常孤雛說道：“遼東百姓四口之家，每日大概能吃米麵五斤，按一斤米麵一文錢算，米麵一日需五文錢。油鹽雖用得，一日也得花上一文錢。每月吃四五頓，一頓算二十文，平攤到每日約三文錢。如此算來，每日用度約莫九文錢，一個月下來，也就二百七十文左右。”
朱高熾瞪大了眼睛，滿臉驚愕，口而出：“這麼！”
常孤雛微微點頭，神凝重道：“這還是遼東，此地經濟算好的。若是大明其他偏遠之地，災荒頻仍、土地貧瘠之，百姓日子只會更苦。一家老小，每日能有口稀粥果腹，便已算萬幸，哪還能像遼東百姓這般，每月還能吃上幾頓。”
常孤雛看著朱高熾，神認真道：“高熾，你可知燕王府的歲銀從何而來？這並非憑空而生，皆是從百姓上來的。
百姓辛勤勞作，耕種土地，產出糧食，再以賦稅形式上繳。
朝廷收取賦稅，其中一部分便作為燕王府的歲銀。
你在王府中的吃穿用度，看似稀鬆平常，實則是無數百姓省吃儉用、日夜勞所換來的。
他們用汗水滋養著土地，收穫的糧食變賦稅，支撐著王府的開銷。
若不知百姓疾苦，肆意揮霍，又怎能對得起他們的辛苦付出？
唯有知曉他們的艱難，將來才能珍惜這來之不易的財富，將其用在實，造福百姓，方不負這份地位。”
朱高熾面慚，趕忙說道：“姑父教訓的是，侄兒先前實在是見識淺薄，未曾想過這些。經姑父此番教誨，侄兒如夢初醒。”
常孤雛見狀，笑著說道：“那你也去地裡試試？”
朱高熾面難，趕忙擺了擺手，說道：“姑父，還是算了吧。侄兒自小養尊優，實在是沒幹過這農活，恐怕去了也是幫倒忙。”
到得下午，日頭漸西，常靜與常寧終了勞作。二人渾大汗淋漓，臉上也被曬得黑了幾分，兩頰紅撲撲的，顯是累得不輕。
這時，村民二柱子扛著鋤頭，腳步輕快地走了過來，咧笑道：“國公爺，小侯爺和小姐他們可真能幹，哈哈！”
常孤雛笑著回應：“沒給你添麻煩就好。”
二柱子嘿嘿一笑，撓撓頭道：“國公爺，哪能添麻煩喲。小侯爺和小姐可真是沒一點兒富家子弟的臭病。
您瞧他倆，幹起活來那一個麻溜，不怕髒不怕累的。
要不是事先知道，旁人瞅見，兒就看不出是國公爺家的孩子，還以為是咱這村裡尋常娃子呢！”
朱高熾眉頭一皺，面不悅，略帶訓斥地說道：“二柱子，休得胡言！我表弟表妹乃國公府金枝玉葉，份尊貴無比。雖說他們今日願下地勞作，驗民間疾苦，但你也不可如此言語，將他們與尋常百姓一概而論，這般說辭，有失統！”
二柱子被嚇了一跳，心裡“咯噔”一下，趕忙瞟了一眼常孤雛，眼神里滿是慌張與不安，囁嚅著，卻一時不知該如何是好，僵在原地，手足無措。
眼見國公爺旁這小胖子，著華貴非凡，瞧著便不是尋常人。二柱子哪有膽子回，心裡直髮怵，低著頭，大氣都不敢出，只盼著國公爺和這位小爺莫要再怪罪。
沒等常孤雛開口，常寧已搶著說道：“表哥，你這是什麼風呢？人家二柱子不過實話實說，你沒事訓斥人家做什麼？”
常孤雛眉頭微蹙，看向常寧，沉聲道：“寧兒，不得無禮。”
常寧眉頭倒豎，氣鼓鼓道：“父親，您自小不就教導我們，不可自恃份，仗勢欺人嘛！表哥今日這般做派，孩兒著實看不過眼。父親若要責罰，便責罰好了，孩兒就這麼個態度！”
常孤雛哪能責罰常寧，當下便將目轉向朱高熾。朱高熾察覺到常孤雛的眼神，渾沒來由地打了個哆嗦。
常孤雛看向朱高熾，神平和卻又帶著幾分嚴肅，說道：“世子殿下，若讓你道歉，你可會照做？”
朱高熾雙拳著，眼眶“唰”地一下紅了起來。常孤雛見狀，心裡已然明白，也不多言，轉對著二柱子拱手說道：“老鄉，今日對不住了。在這兒給你賠個不是。”
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