不等長生天尊開口，率先站定的朱傑便快步上前，低聲音，語氣中帶著難掩的急切與篤定：“殿下，我們等待已久的機會，終於來了！”
長生天尊聞言，緩緩抬手，手上臉頰的鎏金面，指尖用力，將這張遮掩份多年的面緩緩摘下。
面之下，出的竟是一張年輕卻滿是鷙的面容，赫然便是當年遁多年的七皇子周羽。
他眉眼間帶著與生俱來的傲氣，眼底翻湧著蟄伏已久的野心，看向朱傑沉聲問道：“是前線有變？莫非福親王與周寧已經鬥得兩敗俱傷了？”
一旁的周義連忙上前一步，躬回話，語氣準地彙報著前線報：“殿下，並非兩敗俱傷。
福親王被周寧大軍連連擊潰，早已沒了往日氣焰，如今只能捨棄麾下三分之一的疆域，收攏殘兵退守天河城，苟延殘。
更有確切訊息傳來，福親王的長子周權，在早前的戰事中被大周大軍生擒，了階下囚。”
周羽聽罷，臉上瞬間出毫不掩飾的不屑神，他輕嗤一聲，語氣裡滿是鄙夷：“周天這老東西，一向自以為是，仗著盤踞南州，以為能和周寧一決高下，如今看來，不過是不堪一擊的草包，連自己的兒子都護不住，活該落得這般下場。”
朱傑見狀，順勢上前，趁熱打鐵地說出謀劃：“殿下所言極是。如今福親王倉皇撤退，丟下了數十座無重兵把守的城池，周寧拿下這些地盤後，若是分兵駐守，必定會分散進攻天河城的兵力；
可若是他不派重兵駐守，那些城池便是我們的囊中之！我們只要趁機佔據城池，就能借著教義吸納無數百姓為信徒，快速擴充勢力，壯大我教實力！”
這番話準中周羽的心思，他眼神驟然一亮，蟄伏多年，他苦心經營長生教，收攏信徒，為的就是等這一刻，趁皇權爭鬥之際，坐收漁翁之利。
周羽微微頷首，眼神變得銳利而果決，當即下令道：“你二人即刻下去，調教眼線，全天候盯周寧大軍的向，切留意各座空城的兵力部署。
一旦發現有機可乘，務必第一時間回報，我們絕不能錯過這個絕佳時機，立刻出手搶佔城池，擴充勢力！”
朱傑與周義齊聲領命，不敢有半分耽擱，躬行禮後，便快步離去，著手執行命令。
待殿只剩周羽一人，他緩緩走到窗邊，著長生城上空沉沉的天，角勾起一抹冰冷的笑意，眼底野心翻湧。
周寧以為平定福親王便萬事大吉？殊不知，他才是藏在最後的獵手。
這大周天下，各方勢力鬥得你死我活，到頭來，究竟鹿死誰手，還遠遠沒有定論！這江山，終究要易主！
夜漸濃，墨的天幕籠罩著蒼茫原野，零星的星被厚重雲層遮掩，四下裡一片昏暗，唯有馬蹄踏在泥土路上的急促聲響，打破了荒野的寂靜。
魯飛在一眾銳護衛的簇擁下，快馬加鞭朝著益州方向疾馳，按照眼下的速度，今夜便能抵達益州境的濰城，只要踏濰城，他便算是暫時有了落腳之地。
冷風裹挾著塵土撲面而來，颳得臉頰生疼，魯飛卻渾然不覺，滿心都是儘快面見周明、促兩方結盟的要事。
就在眾人策馬狂奔之際，旁護衛統領孫平忽然勒馬韁，側耳凝神細聽後方靜，眉頭瞬間擰一團，低聲音湊近魯飛，語氣滿是凝重：“大人，後有馬蹄聲傳來，似乎有人在全速追趕我們！”
魯飛心頭猛地一，當即勒馬駐足，眼神銳利地掃向後昏暗的道路，急切問道：“可知追趕之人是何方勢力？”
“夜太暗，看不清對方形甲，暫時無法確定份。”孫平雙目盯後方，聲音得更低，“但眼下這個節骨眼，能準盯上我們行蹤的，十有八九是周寧麾下的人！”
這話如同驚雷在魯飛頭頂炸開，他渾一僵，後背瞬間沁出一層冷汗。
周寧向來心思縝、手段狠辣，看來自己此行的目的，終究還是被對方察覺了，周寧定是要派人半路劫殺，徹底斷了福親王與周明結盟的念想。
慌之下，魯飛腦中飛速盤算，濰城已是險地，若是貿然前去，勢必會落周寧的圈套。
片刻之間，他便打定主意，當即對著孫平厲聲吩咐：“立刻改道，不去濰城了，全速趕往茂蘭河大營！周明將軍麾下大將許世昌正鎮守在此，只要趕到大營，有重兵把守，我們便徹底安全了！”
孫平略一沉，立刻明白了其中利害，眼下敵暗我明，拼絕非上策，必須用計掩護魯飛。他當即沉聲道：“大人，我即刻帶兩名銳弟兄保護您直奔茂蘭河大營，剩下的弟兄依舊按照原計劃趕往濰城，佯裝主力隊伍，吸引追兵的注意力，為您爭取的時間！”
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