天還未亮，方南便在兩個小丫鬟的催促下起。
用過早飯，方南換上朝服，隨著祖父鎮國公和父親方樂山，乘坐馬車前往皇城。
抵達宮門外時，已是晨曦微。
等待上朝的文武百見到方南，紛紛圍攏上來，笑容滿面地拱手道賀。
“靖海侯凱旋！恭喜恭喜！”
“方侯爺此番平定西域，揚我國威，功在千秋啊！”
“老公爺，方大人，真是虎父無犬子，將門出英才啊！”
“恭喜......”
西域大捷的訊息早已過軍報傳回朝廷，方南的赫赫戰功早已在朝堂上傳遍。
鎮國公和方樂山忙不迭回禮，難以抑制臉上的自豪之。
時辰一到，景鐘響，宮門緩緩開啟。
文武百整理冠，按照品級爵位，魚貫進皇宮，穿過廣闊的廣場，步莊嚴雄偉的金鑾殿，分列左右，肅靜無聲。
片刻後，司禮太監尖細高昂的聲音響起：“陛下駕到——”
著龍袍的建武帝在儀仗的簇擁下，緩步登上階，端坐於龍椅之上。
“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”群臣跪拜山呼。
“眾卿平。”
方南從佇列中邁步出列，行至階正中，躬行禮：“臣方南，奉旨西征，今已平定西域諸國，安西大都護府及安西道觀察使衙署已設立，特此回朝覆命！”
方南將西域之行的經過、戰果、後續安排，以及與大食軍隊的遭遇戰，言簡意賅，清晰明瞭地向建武帝和滿朝文武做了稟報。
建武帝聽得龍大悅，不住點頭：“好！好！方卿果然未曾辜負朕之厚！以雷霆之勢平定西域，揚我國威於萬里之外，此乃不世之功！”
建武帝吩咐旁的司禮太監：“宣旨。”
太監躬領命，上前一步，展開早已備好的明黃聖旨，高聲宣讀： “奉天承運皇帝，詔曰：靖海侯方南，忠勇兼資，文武緯世。前平扶桑，今定西域，開疆拓土，功勳彪炳。奇謀善斷，以寡擊眾，破大食於國門之外，使四夷懾服，社稷永固。”
“朕心甚，依功論賞，封方南為安西郡公，賜食邑三千戶，授一品鎮軍大將軍。賞黃金萬兩，東海明珠百斛，蜀錦千匹，京郊皇莊兩座，欽此——”
聖旨宣讀完畢，殿又是一陣輕微的。
郡公！這可是僅次於國公的超品爵位，方南以如此年紀獲封此爵，實乃本朝罕見之殊榮。
太監頓了頓，繼續宣讀：“……其餘隨方南返京之有功將士，著安西郡公方南，代朝廷依律論功行賞。”
“留守西域之將士，由兵部擬定封賞章程，遣使前往西域宣旨犒軍！”
“臣，方南，叩謝陛下天恩！吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”方南再次叩拜，恭敬地接過聖旨和賞賜清單。
鎮國公和方樂山極力保持平靜，眼角眉梢的喜意卻是藏也藏不住，著同僚們羨慕的目，腰桿得筆直。
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