方紫嵐從相府出來時，整個人都有些恍惚。許多事在腦海中一遍遍翻滾，如走馬燈一般過了一趟又一趟——
譬如近日百上書不斷，借為榮安郡主擇婿之名，提白玉虎符歸屬之問；莫涵心神不寧，聽說他慕的姑娘已有數日未曾面；皇家驛館中不知真假的榮安郡主也沒有任何靜，對於擇婿一事不置一詞，態度恭順而謙和；據阿宛說，榮安王試圖與鬼門聯絡，然而鬼門卻從未理會過他……
除了邊事，還有狄戎使團即將抵京，聽說他們此行帶了一位公主進獻。李祈佑娶兩位狄戎公主不到一年，狄戎之部竟又送來了一位公主，也不知葫蘆裡賣的究竟是什麼藥？
以及，楚彬已前往東南之地了，不知他此行能否查清楚東南那一攤爛賬？不過無論查清與否，只希他能夠平安。
不知為何，想到楚彬之時，忽然覺得口發悶，離別當日形歷歷在目，楚彬說了很多話，像極了代後事，如今想起仍倍後怕。
於是當天楚彬剛一離開，便託蕭璇兒給萬俊和甄兒送信，請他們用千金坊的力量暗中看顧楚彬，同時聯絡了東南大營的周朗，請他多加留意。
不僅如此，還和方立輝打了招呼，讓江南商會與富紳幫忙照料，甚至在東南之地過恩惠的王慎與雲輕寒夫婦……所有能夠想到的人，都接到了的拜託。
可即便如此，仍覺得不安，加之適才方崇正與說的話，得幾乎不過氣。
所謂太平盛世，原就不是一場戰爭或是幾個人能夠就，表面的繁盛之下，仍有許多看不見刀劍影的爭鬥，數個為之殫竭慮的人。
宰相方崇正雖然仍在朝，但已有不管事之態，他一心想請蘇恆出山，其中有幾分是為了大京，又有幾分是出自私心？無人知曉。
方紫嵐只知道，若是方崇正退，立於明的前朝之人便沒有了，那藏於暗的前朝之人，便會蠢蠢。
樹靜而風不止……
方紫嵐停住了腳步，緩緩閉上了雙眼，耳邊有風吹過，帶著春日的暖意，吹落了一地柳絮。孩嬉鬧之聲由遠及近，還有馬蹄聲……
這是？方紫嵐猛地睜開雙眼回頭看去，只見狄戎使團浩浩地向宮城而去，開道的侍衛趾高氣揚，所騎駿馬昂頭，目空一切地朝的方向踏了過來。
在三步開外有兩小，像是被這場面嚇呆了，毫沒有閃躲之意，仍愣愣地站在原地。
來不及多想，一手一個扯過兩小，退到了一旁，蹲下溫聲道：“你們沒事吧？”
兩小這才反應過來，哇的一聲哭了出來，令方紫嵐手足無措，不待再問什麼，就見一旁巷子裡躲了幾個探頭探腦的年，齊刷刷地鬆了一口氣。其中一名快步跑了過來，向方紫嵐行禮道謝後，便拉扯著兩小離開了。
送走了人，方紫嵐站起了，心道狄戎使團應是後日才會進京，怎的今日便到了？提前了兩日，莫不是……
“你，哪來的，不懂規矩嗎？”一聲厲喝打斷了方紫嵐的思緒，轉看了過去，開道的侍衛著一口不大流利的大京話，神不耐，“狄戎使團的路，也敢擋？”
方紫嵐挑了挑眉，頗為好笑地睇了他一眼，且不說狄戎使團提前京，京中守衛來不及疏散人群清空主道，便說區區狄戎使團，竟敢在大京的京城中這般耀武揚威，呵斥大京百姓不懂規矩，真是破天荒了。
“怎麼不回話？”那侍衛揚起了馬鞭，“是啞嗎？”隨手就要揮下一鞭，卻被一塊突如其來的石頭砸下了馬。
“什麼人？”狄戎使團霎時戒備了起來，跟在使團後面負責護送的京城守衛也是一驚，他們並未聽清前面的爭執，只看見開道的侍衛從馬上跌了下來，而他的前面有一個不知從哪冒出來的攔路人。
見狀守衛統領快馬而來，就聽一道洪亮的聲音，“越國公府將鄭琰，護主來遲，還方大人恕罪。”
越國公府？統領立刻翻下馬，不待看清便已跪了下去，“臣不知越國公大人在此，多有冒犯，還請越國公大人恕罪！”
聞言狄戎使團之人也紛紛下馬，摔在地上的侍衛拖著傷，連滾帶爬地跪直了，向方紫嵐請罪，“小的不知是越國公大人，小的該死……”
“都起來吧。”方紫嵐冷哼一聲，“我可沒這麼大的面子，令狄戎使團為我讓路。”
說著看著倉皇從馬車中下來的狄戎正使，與去年來的是同一人。只見他抹了一把額上冷汗，匆匆趕到了自己面前，“越國公大人，好久不見……”
“好久不見。”方紫嵐毫不客氣地截住了狄戎正使的話頭，拖腔拉調道：“說起來狄戎使團應是後日進京……”
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