進了屋，袁傑沏好茶便退了出去。劉昌明打量著比自己小進二十歲的喬巖，慨萬千道：“喬老弟，我在你這個年紀，還在鄉里刨土呢。當時一腔熱奉獻青春，卻一眼看不到頭。而你，年紀輕輕就走到了旁人無法企及的高度，真心羨慕啊。我要是再年輕十歲，照樣鬥志滿滿，可惜歲月不饒人，再有五年就退休了。”
喬巖為其倒滿茶，道：“您看著一點都不老，覺比我還神許多。這次能提拔，我是沾了政策的。若不然，做夢都不敢想。說起來慚愧，您不會怪我吧？”
劉昌明眉頭一蹙，疑地道：“何怪之有？”
喬巖道：“我若不來雄關縣支教，就不會頂了您的位置，弄得我還有些不好意思。”
劉昌明哈哈大笑，拍著肩膀道：“說哪兒去了，不存在。就是你不來，其他人也會來。我在這裡待了三年多了，也該調整了。戴書記找我談話時，我明確提出要退居二線，去市人大或政協都可以，可戴書記死活不同意，把我調整到懷南縣，說實話，真心幹不了，這是趕鴨子上架，咬著牙在堅持。”
場之人的話真真假假，假假真真，聽多了真的也是假的，假的更像是假的。劉昌明在倒苦水，喬巖就當一樂，趁機捧道：“說明戴書記有眼，還需要您這位老將來挑大樑。懷南縣是雲清市的第二大縣，財政收主要來源，由您坐鎮，全市經濟才能穩定。”
劉昌明對喬巖另眼相看，之前也沒覺得他這麼能說會道，擺手道：“人啊，不服老不行啊，明顯扛不住，我就是過渡一下，等今年年底換屆前就回去了。一大把年紀佔著位置幹什麼，還是讓年輕人上來幹。就像你，激滿滿，活力四，未來才有希嘛。”
喬巖為其續上煙道：“劉書記，咱倆就別互捧了，本來我應該去探您才對，結果反了，讓您大老遠跑過來，心裡實在過意不去。您的酒留著下回喝，今晚喝我的，就這麼定了。”
劉昌明沒有推辭，笑容消失道：“喬老弟，不管是雄關縣還是懷南縣，都有各自的優勢和苦衷。從我們而言，都想著往好的發展，不可能拿自己的前途開玩笑。我執政時，搞了幾個專案，可惜的是，因為各種原因到現在還沒完工。哎！家家有本難唸的經啊。”
喬巖已經猜到對方此行目的，道：“劉書記，您的話我很贊同，咱們的目標一致，都是為了雄關縣好。和您相比，我資歷較淺，能力有限，遠遠達不到您的水平。俗話說，一任接著一任幹，如今從您手裡接過接力棒，我肯定會按照您既定的發展思路繼續往前推。至於其他的，您放心，我知道該怎麼做。”
聽到如此說，劉昌明一顆心落地，臉上浮現出笑容道：“怪不得你能得到那麼多領導的賞識，果然悟很高，一點就。我的思路已經落後了，跟不上時代了，大可不必，按照你的想法來。如今咱倆是鄰居，有什麼需要儘管開口，只要我能辦到的，二話不說。”
劉昌明來的路上，喬巖已經想好了如何應對。既然他把話說到這份上了，索把自己的想法提出來。湊上前道：“劉書記，我還真有件事想找您幫忙，不知……”
劉昌明直爽地道：“儘管說，都自己人。”
喬巖故意停頓了下，看著他假裝為難，劉昌明還以為是個人事，道：“是不是在市裡遇到什麼阻力了，那什麼，等過了這幾天，我把市裡的主要領導約出來，一起吃頓飯，都是不錯的朋友。需要和誰打招呼，沒問題。”
喬巖笑了笑道：“不是這個……”
劉昌明急了，拍著沙發道：“那是什麼，哎呀，咱們是兄弟，有啥開不了口的。”
喬巖索說出來，低聲道：“我想和您借點錢。”
劉昌明一愣，半天沒回過神，有些警覺地道：“借錢？借多？”
喬巖出一掌，劉昌明看著不說話，片刻道：“五十萬？”
喬巖搖搖頭道：“五千萬。”
劉昌明有些坐不住了，覺得喬巖有些虎，攏共見面不到五次，開口就借錢，還這麼大的金額，這是在試探他嗎。挪了下屁道：“老弟，你可真會開玩笑，我不過是個工薪階層，五萬還差不多，五千萬……賣了我也拿不出來啊。”
喬巖見他有些慌，補充道：“不是和您個人借錢，是以雄關縣的名義和懷南縣借款。”
劉昌明頓時鬆了口氣，起掐滅菸頭道：“你這說話，不帶大氣的。借這麼多幹什麼，我個人說了不算啊，還需上常委會研究。再說了，懷南縣也不富裕，日子過得都困難啊。”
喬巖猜到他會如此說，打量著對方的神，低聲音道：“劉書記，雄關縣職工工資才發到去年十二月，到現在還欠著，要是再不發，恐怕他們會鬧意見。還有，那些工程隊昨天還堵著門要錢，我答應給他們解決，轉眼一上班，多多得給他們解決一點。要知道，這都是歷史欠賬……”
劉昌明一下子沉默了，要知道這都是他留的問題。緩緩拿起桌子上的煙又點燃，吧嗒吧嗒了多半，扭頭道：“五千萬夠嗎？”
喬巖見有戲，連忙道：“越多越好吧。”
此時，倆人玩起了心理戰。喬巖見他不說話，又道：“劉書記，這是借您的，遲早要還。我向您保證，半年肯定還清，先解決了燃眉之急，我也就頭輕了。這事，我肯定不會對外說，您放心。”
喬巖這是在劉昌明屁，劉昌明當然得慎重考慮了。今晚本來是和他聊一聊，不要翻之前舊賬。結果自投羅網，堵在了槍眼上。答應不是，不答應也不是。
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