“有人拒絕，自然就有人同意。”希諾的語氣很自然：“其他人的況我並不瞭解，但薔薇騎士蘿亞大人一定同意了，因為是聖大人最堅定的追隨者。希伯頓先祖曾經說過，如果其他騎士對聖大人的忠誠是基於理想，那麼對聖大人的忠誠，倒有些近似信徒對神的虔誠了。”
十二名主賜騎士在戰爭中的結局各不相同，有如星騎士卡里斯坦那樣戰死沙場的，有如白騎士希伯頓那樣卸甲還鄉的，自然也有如薔薇騎士蘿亞那樣，依舊追隨聖側，並在共和國政府居高位的，顯然，最後這部分人應該是接了聖貞德的邀請，為了魔結社的一員。
林格這時想到什麼，問希諾：“若當時聖貞德邀請的是你，你會接嗎？”
“我？”
希諾指了下自己，眨著眼睛，似乎沒想到林格會問這樣的問題。但是看著林格認真的表，還是稍微思考了一下，忽然間笑了：“這可能要看聖大人所在的那個秘結社究竟是個什麼質的組織吧。”
林格略意外：“我還以為你會直接接的。”
“你會這麼說的，是因為覺得我是聖大人的崇拜者吧？”希諾道：“但父親曾經對我說過，憧憬與理解之間，隔著一道巨大的鴻，有時候崇拜一個人，僅僅是基於一種距離罷了，正是因為始終追隨在的後，才能理解那種仰其背影並到安心的覺。而當你下定決心，想要與之並肩同行的時候，就需要付出很大的覺悟才行。究竟想要什麼？為何而戰？的理想和信念將走向何方？這些都是追隨一個人的背影時無法看清的事，如果無法理解這些再做出決定的話，即便最開始能夠跟上的腳步，到最後也一定會因為迷失方向而走丟吧？”
林格的目微微閃爍，他沒想過希諾的想法會如此，在這時候年輕人腦海中浮現出來的，是自己的養父楊科先生。從憧憬到理解的距離究竟有多遙遠呢，他曾經似懂非懂，如今回憶卻只有慨。
年輕人移視線，晦地看了坐在旁邊一臉茫然的梅恩一眼，心中希有一天能夠明白這個道理。
但小孩子眼中所見的世界，或許會與他人有所差異呢？那麼需要明白的道理，又是否和常人明白的道理是一樣的呢？稚與，理想與現實，總是貫穿人生的沒一個選擇。
他收回目，重新落在希諾的上，說道：“這麼說來，你並不瞭解關於聖貞德加的那個秘結社的報？”
希諾搖了搖頭：“先祖留下的手書資料中，並未提及此事。”
“你相信聖貞德的說法嗎，一個為了守護與扶持人類而存在的秘結社？”
“如果是聖大人的說法，我自然是相信的。”希諾輕聲道。
林格對這個回答並不意外，他正想繼續往下說，希諾的聲音又跟著傳來，宛如被窗臺下吹過的風低了嗓子，顯得有些低沉：“但我曾經思考過一個問題——如果當時面對聖大人邀請的人不是希伯頓先祖，而是我，我會怎麼做呢？”
這個假設引起了所有人的興趣，於是大家都看向，連林格一時之間都忘了自己剛才要說什麼。
對於大家齊刷刷的注視，恍若未覺，神依舊那麼平靜，只是不知不覺間，腦後的雪白馬尾已經停止了擺，安靜地沿著椅背垂落，末梢輕輕地點著地板：“後來我想了很久，覺得自己大概會問一個問題吧——在你們想要守護和扶持的人類文明中，異類又於什麼樣的位置呢？儘管這種說法可能有些天真，但歌塔芙家族與格蘭吉尼亞大地上的異類們締結了千年不易的誓約，早已對我的理想和信念產生了深刻的影響，所以我忽然就理解了希伯頓先祖的選擇，因為深知，有些道路是不可妥協的。”
抬起頭，抿著，向眾人出了一個清淺的笑容。
看起來，這位歌塔芙家族的繼承人已約猜到了什麼，或許是從白騎士希伯頓留下的手稿中找到了一些痕跡，又或許只是單純的猜測……無論如何，的態度已經明確傳達過來了。
“那麼我可以告訴你，”這讓林格覺得說服的把握又大了一些，於是改變了一開始循序漸進的念頭，直接切正題道：“那是一個名為魔結社的組織。”
“魔……結社？”
這是希諾頭一次聽說過的名字，臉上浮現出若有所思的神，腦海中的第一反應竟然是這個名字和聖大人一點都不搭，聖怎麼會和魔混到一塊去呢？
總給人一種邪惡的覺。
“聖貞德並沒有說謊，魔結社確實是旨在守護與扶持人類文明的組織，它從很久以前，大約是人類文明誕生不久的遠古時代便已存在了，始終藏在歷史幕後，過各種方式引導人類文明在政治、經濟、思想、文化、制度與科技等方面的革新。諸如你所知道的文藝復興、宗教改革、開拓法令、地理大發現……包括聖貞德在白城大地推的共和戰爭，背後都有他們活躍的影子。推這些變革的人，是魔結社的核心員，統稱為哲人，而領導這些哲人的人，則被稱為魔。”
林格停頓了一下，給足希諾消化這部分資訊的時間，然後才繼續說道：“正如你所知道的，既然魔結社與人類文明的歷程息息相關，那就不可能完全藏自己，只不過他們在明面上還有許多偽裝份而已。古典文學研討會、天執行會、現代魔法研討社、實用科學研討會、先史產研究所、蒸汽教團……以及教團聯合。”
最後那個名字的出現，讓空氣陷了短暫的凝滯，彷彿大家都在潛意識裡迴避它的存在。不過希諾很快就反應過來了，輕笑一聲道：“所以，教團聯合的人如此關照我們歌塔芙家族，原來是看在聖大人的面子上咯？”
這也是林格的猜測，但他沒有承認，只是抿著，一言不發。
“聽你的說法，這個魔結社倒是個不錯的組織。”希諾似乎真的相信了這些驚世駭俗的設定，眨了下酒紅的眼眸，其中氤氳的彩如沉澱多年的葡萄酒般，清澈通：“希伯頓先祖當初拒絕的邀請，或許有些太憾了？”
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