽瞭塔，百里外靜看得清楚。"胡宗憲遞上報："葡萄牙人在澳門制蒸汽械，不過我們的工匠已混進工坊。"
朱厚熜轉沉香手串："讓欽天監選吉日啟用蒸汽天文臺。告訴沈明軒，要是能煉出長生丹，封他做'神機侯'。"
隆慶位面
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