在扶桑協從營士兵狂熱的攻擊之下，大軍一路勢如破竹，兵鋒直指京都。
大軍在攻克了京都西面最後一座岐阜城後，停下了腳步，進行短暫的休整。
岐阜城頭，楚軍旗幟獵獵，中軍大帳，鎮國公正與諸將推演著進攻京都的方略。
斥候飛馬來報：“稟大帥，京都方向來了一隊人馬，打著白旗，自稱扶桑朝廷使者，攜重禮求見！”
鎮國公看向方南：“南兒，你去應付，看看這些倭奴又有什麼花樣。”
“遵令”方南領命而去。
一隊扶桑使者被引一大帳，為首的使者著朝服，面蒼白，神惶恐。
外面是一列車隊，卸下的沉重箱子被一一開啟，擺在帳外空地上。
璀璨奪目的金錠、銀錠堆積，流溢彩的京都西陣織錦緞、絕倫的島漆、古雅別緻的九穀燒瓷琳琅滿目。
上百名著華麗和服、妝容緻的扶桑年輕子，站在箱子後面。
使者撲通一聲跪倒在地，行五投地大禮，聲音抖：“下國罪臣，叩見天朝上國將軍大人，奉天皇陛下之命，特來請罪求和，懇請大楚憐憫我扶桑小國，生靈塗炭，暫息雷霆之怒！”
方南高坐主位，掃過帳外珠寶氣和那些子，目落在使者上，聲音冰冷：
“求和？請罪？哼！上次在京都所，爾等是如何對待我大楚天使嚴大人的？百般抵賴，顛倒黑白，甚至辱我使節，逐出所。”
“我大楚天子仁德，念爾等化外野民，給爾等機會，只要出首惡，賠償損失，尚可留一線生機，爾等又是如何做的？”
方南猛地一拍案几：
“非但不思悔改，反而變本加厲，在天王原集結四十萬大軍，妄圖螳臂當車，阻我王師，更可惡的是，竟敢派遣忍者，行刺大元帥與軍中將領。”
“此等背信棄義、險歹毒、喪心病狂之舉，人神共憤，爾等還有何臉面來此求和？！”
字字如刀，句句誅心！
使者被方南的氣勢嚇得魂飛魄散，汗如雨下，連連叩首：“將軍大人息怒，天王原之事，實乃……實乃吉川忠康等武夫擅作主張，絕非天皇與藤原公本意，至於忍者行刺……”
使者急聲辯解“此事更是天大的誤會，那甲賀忍者一族，向來桀驁不馴，不服王化，行刺之事，絕非朝廷指使。”
“天皇陛下與藤原公聞知此事，亦是震怒萬分，已第一時間派遣大軍，踏平甲賀谷，剿滅全族叛逆！”
使者回催促：“快！將首惡頭顱呈上！”
幾名隨從抖著捧上幾個覆蓋著白布的托盤。
白布掀開，出幾顆用石灰理過，面目猙獰沾著汙的頭顱，正是甲賀族長和幾位行刺忍者的首級。
“將軍大人請看，此乃甲賀叛逆魁首和行刺忍者之頭顱，天皇和朝廷用行表明心跡，絕無與天朝為敵之意。”
“此皆乃宵小作祟，挑撥離間，懇請將軍大人明察，懇請大元帥寬宏大量，只要天朝罷兵，我扶桑願永世稱臣，歲歲納貢，絕無二心！”
方南冷冷地瞥了一眼托盤上的人頭，心中冷笑。
早已從俘虜的將領口中審出行刺的真相，扶桑人玩這出不過是拙劣的替罪羊把戲。
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