老秦氏最後以前段時日染了風寒，子不適為理由，草草結束了這次賞花宴的出行。
回去的路上，元清正倒是一如既往的沉默，也不管元應琪多麼的擔驚怕，只是在馬車裡閉目養神。
一回到忠義伯府，元清正就回了自己的小院子。
老太君沒給胡氏當面下臉子，先回去休息了。
只是當天晚上，老太君就說自己似是邪風侵，讓胡氏過去自己院子裡侍疾。
人都被王嬤嬤遣了下去，所以屋子裡只有胡氏撲通一下跪著了，和老太君坐著，下人只有們的的那兩個。
“胡氏，你捫心自問，自嫁過來，我忠義伯府可曾虧待過你？”
老秦氏抿著茶，聲音著冷，讓胡氏心了，嫁進元家多年，這是老太君第一次下自己的臉。
“回母親，不曾……”胡氏聲音有些沒有底氣，但是還是不曾後悔。
要給自己的哥兒鋪路，犧牲個庶堂侄怎麼了？
於是胡氏著頭皮道：“老太君，您親眼看著咱們二哥兒長大，他是府裡的嫡長子，是唯一的伯爺世子，為了給他鋪路，這是必要的！”
“你當真是昏了頭了！”老太君手裡的柺杖敲了敲地，將茶杯狠狠砸在了八仙桌上，發出了一聲悶響：
“胡氏，你是世家出，你從來都是金尊玉貴，所以吃用都得最好的。
但是時過境遷，連二哥兒都十八歲了，你孃家早已不復當年！
家中子弟沒有什麼出息，又枝繁葉茂的，生生將家產分薄了，你嫁過來的嫁妝，這些年為了給你親兄弟跑，也將用盡了！”
老太君的話，讓胡氏面上的難堪再也掩不住，手指甲在側的絨毯上狠狠劃出幾道痕跡。
如何會不知道！
如果孃家沒出息，在伯府如何能撐得起腰桿！
所以孃家開口要錢，沒有不給的，誰想這般多年以來，家中子弟竟無一人再有出息。
如今，才把目放在了唯一年的兒子上，希給他挑個有助力的妻室。
“這些年，你將老四家寄回來的軍餉，老四媳婦留下來的嫁妝，能吞的都吞了，不曾給清姐兒留下半分！
老也睜一隻眼閉一隻眼未當回事，到底是補公賬的，以後老在出嫁的時候，補些便是了。”老秦氏緩緩道，隨即眼神狠狠瞪了一眼胡氏。
“可是你千不該萬不該，用這孩子去換親！
齊家昌什麼人品你不曉得？
你就這麼待在外征戰將士的家屬的？
可不寒了北疆士兵的心！
你且去抄上百遍金剛經！這幾日便給奉到佛前點了贖罪！”
這大帽子扣下來，胡氏再有不甘，也不敢頂了，只能囁嚅著，嚥下了這口氣：“是，母親，是兒媳昏了頭了，兒媳另想辦法便是了。”
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