他想再湊近些看清楚盾牆後的靜，腳下剛往前挪了兩步，就聽見後傳來片的獵犬哀嚎，那聲音尖銳又悽慘，聽得人心裡發。
他猛地抬頭去，只見一片黑乎乎的“雨”突然從盾牆後飛出來，像烏雲似的落在狗群裡——
下一秒，衝在最前面的獵犬就片倒下，鮮瞬間染紅了潔白的雪地，連雪粒都被浸了暗紅。
有幾條僥倖沒被擊中的獵犬，也嚇得夾著尾逃到幾十步外，渾發抖地在雪堆旁，嚨裡發出低低的嗚咽，哪還有半分之前撲向盾牆的兇狠？
要知道，它們在冰原上素有“狩獵無冕者”之稱，連棕熊見了都要退避三分，可在這可怕的“黑雨”面前，也只能出求饒的姿態。
察克圖盯著雪地上片倒下的獵犬，嚨發——
他突然想起了部落先人流傳的故事：很久以前，這些堪察加獵犬被稱作“雪原幽靈”，是冰原上最可怕的獵手。
它們群出沒時，連最敏捷的雪豹都得被迫遷移到遙遠的東方山脈，兇悍的雪地熊也只敢躲在深谷裡不敢頭；
它們還能循著氣味找到分散的馴鹿族群，把鹿群圍在低矮的林地間，當作崽練習撲咬的活靶。
可現在，這些曾讓整個冰原都忌憚的“幽靈”，在陌生敵人的“黑雨”面前，竟脆弱得像一就破的雪殼，連反抗的餘地都沒有。
在圖特亞族的傳說裡，偉大的祖先圖爾山神曾在暴風雪中馴服了這些“雪原幽靈”，用骨項鍊定下契約，讓它們為部落世代的守護者。
也是山神指引著獵犬群，把第一批野生馴鹿帶回了營地，讓族人從此不用再靠啃食苔蘚過冬。
每年春分，部落都會帶著最健壯的獵犬去圖爾山朝拜，那時獵犬們就會放下所有兇狠，發出這樣低的嗚咽，像是在向山神表示臣服與激。
可現在，這象徵著敬畏的低吼，竟因陌生敵人的“黑雨”而響起，察克圖握著石矛的手微微發抖，心一點點沉了下去——他知道，部落或許要迎來從未有過的危機了。
這群敵人究竟是誰？
難道……他們是圖爾山神派來的族人？
古老的故事像被風吹開的皮卷，突然在察克圖腦海裡變得清晰起來：
很久以前，圖特亞族的先祖曾踩著凍土跋涉千里，穿過十幾片雪原，去往傳說中神的國度朝拜神皇。
神皇坐在鋪著白熊皮的寶座上，神稱居住的地方“神都”——
那裡有比冰原上最高的火山還巍峨的宮殿，屋頂鋪著能反的琉璃片；
有比部落裡最勇猛的獵手還英武的戰士，腰間佩著閃著寒的兵；
人們穿著綴滿彩寶石的華麗服飾，吃著從未見過的、不用煮也能口的糕；
還有一種“馬”的坐騎，四條跑得比最快的獵犬還快，馱著人能在平原上飛馳。
神皇還說，神族的武被稱作“魔刀”，刀鋒劃過空氣能發出呼嘯，據說能斬盡一切不遵從神旨的邪魔外道。
當時先祖看著神都的景象，忍不住向神皇請求幫助——
冰原的冬天太冷，獵也越來越，族人總在捱。
神皇慷慨地點頭，派遣神僕麒亶跟著先祖回到圖特亞人的領地。
麒亶穿著不怕凍的黑，手裡拿著能生火的“神石”，他先是教會族人用生和苔蘚混合，馴化那些兇狠的雪原幽靈，讓這些野變溫順聽話的獵犬，幫他們追蹤雪兔和馴鹿；
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