節日只是人為的標記，而自然是漸進的。不會出現昨天臘月就該冰天雪地、今天正月就要春明。不過按照季節劃分，正始八年的春天，著實已經來臨。
江陵城外的王凌已經收到訊息，尚書右僕李、侍中許允勾結外，意圖在朝堂上莿殺衛將軍秦仲明，發佂變！
事雖未功，相干人等都已被廷尉逮捕問罪。不過此事又在王凌的心頭、蒙上了一層影。
一旁的王公淵看完書信，慨了一句：“難為仲明瞭。”
王凌看了他一眼，沒有說話。公淵的意思，大概是說東關之役、江陵攻城戰的無功，連累了秦亮。
公淵說得似乎沒錯。前線接連失利，尤其是東關王飛梟損失慘重，必然會影響到國的形勢。此時不知有多人、想質疑掌握軍政大權的輔政者，又不知有多人在蠢蠢！
李許允不過是其中表現最憿烈的一些人，他們沒功、事卻並非就解決了。世上最多的人，還是滿肚子牢和不滿，但是因為一時無法聚攏實力，或者不敢冒險，沒出水面而已。
王凌走到帳外，抬頭觀著遠的景。
去年臘月的時候，江陵也下了雪；積雪已化得差不多，此時空中正飄著小雨。濛濛的雨幕深，殘破不全、如同廢墟一般的江陵城，依舊矗立在視線中。
小雨似乎慢慢澆滅了城中零星的火堆，卻仍殘留著煙霧、飄在空中。如同王凌的心，長時間被鈍刀子慢慢割傷了。那一縷縷煙霧升到空中，與如霧似雨的綿小雨攪在了一起，一時人難以分辨。
王凌終於忍不住吐出心中的一口惡氣：“毫不要臉，純做烏。只因一直拖延時間，竟又讓豎子名！”
那朱然也是個老將，但年齡確實比王凌小，王凌一聲豎子，朱然也當得起。
就在這時，在南邊設防的孫禮騎著馬、找到了王凌的旟旗。見到王凌在大帳外面，孫禮便下馬步行了過來。
幾個人一起觀了一番雨中的破城，孫禮終於開口勸道：“大將軍，我們不如退兵。”
王凌不置可否，亦未馬上拒絕。他此刻心裡是百集，還在自己消化。
其實一個多月前，王凌已經發覺，這次攻打江陵、正是一啃到了石頭上。但此番出征陣仗很盛，耗費靡大，他不想半途而廢。
然後又同意了王飛梟、胡質等人在東線請戰。當時王凌有過多方考慮，但如今回想起來，他也想從別的方向彌補失敗、這樣的心態還是影響了決策。
結果輸得更慘！眼下已面臨，無論如何也不得不離場的尷尬境。
公淵的聲音也道：“看樣子，江陵城一時半會打不下來，我們耗下去似乎沒什麼好。要不了多久，春水漲，天氣漸漸變得溼熱，各水網通航，對我們更加不利。父親應早作決策。”
王凌終於長嘆了口氣，點頭道：“召集諸將，安排撤軍罷。”他回工事後面的一架架投石機，又道，“這些東西太重了，燒了再走。”
……
江陵城的守軍也不輕鬆，城池毀了大半，朱然必定高興不起來。
但東線濡須塢的諸葛恪等人，倒是整天興高采烈、彈冠相慶。
這邊沒有發生死纏爛打的消耗戰。先是對峙了很長時間，但真正開戰，最重要的戰役也就一天一夜，後面的角逐也只是相互追逐的小規模戰鬥。
諸葛恪上書建業，認為魏軍東線銳損失慘重，已經退回壽春，吳軍應乘勝追擊、增調兵馬攻打合新城。
孫權沒有正面回覆，只是下令諸葛恪等人、在濡須塢建造各種攻城械，接著又派侍中孫峻前往視察。
朝中大臣對諸葛恪的主張、幾乎全都反對！唯有孫權的態度不明。合城，確實吳國皇帝孫權的一塊心病，這麼多年來他惦記合、已吃過好幾次虧，卻一直未能如願。
外都督馬茂曾為孫峻出謀劃策、有效地幫孫峻解決了一些麻煩，如今很孫峻重視。此番出巡，馬茂也在孫峻的邊。
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