自南下的好幾萬兵馬，此時尚未全部抵達襄。不過秦亮部中軍兩萬步騎，已經陸續城。
四天之前、秦亮等才到達南郡治宛城，荊豫都督王昶親自趕來迎接。然而秦亮沒有在宛城逗留，中軍大部將士甚至沒有進城，眾軍徑直繼續南下、直到此時抵達襄。
襄乃荊州前線大本營，大夥終於可以紮營修整了。
出城迎駕的員也更多，並在襄郡府準備了宴席、為皇帝接風洗塵。這次秦亮沒有推辭，正好大家能先見個面。
同行赴宴的賓客，還有隨軍的幾個文武大臣、以及邪馬臺王臺輿。臺輿、難升米等人到朝貢之後，已得到策封，臺輿的“親晉倭王”地位、相當於大晉的諸侯王。既然被准許隨駕出征，諸如此類的場合自然能邀參與。
此時大概是下午、距離黃昏時分還有一段時間。不過天氣不太好，細雨濛濛的天空、籠罩著雲層，線黯淡，讓人有一種快天黑的錯覺。
一行人走進宴廳的大門，幾個人正侍立在門口揖禮。臺輿發現同行的人只是闊步，便也沒理會門口的人。
只是隔著臉上的白紗看了一眼，發現高矮老都有、十分恭敬的樣子。不過離開了之後，侍從也不全是年輕好看的人了。
就在這時，走在前面的皇帝忽然轉頭，看向一個額頭圓潤的大僚。那員脖子上長著包，蓄著鬍鬚、也沒能遮掩住。
皇帝說了句什麼話，跟隨臺輿的難升米小聲翻譯、臺輿才能明白皇帝的話：“外面都有誰？他們也進來宴飲，別在外面杵著了。”
脖子上長包的漢子忙道（難升米譯）：“稟陛下，有地方縣令、以及襄城的督郵等人。”
難升米又俯首低聲道：“晉朝一個縣、就像是邪馬臺周圍的小國，可能還要大一些。縣令大概便是一個縣的王！”
這時臺輿才反應過來，剛才給大夥揖禮的侍從，竟然各是一個地方的大人！
吃驚之餘，又恍然意識到、畢竟這是晉朝皇帝參加的宴會，那些地方大人，在皇帝跟前確實也只是小人而已！不過皇帝表現得太隨意了，甚至穿得也很簡單，裳都沒換；才讓臺輿誤以為，今日不過是尋常的宴席、吃頓飯而已。
大夥依序席。剛才門外的幾個人也進來了，隨即跪伏在地謝恩。
皇帝他們免禮之後，便說道：“朕起居用度之類的瑣事，爾等不用太小心，差不多就行，朕不會因為生活小事為難吏。”
他接著回顧左右道：“江山是朕的，卿等只要盡本職之事，為朕管好地方、對百姓好點，朕便很欣了。尤其是現在，同心協力擊敗吳軍、方是正事。”
眾人陸續回應陛下的時候，難升米才飛快地傳譯了皇帝的話。臺輿聽了大意，頓時又覺得十分意外！
今日皇帝坐的位置沒那麼高，臺輿好奇之下，終於忍不住悄悄向正位看了一眼。
因為晉朝比邪馬臺國大太多，臺輿之前面對晉朝皇帝、主要是敬畏之心；這時再看到皇帝的模樣時，才覺皇帝是一個人、約有著溫熱的人味。
脖頸有包的漢子杜預，說道：“前線有些重要況，臣本想趁參加宴會時、儘快向陛下稟奏，故未事先安排地方員。”
他說罷微微側目，向臺輿這邊瞅了一眼。
皇帝秦亮道：“元凱但說無妨。”
杜預道：“稟陛下，吳軍在江陵北面，已事先建造好多大堰，自相中以南的平地，到都是大塘積水、淹沒了各道路！”
他神凝重地沉片刻，接著說道：“臣等還懷疑雲夢澤某、可能藏著敵軍戰船企圖襲擾，故臣已派出斥候，前往漢水下游刺探。”
側首席位上鬢髮花白的王昶道：“陛下收取蜀地不久，蜀中糧秣難以承擔大軍所需，自北面襄運糧、又有數百里無人荒地。吳將朱績多半發現了弱點，故而重點盯著我軍糧道！”
皇帝聽罷點了一下頭，說道：“朕知道了。”
臺輿在住了半年多，簡單的語句自己也能聽懂。剛才談的容、好像是很嚴重很迫的大事，秦亮的回應居然如此簡單，又不抬眼看了一下，只見秦亮十分從容、臉上沒什麼表。
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