過了沒幾日，常寧和常靜兄妹倆又進宮來玩。
常靜手裡攥著個新得的布老虎，蹦蹦跳跳地跟著哥哥在花園裡轉，正瞧著池子裡的錦鯉，忽聽後有人喚。
回頭一看，見是朱雄英，邊還跟著個約莫十歲的年，眉目清朗，穿著件石青的蟒紋襖子，正是朱植。
“常寧表弟，常靜表妹。”朱雄英笑著走上前，又指了指邊的朱植，“給你們引見，這位是我王叔，朱植。過些時日，便要去遼東就藩了。”
常寧忙拱手行禮：“見過王叔。”常靜也跟著福了福，眼睛卻好奇地打量著朱植。
朱植笑著擺了擺手：“不必多禮，都是自家人。”
常寧上應著，心裡卻打起了鼓。
他和妹妹自在遼東長大，父親常孤雛是遼國公，在那邊經營多年，基深厚。
這朱植王叔要去遼東就藩，一個是朝廷新派的藩王，一個是手握兵權的國公，日後在一，會不會生出些矛盾來？
常靜也看出了哥哥的心思，拉了拉他的袖子，低聲道：“哥，咋了？”
常寧搖了搖頭，沒說話，只笑著對朱雄英和朱植道：“遼東那邊風土雖，但也有幾分趣味，王叔去了，若是用得上我們常家的地方，只管吩咐便是。”
朱雄英瞧出他神間的猶豫，笑道：“表弟放心，我這王叔隨和，到了遼東，定會與常國公好好相。都是為朝廷效力，哪會生分？”
朱植也點頭道：“正是。常國公鎮守遼東多年，勞苦功高，本王到了那邊，還要多向他請教才是。”
常寧這才鬆了些心，上應著“王叔客氣了”，心裡卻仍嘀咕：但願如此吧。
幾人又說了幾句閒話，常靜已和朱植說起遼東的獵場和雪原，倒也熱鬧。
朱植心裡跟明鏡似的。
遼國公常孤雛是誰？那是皇太孫朱雄英的親舅舅，在遼東經營多年，基扎得比誰都深，手裡又握著重兵，連陛下都要讓他三分。
自己這回去遼東就藩，說起來是藩王，可真要對那邊的事務指手畫腳，豈不是自討沒趣？
遼東雖是邊塞重地，列在藩地之中，可他掂量著自己的本事，比之常孤雛差得遠了。
常孤雛能征善戰，在北疆威極高，有他在遼東鎮著，自己哪裡用得著費心？
倒不如安安分分做個閒散王爺，每日里讀讀書，騎騎馬，偶爾與常國公喝杯酒，聊聊邊地風，倒也自在。
真要去摻和那些軍務民政，別說常孤雛未必肯聽，便是陛下那裡，恐怕也不會應允。
他心裡亮，這藩王當得好不好，不在管得多寬，而在識趣與否。
守住本分，便是最好。
朱植回了自己寢宮，剛坐下歇腳，太監就捧著一封書信進來，低聲道：“王爺，剛收到的，說是四王爺派人送來的。”
朱植抬眼一看，信封上果然寫著“棣謹呈”幾個字。
他略一皺眉，接過信拆開。
裡面的字寫得倒還算周正，容卻都是些尋常話——問他近來子如何，宮裡的用度夠不夠，又說自己在北平過得安穩，讓他不必掛心，末了還提了句遼東天寒，讓他多備些寒。
