霓虹扭曲的牌坊下，吳妍的指尖剛到蜃樓結界，整條手臂便泛起漣漪般的波紋。下意識後退半步，卻見劉芒的角已被虛空吞噬，整個人如同墜水面的石子般消失不見。
"小心！"張玄的警告聲遲了半息。煙霧從牌坊雕花的隙中噴湧而出，瞬息吞沒了三人。扣間滾出低吼，黑曜石般的皮炸開金紋，卻在煙霧籠罩的剎那化為年形——劍眉星目，玄長袍上流轉著星河暗紋。他手去抓張玄的袖口，指尖卻穿過一片虛無。
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喜燭搖曳的暖刺痛了劉芒的眼皮。
龍呈祥的錦被在上沉甸甸的，他低頭看見自己大紅的婚服袖口，金線繡著的鴛鴦正撲稜稜展翅飛。側傳來環佩叮咚，蓋著喜帕的新娘地喚了聲"夫君"，嗓音甜得像浸了的桂花糕。
"幻境。"劉芒按住突突跳的太，本命劍在識海中發出尖嘯。可當他試圖調靈力時，丹田竟空如枯井，連劍骨都沉寂如死。新娘的荑覆上他手背，溫度真實得駭人，"吉時將至，該飲合巹酒了。"
白玉杯沿相的脆響中，劉芒瞥見銅鏡倒影——自己眉眼含笑，全然不似平日冷峻模樣。酒的剎那，記憶如水漫過：青梅竹馬的定信是半塊殘劍，十里紅妝裡有親手摺的九千隻紙鶴，大婚當日鬢角簪著他獵來的火狐尾......
"不對！"劉芒突然碎酒杯。琉璃碎片割破掌心，珠墜地的聲響竟與心跳同頻。喜房開始扭曲，新娘的蓋頭被不知何來的風掀起，出吳妍含淚的桃花眼。
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張玄在滿堂賓客的鬨笑中踉蹌後退。
"張家郎君醉了！"紅綢纏繞的房梁垂下串串茱萸，每顆果實裡都蜷著嬰孩模樣的團。他低頭看著杯酒中自己的倒影——錦玉帶的富家公子，眼角眉梢盡是風流。披霞帔的新娘正將剝好的蓮子喂到他邊，蔥白指尖染著仙花。
"吃呀。"新娘的聲音忽遠忽近。張玄咬破蓮子的瞬間，劇痛從舌炸開。蓮心淌出的不是苦，而是暗紅線，順著管爬向四肢百骸。賓客們的笑臉開始融化，出森森白骨，喜樂嗩吶聲化作萬千冤魂的哀嚎。
"破！"扣的厲喝如驚雷劈開幻象。年形態的聖徒手撕開虛空，掌心符灼如烈日。虛假的婚房如褪畫卷般剝落，出蜃氣翻湧的霧核心——無數紅線糾纏繭，每線上都流淌著記憶熒。
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吳妍在第三十六次拜堂時發現了端倪。
紅蓋頭下的新郎每次都是不同面孔，喜秤挑起蓋頭的剎那，那些面容就會化作心底最秘的。當劉芒執劍的手為描眉時，當張玄沾著硃砂在掌心畫符時，當扣年模樣的影捧著星砂說"此贈你"時......
"夠了！"吳妍扯斷脖頸上的瓔珞，瑪瑙珠子落地。並指為劍刺向心口，劇痛中窺見真相：每個幻境新娘的左手小指，都繫著與糖人老者相同的傀線。
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"蜃樓在餵食。"扣的聲音從三重幻境外傳來，忽如老者忽如。張玄看見年聖的虛影在霧中明滅，玄袍被撕開數道裂口，出裡流轉的星圖，"它在吞噬我們的'圓滿'滋養自，破局關鍵在..."
話音被喜樂吞沒。劉芒的婚服化作鎖鏈，吳妍的冠凝囚籠，張玄的合巹酒盞倒映出整個逍遙界。當第七重幻境開啟時，扣終於抓住記憶線的規律——每段虛假姻緣裡，都藏著他們親手丟棄的憾。
"想要蓮子不苦，就該留著那層青。"聖年突然輕笑，指尖星芒點在吳妍眉心。新娘嫁上的並蓮驟然枯萎，幻境核心傳來瓷破碎的脆響。
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霧散盡時，三人背靠背立在蜃樓街市。扣恢復黑犬形態趴在地上息，尾尖的金紋暗淡如將熄的炭火。吳妍的羅盤指標瘋狂旋轉，最終指向地中半掩的石碑——殘缺的"三十六"字樣正在滲出腦髓狀的金。
"方才那些大婚場景..."劉芒握劍的手青筋暴起，劍鞘上還沾著幻境中的合歡花瓣。
"是你五百年前本該經歷的塵緣。"扣著前爪傷口，黑瞳倒映出眾人後扭曲的霓虹牌坊，"蜃樓最毒之，便是教人嘗過黃粱夢後，再你親手打碎它。"
夜風捲著糖人老者的賣聲飄來，三人同時按住劇痛的太。石碑金滴落的聲響裡，約夾雜著電子元件啟的嗡鳴。
