小祿子那句怪氣的“嚇破了膽”，像冰錐子，準地扎進了蘇曉曉（鈕祜祿·翠花）剛剛復甦的神經末梢。原主殘留的記憶碎片被瞬間啟用：嚴厲到刻薄的管教嬤嬤李嬤嬤，那能把活人訓木偶的嗓音，還有殿選臨近那令人窒息的恐懼……這碗黑乎乎的湯藥，與其說是安神，不如說是“服從測試”的第一關！
蘇曉曉看著小祿子那張堆滿假笑、眼神卻著明算計的臉，胃裡那點翻騰瞬間變了冰坨子。這老油條，擺明了就是來看熱鬧，甚至可能等著抓把柄去邀功的！前有毒藥（心理上），後有豺狼（小祿子），旁邊還有個懵懂無措的隊友（春喜）……這開局，簡直比周一早高峰地鐵還讓人絕！
“小主，您看這……” 春喜端著藥碗，手都在微微發抖，求救似的看向蘇曉曉，又畏懼地瞟了一眼小祿子。顯然被小祿子的氣勢嚇住了。
蘇曉曉深吸一口氣，屬於現代社畜的“糊弄學”技能在生死存亡關頭被強行點亮！不能剛，剛死路一條！也不能慫，慫了以後更被拿！得……糊弄！
臉上努力出一個虛弱又無辜的笑容，模仿著原主記憶中那些閨秀們弱的調調，氣若游地開口：“祿公公……咳咳……勞您費心了。我這不是……剛醒，還暈乎著呢麼……” 故意捂著口，做西子捧心狀，“春喜，快扶我一把，這藥味兒一衝，我頭更暈了……”
春喜如蒙大赦，趕放下藥碗，笨手笨腳地去攙扶蘇曉曉。蘇曉曉藉著的力，綿綿地往炕沿一靠，眼神渙散，彷彿下一秒就要厥過去。
“嬤嬤的教導……咳咳……自然是不敢忘的。” 蘇曉曉繼續的表演，聲音飄忽，“只是我這子骨……實在是虛不補，這藥看著就猛，萬一殿選前再喝出個好歹來，耽誤了正事……豈不是辜負了皇恩，也連累了祿公公您辛苦跑這一趟？” 刻意加重了“殿選”和“皇恩”兩個詞，眼睛卻瞄著小祿子的反應。
小祿子臉上的假笑凝滯了一瞬，小眼睛裡閃爍。他當然聽得出這話裡的釘子。這小主看著憨傻（蘇曉曉：你才憨傻！你全家都憨傻！），話裡話外卻把“殿選”和“皇恩”這頂大帽子扣了下來。要是真因為喝藥喝出問題，耽誤了選秀，上面怪罪下來，他一個負責伺候的底層太監絕對吃不了兜著走！李嬤嬤能推得一乾二淨，他小祿子可不行！
“哎喲，小主您這話說的……” 小祿子乾笑兩聲，假意關心地往前湊了湊，“奴才這不是擔心您子嘛！李嬤嬤也是為小主好，這安神湯是祖傳的方子，多小主喝了都說好，神頭倍兒棒，殿選時那一個儀態萬方……” 他上抹，眼神卻依舊黏在那碗沒的藥上。
蘇曉曉心裡冷笑：祖傳方子？怕不是祖傳的餿主意！繼續裝弱：“公公說的是……只是我從小脾胃就弱，聞不得太重的藥味兒。這樣吧……” 像是下了很大決心，掙扎著指向藥碗，“春喜，你拿個勺子來，我……我一點點抿，總行了吧？一下子灌下去，我真怕當場……”
話沒說完，但意思很明白：強灌？我就敢當場表演一個“病發亡”給你看！看你擔不擔得起這個責任！
小祿子臉上的搐了一下。這小主，看著麵糰似的，沒想到還有點滾刀的潛質？他衡量了一下利弊。強喝，萬一真出事，自己肯定倒黴。不喝吧，李嬤嬤那邊不好代……折中一下，讓“一點點抿”？反正藥端來了，也“喝”了，至於喝多……誰還能掰開檢查不？糊弄過去得了！多一事不如一事。
“哎，小主您子金貴，可得仔細著點。” 小祿子瞬間變臉，笑得更加“真誠”，“春喜，還不快聽小主的，拿勺子伺候著！慢點喝，別嗆著！” 他特意強調了“伺候著”和“慢點喝”。
春喜趕找來一個豁了口的瓷勺。蘇曉曉在兩人“殷切”的注視下，巍巍地舀起小半勺黑黢黢的湯。那味道直衝天靈蓋，比鯡魚罐頭還讓人上頭。屏住呼吸，視死如歸地把勺子送到邊，極其“痛苦”地、用舌尖沾了一點點，然後立刻皺眉頭，發出一聲誇張的乾嘔：“嘔……不行不行……太沖了……緩口氣……”
就這樣，在蘇曉曉“沾一點、嘔一聲、緩半天”的極限作下，一碗藥是被“喝”了足有半個時辰，碗裡的藥……目測只下去了一層淺淺的皮兒。大部分時間都在“緩氣”和“乾嘔”中度過了。
小祿子看得眼皮直跳，但蘇曉曉那副隨時要斷氣的樣子，讓他也不敢催。眼看時辰差不多了，他實在耗不起，只能著鼻子認了：“小主您苦了！奴才看您也盡力了，剩下的……想必藥效也夠了。您好好歇著，奴才這就去給李嬤嬤回話，說您已經按時用了藥，神頭好多了！” 他著重強調了“按時”和“好多了”。
打發走心不甘不願的小祿子，蘇曉曉像被乾了力氣，直地癱倒在炕上，大口著氣。裝病比真病還累！
“小主……您……您沒事吧？” 春喜看著空空如也（實際沒多）的藥碗，又看看面如金紙（裝的）的蘇曉曉，小圓臉上滿是擔憂和後怕。
“沒事……死不了……” 蘇曉曉有氣無力地擺擺手，心卻在瘋狂吐槽：【糊弄學一級證書到手！謝甲方爸爸的996毒打，練就了我這見人說人話、見鬼說鬼話、實在不行就裝死的過本領！李嬤嬤？小祿子？呵，都是紙老虎！只要思想不坡，辦法總比困難多！】
危機暫時解除，但“殿選”這座大山依然沉甸甸地在心頭。原主就是因為恐懼這個才暈倒的！蘇曉曉回憶著那零碎的記憶：百上千的秀，黑一片，穿著統一的旗裝，在空曠的廣場上等待命運的宣判。高高在上的皇帝、太后、皇后，像挑選貨一樣……那場面，想想就讓人頭皮發麻。
“春喜，” 蘇曉曉掙扎著坐起來，一臉嚴肅（心慌得一批），“殿選……到底是個什麼流程？快，給我詳細說說！知己知彼，才能……才能死得明白點！” 差點把“糊弄過去”說出來。
春喜被的“嚴肅”染，也張起來，努力回憶著自己道聽途說的資訊：“回小主，奴婢……奴婢也不太清楚，只聽別的姐姐們說過……好像是先在一個大廣場上站好，好多好多小主，烏泱泱的……然後……然後太監念名字，被唸到的就上前幾步，給皇上、太后娘娘、皇后娘娘磕頭……回話……然後……然後上頭要是留牌子，就是選中了，撂牌子就是……”
“停！” 蘇曉曉抓住了重點，“磕頭？怎麼磕？回話？回什麼話？標準答案有沒有？” 可不想再因為禮儀問題被當眾刑！
“磕頭……” 春喜努力比劃著，“就是……就是跪下，叩首……好像……好像有好幾種叩法？奴婢也說不清……回話……好像……就是問家世、讀過什麼書、會什麼才藝之類的吧？” 越說越不確定，聲音也越來越小。
蘇曉曉聽得一個頭兩個大。【家世？鈕祜祿·翠花！這名字報出來就是才藝！才藝？我只會敲鍵盤、點外賣、網上衝浪當鍵盤俠！樂？五音不全！跳舞？四肢不調！刺繡？能把手指頭篩子！讀書？四書五經？我只知道《甄嬛傳》和《還珠格格》！】
絕像水般湧來。彷彿已經看到自己在殿選上，因為名字被嘲笑，因為禮儀不規範被嬤嬤拖出去，因為才藝表演（如果有）而貽笑大方……最後灰溜溜地撂牌子，然後被家族嫌棄，隨便配個歪瓜裂棗……或者更慘，留在宮裡當個明人老死宮中……
“不行！絕對不行！” 蘇曉曉猛地一拍邦邦的炕沿，疼得自己齜牙咧，但眼神卻出一破釜沉舟的，“鹹魚也有尊嚴！就算要躺平，也得挑個舒服點的坑躺！撂牌子出宮，說不定還能靠現代知識混個溫飽！留牌子……那簡直是跳進了宮斗的火坑！地獄模式開局還帶名字嘲諷，這誰頂得住啊！”
的目掃過這間破敗的屋子，落在角落裡那個蒙塵的舊木箱上。一個大膽（或者說，沙雕）的計劃，如同黑暗中的螢火蟲，在腦海裡微弱地亮了起來。
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