帥府後堂，李景隆與沐晟聽聞前堂議事，皆是按捺不住，一同趕了過來。
這二位皆是將門之後，年紀雖輕，卻也帶著幾分英氣。
李景隆先開口，對著李文忠與沐英躬道：“父親，沐伯父，方才聽聞江南商人私販火，竟膽大包天賣到占城，此等行徑，實乃禍國殃民！孩兒願請命，隨水師同去沿海巡查，定要將這些商拿住，以正國法！”
他話音剛落，沐晟也上前一步，朗聲道：“李伯父，父親，此事關乎邊疆安危，斷不可輕忽。晟雖不才，卻也隨父親在軍中歷練過幾年，悉沿海地形。願與景隆一同前往，協助水師盤查商船，絕不放過一個私販火之徒！”
李文忠看了兒子一眼，眉頭微挑：“你可知此事兇險？那些商人敢做這買賣，背後定然有勢力，說不定還養著私兵，盤查時難免有衝突。”
李景隆了膛：“父親放心，孩兒自隨父習兵法，弓馬嫻，些許風險，何足懼哉？再說有沐晟兄弟同往，互相照應，定能辦妥此事。”
沐英著鬍鬚，看向沐晟：“你有這份心是好的，但盤查不是廝殺，需得仔細謹慎，不可莽撞。既要攔住違貨，又不能驚擾了正當貿易的商船，這其中的分寸，你可知曉？”
沐晟拱手道：“父親教誨，孩兒記下了。定當謹守規矩，仔細甄別，既不縱容商，也不委屈良善，絕不給朝廷惹麻煩。”
李文忠與沐英對視一眼，見二人態度堅決，又皆是年氣盛，想讓他們歷練一番也好。
李文忠便道：“既然你二人都願前往，便準了。景隆，你隨水師總兵同行，協助排程；沐晟，你悉衛所事務，便去協調沿海衛所，與水師配合。切記，一切以大局為重，不可擅自做主，遇有大事，速來稟報。”
“謹遵父命（伯父之命）！”二人齊聲應道，臉上皆是出喜，轉便去準備行裝，只待水師出發，便一同前往沿海佈防。
李景隆與沐晟離去後，李文忠著門外，對沐英道：“這兩個小子雖有銳氣，終究年輕，此事怕不是他們能一手辦妥的。”
沐英點頭：“李兄說得是。咱們在此攔截，不過是堵了一條海路，江南那邊若不斷，日後難免還有別的門路。”
李文忠走到案前，取過空白奏摺紙，道：“依我看，咱們還是給朝廷遞份奏摺，把這私販火的事說了。江南商賈敢如此，背後定有牽線搭橋之人，說不定還有員牽涉其中，只靠咱們在安南攔截，終究是治標不治本。”
沐英走近幾步：“是這個理。朝廷若不重視，不下狠令徹查江南工坊與場，這火走私的子就斷不了。遞份奏摺，讓陛下與中樞知道此事的厲害，派兵去江南嚴查，方能斬草除。”
“正是，”李文忠提筆蘸墨，“奏摺裡得寫清楚，占城火的來路、江南商船的向，還有咱們在此攔截的安排。更要提一句，此事關乎邊疆安穩，若任其發展，外夷得火之利，恐生禍端，懇請朝廷速派得力之人，往江南徹查私販之源。”
沐英道：“還得附上張將軍那封信的抄件，讓朝廷看得分明。這樣一來，既有實證，又有咱們的置之法，朝廷看了，自會掂量輕重。”
李文忠筆下不停，道：“有備無患嘛。咱們在此嚴防死守，朝廷那邊再從上整治，雙管齊下，才能讓這幫膽大包天的商賈與同黨，再不敢這火的念頭。”
不多時，奏摺寫就，李文忠通讀一遍，遞與沐英過目。
沐英看罷，點頭道：“如此甚好，措辭懇切，又點明要害。這就派人快馬送往應天，越快越好。”
李文忠喚來親信：“將這奏摺封好，用八百里加急送往京師，務必到兵部或陛下前，不得有誤！”
親信領命而去，李文忠著窗外，對沐英道：“只盼朝廷能早日批覆，江南那邊能儘快手，不然夜長夢多啊。”
這日安南沿海風平浪靜，海面波粼粼，忽有了兵在船桅上高喊：“前方有船隊駛來，看旗號，像是江南來的商船！”
李景隆與沐晟正在旗艦上議事，聞聽此言，當即起登上船頭。
沐晟手搭涼棚了，道：“約莫有七八艘，船都不小，怕不是裝了不貨。”
李景隆回頭對水師總兵道：“按先前議定的章程，發訊號，讓他們停船接盤查！”
總兵應了，令旗手揮旗號。
不多時，水師戰船便列陣勢，擋在商船前方。
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