這些儒生在府衙門前吃了癟，回到住，越想越窩火。
領頭的幾個老秀才聚在一，拍著桌子道：“陳園在山東如此行事，分明是輕視聖賢之道！咱們在這兒爭不過他，總得尋個說理的去。”
有人眼睛一亮：“我倒想起個人——吏部的王侍郎，早年曾在山東做過學政，與咱們不人有過。若是託人把這裡的事告訴他，讓他在朝堂上提一提，或許能讓上頭管管。”
這話一齣，眾人都覺得是個法子。
當下便有幾個門路廣的，連夜寫了書信，把學重雜學輕經史的事添油加醋寫了一遍，又說陳園“獨斷專行，敗壞教化”，託人快馬送往京師。
那書信輾轉送到王侍郎手上，他本就對新政有些不以為然，見信裡說山東儒生了委屈，頓時了心思。
次日早朝，待其他事奏完，王侍郎出列奏道：“陛下，臣聞山東推行教育改革，竟重算學、格等雜學，輕經史子集，致使當地儒生無以為生，頗有怨言。此舉恐不利於聖賢之道傳承，還陛下聖裁。”
旁邊幾個對新政心存芥的員也跟著附和：“王侍郎所言極是。教化乃立國之本，豈能本末倒置？”
“山東乃孔孟故里，如此行事，恐寒了天下讀書人之心。”
朱元璋坐在龍椅上，聽著他們你一言我一語，臉卻沒什麼變化，只淡淡問道：“諸位說教化重要，那依諸位之見，百姓吃不飽飯，能靠經史填飽肚子嗎？”
眾一愣，不知陛下為何有此一問。
朱元璋又道：“山東這幾年的收，諸位可有耳聞？百姓日子好過了，才有餘力唸書。學教些實用學問，讓他們能更好地過日子，這難道不是好事？”
他看向王侍郎：“你說儒生無以為生，可據朕所知，山東學也招經史先生，只是名額些。若他們真有本事，何愁沒出路？若是隻會死讀經書，不懂變通，那也怨不得別人。”
一番話下來，朝堂上再無人敢多言。王侍郎了個釘子，只得躬退下。
訊息傳回山東，那些儒生得知京師員在朝堂上沒討到好，一個個像洩了氣的皮球，再也提不起勁鬧事了。
他們這才明白，陳園的做法，原是得了上頭默許的。
再想折騰，怕是也無用了。
這些儒生，大半輩子埋在故紙堆裡，肩不能扛，手不能提，地裡的莊稼認不全，灶上的煙火不得，正是那“四不勤，五穀不分”的模樣。
平日裡，他們靠著滿腹經綸混口飯吃——或在鄉紳家做西席，教子弟讀經；或替人寫書信、作祭文，換些束脩；再不濟，也能憑著秀才、舉人的名頭，在地方上混個幫閒差事。
可如今，學重了雜學，經史的差事了，鄉紳們自難保，也僱不起那麼多先生，往日的門路漸漸斷了。
有個姓趙的秀才，家裡只有兩畝薄田，原指教書度日，如今沒了差事，只能自己下地。
可他連鋤頭都握不穩，種下去的麥種，要麼埋深了不出芽，要麼太淺被鳥啄了，一季下來，收的糧食還不夠自己吃。
妻子整日抹淚，說再這樣下去，全家都要喝西北風。
還有個老生，一輩子沒中過功名，就靠替人寫狀子餬口。
新政推行後，府設了便民房，有吏員幫百姓寫文書，他的生意也沒了。
如今只能蹲在街角，看著往來的人，盼著有誰能賞口飯吃，那落魄樣子，與乞丐也差不離了。
他們這些人，除了背幾句經書，再無別的營生本事。
若是連“學問”這碗飯都端不住，手不能做活，田不會種，商不會經營，真要落到那步田地，怕不是肚子，是真有可能活活死。
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