三司會審的結果報至前，朱元璋龍大怒，當即下旨：涉事員凡直接參與私販火者，凌遲死；知包庇者，斬立決；節嚴重、牽連甚廣者，誅九族。旨意一下，應天城人心惶惶。
江南派系的幾個網員，知道難逃罪責，便尋到東宮，跪在朱標面前哭訴求。“太子殿下仁厚，臣等雖有過錯，卻非主謀，求殿下在陛下面前言幾句，饒過我等族人啊！”
朱標看著他們，臉上出不忍之，嘆道：“諸位大人起來吧。此事關乎軍國大事，父皇盛怒之下，怕是難有轉圜。但本宮會盡力一試，你們且回去等候訊息。”
員們以為有了希，千恩萬謝地退去。
朱標轉，卻並未即刻宮勸諫，只讓人將卷宗再仔細核對一遍。
過了兩日，求的員又來催促，朱標依舊溫言安：“父皇近日心緒不寧，此時進言怕是不妥，再等等吧。”
這一等，便是五日。
江南員們漸漸察覺不對，想再尋門路，卻發現錦衛早已將各府圍住，翅難飛。
原來朱標看似應下求，實則是穩住他們，不讓其狗急跳牆，暗中卻早已將核實無誤的名單報給朱元璋，只待旨意下發。
第七日，朱元璋的最終裁決送達各府：所有涉案人員，一律按原旨置，不得寬宥。
午時三刻，刑場之上，刀落下，那些曾寄於朱標求的員，終究未能逃過一死。
事後，有侍不解，問朱標：“殿下既已決意按旨行事，為何還要拖延時日？”
朱標著窗外，淡淡道：“若當即拒絕，他們恐會鋌而走險，生出更多事端。緩幾日，既能穩住他們，也能讓父皇的怒氣稍平，免得多牽無辜。”
看似仁厚的拖延，實則是更穩妥的置，既沒違背國法，也杜絕了變數。
這便是朱標，外顯仁，藏決斷。
火監私販退役火銃一案審結，刑場之上連日，數百名涉案員伏法，人頭滾滾落地，直殺得應天城外河水泛紅。
江南各府縣更是一片震，從布政使到知縣，許多衙署門前掛起“缺待補”的木牌，往日繁的公文往來驟減，連市集上都了幾分生氣。
百姓們談及此事，既有對貪腐員伏法的稱快，也有對地方政務停滯的憂慮。
有老吏嘆道：“自開國以來，這般大規模的員更迭實屬罕見，怕是要過些時日，新到任理清頭緒，地方才能重歸安穩。”
朝堂之上，朱元璋看著空缺的員名冊，面沉凝，對群臣道：“貪墨之徒，禍國殃民，雖殺百不足以平民憤！即日起，著吏部從速選拔賢能填補空缺，凡新上任者，皆需立誓廉潔奉公，若再犯，罪加一等！”
旨意一下，吏部文書往來不絕，一場自上而下的場洗牌，正隨著雨腥風緩緩鋪開。
刑場的腥味還沒散盡，朝堂上已吵一團。
有大臣急得直拍案：“江南各府縣缺太多，賦稅催繳、徭役排程全陷了停滯，再拖下去怕要生！得趕從各地調人手補缺！”
這話剛落，幾個江南出的大臣立刻站出來反駁：“不可！江南文風盛，本地士子悉水土民，讓他們填補空缺，遠比外鄉員上手快。況且此次涉案者多是外來流，本地人更知收斂，不易重蹈覆轍。”
雙方各執一詞，吵得面紅耳赤。
朱元璋坐在龍椅上默不作聲，手指輕叩扶手——他何嘗不知江南政務擱置的風險，可外來員不地方理，怕是剛坐穩就被本地勢力裹挾；本地士子雖知知底，又怕結黨營私再生禍端。
正猶豫間，戶部遞上急報：江南數縣已出現賦稅拖欠，鄉紳趁機兼併土地，百姓怨聲漸起。
朱元璋眼神一凜，猛拍龍椅扶手：“就依江南大臣所奏，從本地士子中選賢能補缺，但必須加一道規矩——新上任前，先到刑部觀刑三日，親眼看看貪腐者的下場！”
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