遼東邊防學院裡，朱高熾收到了母妃徐妙雲的書信。
拆開一看，裡頭說的竟是弟弟朱高煦近日的行徑。
朱高熾微微一哂，他素來知曉朱高煦不服自己。
只是憑朱高煦的子與能耐，要想承繼朱棣的家業，卻是萬萬不能的。
朱高熾的子骨是弱些，騎不得馬、做不得那馬上大將軍。但要說做個繼承人，他卻是再合格不過的。
不然，朱棣也不會派他來遼東，查探這裡的各種由，偏不派朱高煦來。若換了朱高煦到遼東，怕是要被人當傻子一般，耍得暈頭轉向呢。
朱高煦看完那書信，當即就取火點了，一把燒得乾淨，半點痕跡也不肯留下。
朱高熾看完那封書信，便取火將其燒了，半點痕跡也不肯留下。
在遼東這些時日，朱高熾已初嘗遼國公常孤雛的厲害。他手下那套打探訊息的法子，當真了得，絕非虛言。
再說如今朱高熾在遼東邊防學院求學，單是那些新學問，諸如理、化學、生、地理之類，都讓他覺得新鮮，且實用得很，比那儒學要有用多了。
這些學問只要經些時日積累，必能反哺遼東這片土地，讓它比現在更加強盛。
眼下的遼東，已是大明數一數二的富庶地方，他實在不敢想，再過幾年，遼東會是何等模樣。
雖說朱高熾的小姨徐妙錦嫁與遼國公為妻，他卻不能憑這層關係多探些報。
畢竟遼國公府裡有三位夫人，大夫人是自己的姑姑臨安公主，二夫人是北元的敏敏帖木兒，也就是趙敏，小姨徐妙錦是三夫人。
府中雖不分妻妾尊卑，可臨安公主的地位終究是最高的。
朱高熾在蓋州城也轉了好幾遭，見那城牆全是水泥青磚砌的。
不單是地面，便是那些樓房，用的水泥和青磚也多。
這水泥的法子，只遼東手裡握著。
別就算能買來用，卻沒那本事造得出，只有買的份兒。
雖說邊防學院的課本里，也淺淺提了幾句水泥的造法，可終究只是皮，連核心的邊都不著。說它有用，倒也沾點邊；說它頂用，卻還差得遠呢。
如今遼東竟造出了蒸汽機，往艦船上裝不說，還有那蒸汽機驅的火車。
這等景象，朱高熾從前連想都不敢想。
在這大明的年月裡，這些件本是天方夜譚一般，斷無可能有的。
可偏偏就有了，在常孤雛手裡，真真切切地出現了。
朱高熾甚至在心裡琢磨，自家父王日後若對上遼國公常孤雛的大軍，真能擋得住嗎？越想，他越忍不住搖起頭來——擋不住，本就擋不住！
遼東改造蒸汽船與蒸汽火車的訊息，也傳到了應天。
朱元璋看罷常孤雛遞上來的奏書，眉頭擰個疙瘩，暗自嘀咕：這又是些什麼新鮮件？
翌日早朝，奉天殿文武百按品階肅立，雀無聲。
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