天亮時，河面漂滿金頂鐵盔，跟煮爛的餃子似的！”
他邊說邊比劃，唾沫星子濺到火堆裡，“滋啦”一聲化白煙。
他已經盡了自己最大的想象，卻依然只是冰山一角，真相至今除了當事人，還是沒有誰相信！
游擊軍眾人聽得耳發麻，先前那點“收復洮州、鎮蕃”的小得意，頃刻被吹得煙消雲散。
有人悄悄把腰刀往背後藏——
刀口捲刃，刃口還缺了個小豁，跟曹軍親兵腰間那柄黑沉的“五眼轉銃”一比，活像孩的玩。
直到此時，孫守法才逮著機會，抱拳躬：
“末將陝西副總兵孫守法，崇禎十六年潼關兵敗，不敢降賊，率殘部輾轉至今……”
話音未落，周遭倏地安靜。曹化淳目一凝，似在回憶，片刻後竟翻下馬，親手托住他肘彎：
“孫將軍！
潼關五百敢死士拖住闖軍三日，給京畿贏來息之機——
本監在京中便聽聞將軍壯舉！”
這一託，託得孫守法鼻樑發酸。
他後，那一百三十七名帶傷的榆林子弟，原本站得七零八落，此刻不約而同直了背。
火映著他們襤褸的甲、結痂的疤，像一片被野火燒過的老松，焦黑裡仍冒得出松脂清香。
進得歸化城，曹化淳才真正倒吸涼氣。
——原以為幾十支游擊小隊不過兩千餘，眼前卻是六千三百一十二人，佇列森嚴得能照出人影；
——原以為韃靼只剩老弱三千帳，卻見一萬餘口，帳篷連綿如冬日草原上的花皮蘑菇，竟無一名青壯，亦無一頂不帶補丁的帳篷；
——更沒想到八千多面黃瘦的漢民奴隸、三千多胡化漢民，還有榆林衛殘兵，竟把這座昔日空城得滿滿當當。
他忽然覺得肩頭髮沉：
這些人不是數字，是關中平原上被闖軍碾過、被韃子擄過、被天災啃過的骨頭渣子，如今全被他一線串了起來。
當夜，曹化淳在喀喇沁旗舊王府升帳。
案上攤開繳獲賬冊：
粟米三萬四千石、乾五千斤、醃羊兩千腔，足夠三萬人一月嚼用。
他指尖輕敲桌面，聲音不高，卻震得燭火跳：
“糧，充和衛；
人，跟咱家回家！”
一句話，帳中泣聲此起彼伏。一個白髮老卒竟拿刀背抵住額頭，“咚咚咚”連磕三下：
”！家回能還們額！家回！家回“
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