八百里加急的快馬信使，幾乎是滾下馬背，將染的戰報呈遞宮。
“天皇陛下！諸公！博多……博多陷落了！水師……水師全軍覆沒！源賴將軍重傷，貳經資大人被俘，藤原兼實大人……玉碎了！”
淒厲的呼喊撕裂了所清晨的寧靜。
信使的聲音因為恐懼和長途奔波的疲憊而嘶啞變形，跪伏在冰冷的疊席上，篩糠般抖。
承和天皇手中的茶碗“哐當”一聲跌落，滾燙的茶湯潑灑在明黃的袍上，也渾然不覺。
那張本就蒼白的臉瞬間褪盡了最後一，哆嗦著，卻發不出一個清晰的音節，殿侍奉的宮侍，更是嚇得匍匐在地，大氣不敢出。
“什麼？！”
“不可能！一千多艘船啊！”
“博多城……那可是西國第一堅城！”
“楚軍真的來了？！”
短暫的死寂後，是公卿大臣們驚恐絕的喧譁。
藤原庫之助手中的摺扇“啪”地掉在地上，心修剪的短髭也無法掩蓋他麵皮的劇烈搐。
源賴聽聞水師覆滅、侄兒重傷的訊息，雙目赤紅，拳頭握，指甲深深嵌掌心。
平正盛、橘仲任等依附藤原的大臣，此刻臉上只剩下呆滯的驚恐，再無半分昔日的諂與狂熱。
“快！快召叢集臣！前評議！立刻！”
藤原庫之助第一個反應過來，聲音尖利地嘶喊著。
半個時辰後，前評議在主殿召開，線過高窗，在瀰漫的線香菸氣中投下道道柱。
被急召回的源賴侍大將——吉川忠次，作為數從博多戰中僥倖逃的高階軍，被推到了大殿中央。
吉川上的鎧甲佈滿刀痕箭孔，跡斑斑，散的頭髮下是一張被硝煙燻黑、佈滿汙和恐懼的臉，跪在那裡，抖得如同風中落葉。
“吉川！抬起頭來！說！到底怎麼回事！”源賴厲聲喝問。
吉川忠次猛地一，抬起頭，涕淚橫流，語無倫次地開始哭訴：
“魔鬼……他們是來自地獄的魔鬼啊！天皇陛下！關白大人！源大納言！他們的船……大得像山！比京都所最高的樓還要高！船是黑的鋼鐵，刀砍不，箭不穿！”
“他們的炮……天照大神在上！炮彈……炮彈像流星一樣砸下來，我們的船一炮就碎木屑幾百艘船啊！就一個時辰！全沒了！”
“源將軍的‘八幡丸’……被……被攔腰撞碎了！貳大人……被楚寇抓走了！藤原大人……被箭了刺蝟！島津忠信……被一個楚軍用鐵棒砸了泥！……”
吉川添油加醋，將楚軍的裝備形容得如同天兵神，將己方的抵抗說得不堪一擊。
“……他們登陸了！像黑的水！他們的鎧甲……刀槍不！他們的弩箭……像暴雨一樣！我們的人……像麥子一樣被割倒！博多城……那麼厚的城牆，他們的炮……只一！一啊！城門樓就飛上天了！城牆像沙子堆的一樣塌了！”
“我們本擋不住啊！大家都在逃……楚寇說要踏平扶桑！他們要來了！他們一定會來的！天皇陛下！快想想辦法啊！不然……不然我們都得死！都得死！！！”
吉川忠次幾乎是歇斯底里地哭嚎著，癱在地。
。前面臣大卿公個一每在現展地晰清，卷畫的怖恐腥幅幅一同如述描
。頭心的人個每上繞纏懼恐，盪迴在聲息的重和泣的絕川吉有只，寂死片一殿
”！賬混“
”！去下拖他把！人來！心軍搖，詞其大誇此如才，逃陣臨，死怕生貪你是定“几矮的前面拍一地猛助之庫原藤
