張獻忠曾兩度橫掃此地，所到之要麼把人屠戮殆盡，要麼裹脅著青壯年隨軍而去；
崇禎十六年又遭蝗災與瘟疫接連肆，田地荒蕪、殍遍野，僥倖活下來的也了流民，大半死在了逃荒路上，小部分輾轉到了青州府，如今已是皇田的佃戶，在那裡安家落戶、耕種度日。
黃得功見監軍與督軍面難，眼神閃爍，又趁熱打鐵往前湊了兩步，語氣凝重地說道：
“還請監軍公公、督軍大人想想辦法！
軍中弟兄們早已飢腸轆轆，連野菜都挖不著了，再無糧草接濟，恐生變故啊——
極了的兵卒，是什麼事都做得出來的，譁變也並非不可能！
黃某一介武夫，死了便死了，不足惜；
可公公與大人金貴之，萬不可折在這荒山野嶺之中，誤了弘朝的大事！”
這番話聽得監軍太監與史督軍心裡發，後背直冒冷汗。
二人趕湊到一旁，低聲音急急忙忙商議。
他們上雖帶了些銀兩，可這地方荒無人煙，前不著村後不著店，有錢也沒買糧，著實沒轍。
思來想去，還是小命要——
與其留在這裡陪著黃得功冒險，萬一真鬧出兵變，他們這兩個手無縛之力的文太監，怕是連骨都留不下，不如趁早尋個由頭逃走！
好歹保住命，往後還能回朝為弘朝“鞠躬盡瘁”，總比不明不白死在這裡強。
子夜時分，黃得功軍營帳已是喧譁四起，兵卒們因飢難耐，抱怨咒罵聲此起彼伏，火把影里人影晃、推搡不休，看那架勢，離炸營已是不遠。
史督軍與監軍太監嚇得魂飛魄散，哪裡還顧得上半分面，各自帶著隨親信跌跌撞撞牽馬就逃，只匆匆揣了幾日乾糧，馬車裡那些細點心、上好酒水與食全扔在了原地，藉著朦朧月一路疾馳，馬蹄聲雜急促，恨不得瞬間離這險地越遠越好。
收到手下“監軍已然逃遠”的彙報，黃得功先是仰頭大笑出聲，笑聲裡滿是對這兩位朝廷命的嘲弄，可笑著笑著，眼角的笑意漸漸淡去，轉為一聲重重的嘆息，震得帳燭火微微搖曳。
他營中過去囤積的糧草，其實還能支撐半年有餘，假意斷糧不過是走監軍、避戰自保的權宜之計。
可笑過嘆過之後，他著帳外漆黑的夜，心裡只剩一片茫然：
未來何去何從？
他是大明舊將，寧死也不可能投降北朝，可自己這六千弟兄，南朝不休、糧草剋扣風，本無半分指，他們到底還能投奔何、去往何方？
另一邊的何騰蛟，則藉著新兵演練不足的由頭，被弘政權下令駐防荊州——
一則護衛承天府的顯陵，二則加練新兵，隨時聽候朝廷調遣。
這事倒真怪不得何騰蛟，他本就沒什麼別樣心思，只求安穩守好一方。
招來的新兵確實毫無武力基礎，多是逃難而來的農戶，子骨算不上健壯，頂多就是四肢健全、相對康健罷了。
何騰蛟並非專業軍戶出，能把這些一盤散沙的烏合之眾聚攏起來、按章程列隊練，已然算是能人；
可若想把他們練練能戰的兵士，形真正的戰力，沒有個一年半載的苦功，本無從談起。
