深秋的風捲著落葉掠過城堡的箭塔，葉白站在垛口前，手裡著封來自邊境的信。火漆印已經裂開，信紙邊緣被他攥出深深的褶皺——鄰國撕毀了盟約，黑巫師的軍隊正藉著濃霧近，先鋒距城門只剩三日路程。
“殿下。”伊蕾娜的聲音從後傳來，帶著鎧甲特有的金屬共鳴。剛從瞭塔下來，銀白的鎧甲上沾著霜，頭盔的護面掀起，出下頜線凝結的薄冰。“斥候說，敵軍帶了投石機。”
葉白轉時，指尖的信紙簌簌作響。“召集所有騎士。”他的聲音比箭塔的風還冷，灰藍的眼眸裡沒有毫猶豫，“半個時辰後，議事廳集合。”
伊蕾娜點頭時，鎧甲的關節發出輕響。瞥見他手裡的信，忽然手按住他的手腕：“老規矩，你守城，我出征。”
“這次不行。”葉白回手，信紙被他折方塊塞進懷裡，“你留著，我帶先鋒營。”
的眉峰瞬間蹙起。“殿下是王族，豈能親赴前線？”長劍的劍柄被攥得發白，“我去。”
“我是王子，更是戰士。”他抬手按住的劍柄，指尖的薄繭蹭過的指關節，“別忘了，你的劍是我教的。”
議事廳的橡木桌被地圖鋪滿時，騎士們的呼吸都帶著寒意。葉白的指尖劃過代表峽谷的墨線：“敵軍必經黑風谷，伊蕾娜帶三百人守東側山脊，用滾石堵死谷口；我帶兩百人從西側繞後，放火燒他們的糧草。”
“殿下！”伊蕾娜猛地起，鎧甲撞在椅背上發出巨響，“黑風谷的霧有毒！您不能去！”
葉白抬眸看，目在泛紅的眼角停了停。“我帶了解藥。”他從懷裡掏出個小瓷瓶，塞到手裡，“比你的劍還管用。”
散會後，騎士們的腳步聲漸漸遠去。伊蕾娜著那瓶解藥，忽然抓住他的披風：“讓我替你去。”的聲音帶著不易察覺的抖，“我悉黑風谷的地形，閉著眼都能走。”
葉白卻笑了，手拂開額前的碎髮。“你忘了？上次在鳶尾花海，你說要聽王子的命令。”他的拇指過的臉頰，把那點薄冰了水汽，“等我回來，就把婚約昭告天下。”
的呼吸頓住了。月從高窗進來，落在他的發頂，像撒了層銀。“要是……”
“沒有要是。”他按住的後頸，低頭在額間落下個吻，帶著瓷瓶裡草藥的清苦味，“我還沒看夠你穿婚紗的樣子。”
出征前夜，葉白在軍械庫忙到深夜。他給伊蕾娜的鎧甲加了層護心鏡，又在的劍柄纏上新的鹿皮——總說舊的磨手。最後，他從匣子裡取出枚金戒指，戒面嵌著塊鴿紅寶石，在燭火裡像團跳的小火苗。
“這是……”伊蕾娜不知何時站在門口，騎士服的領口還沾著練兵場的草屑。
葉白把戒指塞進手心。“等我回來，就用這個換你手上的銀戒指。”他的指尖裹著的手，把那枚金戒指按在的無名指上，尺寸剛剛好，“這是王族的婚戒，比教皇的權杖還管用。”
忽然撲進他懷裡，鎧甲相撞的悶響裡，帶著抑的嗚咽。“我等你。”的聲音埋在他的披風裡，“守著城門等，守著鳶尾花海等，守著……所有你會回來的地方等。”
葉白的手臂收得更了，直到聽見鎧甲下的心跳聲，才輕輕說：“別擔心。我的劍，還等著給你挑婚紗的線頭呢。”
黎明時分，號角聲撕裂了晨霧。葉白翻躍上戰馬時，看見伊蕾娜站在城門樓上，月白的騎士服在風裡獵獵作響，無名指上的金戒指閃著。他忽然勒住韁繩，對著城樓舉起劍——那是他們約定的訊號，代表“等我回來”。
伊蕾娜的劍立刻出鞘，劍尖直指天空。恰好衝破雲層，照在兩把相的劍上，像道金的橋。
黑風谷的霧果然濃得化不開，帶著杏仁的甜腥味。葉白按著解藥瓶，指揮騎士們在糧草堆旁埋炸藥。導火索的火星在霧裡像條小紅蛇，他忽然聽見後傳來馬蹄聲——是伊蕾娜的白馬，終究還是跟來了。
“你怎麼……”
“你的解藥給錯了。”翻下馬，把個瓷瓶塞給他，“你給的是安神藥，真正的解藥在這。”騎士服的肩頭沾著跡，卻笑得像沒事人，“順便帶了五百人，夠不夠？”
葉白的眼眶忽然熱了。他知道從不說謊，那瓶“安神藥”分明是故意換的，就為了名正言順地跟來。“霧快散了。”他攥解藥瓶，聲音啞得厲害，“準備點火。”
炸聲在谷里迴盪時，黑巫師的軍隊了一鍋粥。葉白的劍劈開最後個敵人時，看見伊蕾娜的白馬倒在泊裡，正用護著個傷的小騎士。他瘋了似的衝過去，長劍刺穿襲者的心臟，轉將拽進懷裡。
“別！”按住他的手，左腰的鎧甲已經被浸，“箭頭有毒……”
葉白的手指抖得厲害，卻記得教過的急救。他用匕首挑出箭頭，把整瓶解藥倒在傷口上，然後撕下披風裹住。“撐住。”他把打橫抱起，聲音裡帶著自己都沒察覺的哭腔，“我們的婚約還沒昭告天下呢。”
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