“林格真的變了好多。”石屋，聖夏莉雅扭頭對希諾說道。
“哦？”希諾投來興趣的目，因為對過去的林格完全沒有了解，自然不知道聖夏莉雅所說的改變究竟是指哪一方面。其實以對林格的印象來看，要說那位年輕人從出生到現在都是這種格，完全沒有改變，也是願意相信的。
鵝卵石在水流的沖刷下，固然會越來越圓，但那個年輕人在自我以外，還裹著一層冷漠的保護殼呢，就像一隻對外界充滿警惕的寄居蟹那樣。
“林格說他只做力所能及的事，但如果換以前的他，恐怕連力所能及的事都不願意去做吧。”
聖夏莉雅輕聲道，腦海中浮現出在林威爾市的市政廣場上與那位年輕人初遇時的場景：律亞人的帳篷花花綠綠，氣球與鮮豔的綵帶遮蔽天空，扮相稽的小丑穿梭在黑熊與老虎的籠子間，亞丁山狂歡節在即，一派歡樂景象，唯獨他的眼眸與這個世界格格不，充滿了冷漠與疏離。
“那個時候的他，只在乎自己和梅恩。”聖夏莉雅並沒有刻意低聲音，不怕被那名年輕人聽到，因為這就是事實：“除此之外，恐怕連天心教堂，都不被他放在心上吧。”
若非養父的囑，他絕不會把時間和金錢浪費在那些信徒們的上，何況他們中有許多人並非虔誠，只是為了麵包與牛而來的。
希諾斟酌語氣道：“聽起來有點……明哲保的意思？”
原本想說自私的，不過又覺得這種形容不太合適，因為不是所有人都能像歌塔芙家族的騎士那樣，永遠懷有一顆真摯和熱誠的心靈。而且眾所周知，在這個被金錢、權力與蒸汽汙染的時代，熱衷於做好事的人反而不會得到回報，如果社會規則原本就推崇自私的話，自然就怪不到那些遵守規則的人頭上了。
“冷漠、自私、明哲保……我覺得都不是的。”聖夏莉雅卻搖搖頭，說道：“只是有人為他畫了一個圈，讓他與這個世界隔絕開來而已。”
那個人就是林格的父親楊科先生。
或許這並非他的本意，只是希在自己死後仍能有保護那兩個孩子的力量，直到他們都能獨立了，再去面對外界的風雨。但林格卻試圖將這個保護殼打造為永遠的庇護所，因此拒絕將它打破，反而不斷用冷淡的語氣、疏離的目與一種置事外的心態為其加固。
直至命運註定的時刻降臨，這個封閉的世界才像蛋一樣，被某種強而神秘的力量打破了，青頭髮的出現在他面前，讓年輕人意識到有些事並非抗拒就可以改變。
他其實是個很脆弱的人，聖夏莉雅有時候會這麼想，接著自己都覺得荒謬。如果林格都算脆弱的話，大概世界上就沒有人敢說自己足夠堅強了。
不知道那是某種預兆，而非一時的衝。
“你覺得這種變化是好的嗎？”希諾忽然問道，目定格在屋外的林格上，那個年輕人似乎還沒有察覺到兩名對自己的討論，仍站在懸崖邊默默地吹著風，凝視黃昏時的群山暮。彷彿是為了確認什麼，重新問了一遍：“你喜歡過去那個林格，還是現在的林格？”
面對如此骨的詢問，聖夏莉雅竟沒有臉紅，因為聽得出希諾的語氣很認真，於是也認真地思考了一下，再次開口時並沒有正面回答，而是說起了一件毫不相干的事：“我聽梅恩說，其實以前的林格很喜歡笑的，他笑起來很好看。”
“笑啊……”希諾凝著那位年輕人的背影，緩緩搖頭：“說實話，我無法想象那樣的畫面。”
“那你想看嗎？”
“唔？”希諾輕笑出聲：“被你這麼一說，還蠻期待的。”
就像麗說的那樣，大家都喜歡反差，比如，讓逆來順的依耶塔忽然變得強氣起來、讓調皮搗蛋的小蝙蝠和謝米忽然變像梅恩那樣的好學生，又或是讓平時一直冷冰冰的林格出笑容？
“以林格的氣質，反差的效果應該更好吧？”騎士慨道：“我有點相信梅恩的話了，他笑起來說不定會很好看呢？”
聖夏莉雅聽到這句話，扭頭定定地看了一會兒，正當希諾到疑，不知道自己哪裡說錯了時，冷不丁問了一句：“如果你看到林格的笑，會不會很心，希諾？”
“這——”
希諾被打了個措手不及，本來不及反應，總覺這時候怎麼回答都是錯的，便只能眨著酒紅的眼睛，裝糊塗：“這是什麼意思，小夏，我聽不太明白啊。”
“就是說，”聖夏莉雅好像沒有看出在裝糊塗，用更簡潔明瞭的說法重複了一遍：“你會喜歡上林格嗎？”
這下希諾沒法裝糊塗了，那不是更惹人懷疑嗎？撓了撓臉頰，有些無奈：“為什麼你會這麼覺得？”
“因為你和林格好像很有默契的樣子。”聖夏莉雅眉頭微皺，覺得林格和希諾的默契，都快趕上他和自己的默契了。可認識林格最早，而希諾隊才一個月，算上在夏多利莊園居住的那兩個月，也沒有多長啊，怎麼進展突飛猛進呢？
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