“伊蕾娜我跟你說，這個傢伙，幾乎是把我拖著來的”
伊蕾娜手揪了揪葉白的耳朵，視線卻飄向塔樓視窗那兩道湊在一起的影——公主正把糖糕往麗裡塞，後者被燙得直哈氣，卻笑得出兩顆小虎牙。
“拖著也好，總比你被用‘妹妹’的劇本騙去買麵包強。”踢了踢腳邊的石子，“話說回來，某人剛才在樓梯口還說‘才不要看什麼懷春’，結果著欄杆看了快一刻鐘。”
“行了，既然都幫助他們了，那麼繼續說服老國王吧，從你給我的報來看，國王是著他的兒的”
“我也正發愁這個點啊，老國王一直深著他的兒，但就是因為這種錯誤的讓普利雅幾乎沒怎麼接過外面的世界，你看”
伊蕾娜抬手往王城方向指了指，那裡的尖頂正被夕染金紅：“前幾天我溜進國王書房時，看見他案頭堆著半人高的冊子——全是公主從小到大的畫像，從襁褓裡的皺嬰兒，到上個月剛畫的側影。”
頓了頓，指尖無意識挲著魔杖：“最上面那本夾著張紙條，是宮廷畫師寫的，說公主殿下不肯笑，畫了三次都沒畫好。老國王在旁邊批了行字，歪歪扭扭的——‘不笑也好看，別’。”
葉白嘖了聲：“那他還把人關塔樓？”
“大概是把‘保護’和‘囚’弄混了吧。”伊蕾娜著漸暗的天，“就像他以為堆滿金銀珠寶就是疼兒，卻不知道公主把點心往窗外扔，只是想看看飛過的鴿子長什麼樣。”
葉白抬頭看了看伊蕾娜，又低頭看了看自己
“給我吧，老國王那邊就給我吧”
葉白站在國王書房門口時，手裡還攥著半塊沒吃完的杏仁餅——那是今早從塔樓窗臺上順來的，據說是麗給公主烤的第一爐點心，邊緣焦得發黑，卻甜得發齁。
“陛下，關於公主殿下的事，臣有話想說。”他沒像侍衛那樣跪地，只是規規矩矩行了個禮，目落在案頭那疊畫像上。最上面那張，公主的角抿得的，像塊化不開的冰。
老國王放下羽筆，指節叩了叩桌面：“你是伊蕾娜帶來的那個年輕人？朕聽說，是你把那個賊押到塔樓的。”
“不是賊。”葉白把杏仁餅放在畫像旁，焦黑的邊緣剛好對著畫中公主的指尖，“陛下您看，這餅烤得比炭還黑，可公主殿下吃得一點不剩。就像麗溜進王宮時，明明被侍衛追得跳牆，卻還記得給公主帶塊街頭的糖糕——的不是珠寶，是想讓公主嚐嚐外面的味道。”
老國王的臉沉了沉：“放肆！拐走朕的兒，你還替說話？”
“是公主殿下自己想走的。”葉白往前邁了一步，聲音不高卻很穩，“臣在市井打聽時，聽見賣花的老婆婆說，上個月月圓夜，鐘樓頂上有個黑披風姑娘喂野貓，扔的是宮廷點心。後來才知道，那點心是公主從膳房拿的，包裝紙上還畫著只歪歪扭扭的鴿子——就像小時候著欄杆問您‘為什麼鴿子能飛’時，在窗紙上畫的那樣。”
他從懷裡掏出張紙條，是麗塞給他的，上面是公主的筆跡，歪歪扭扭寫著“城東的風車轉起來時，像不像鴿子的翅膀？”：“陛下您案頭的畫像記了公主的模樣，可您知道嗎？在日記本里畫了三百次城外的風車，每一次都在旁邊標著‘想和麗一起看’。”
老國王的手指懸在畫像上，遲遲沒落下。窗外的風捲著落葉飄過，葉白忽然想起伊蕾娜說的，國王批在畫師紙條上的那句“不笑也好看，別”，結了：“您把護在金籠子裡，可寧願揣著塊焦餅蹲在鐘樓頂上看月亮——因為那裡能看見外面的，能聽見喜歡的人說‘我帶你走’。”
書房裡靜了許久，久到葉白以為自己要被拖去打板子時，老國王忽然拿起那塊焦餅，掰了一小塊放進裡。糖霜化在舌尖，帶著點糊味，他卻沒吐出來，只是低聲問：“那個記者……真能讓笑？”
“陛下要是現在去塔樓，”葉白笑了笑，“說不定能看見公主搶麗手裡的橘子，笑得像到糖的小孩。”
後來葉白跟伊蕾娜說，那天老國王沒發怒，只是盯著窗外的鴿子看了很久，最後嘆著氣說：“朕以為金子能堆出個樂園，原來要的只是個能一起啃焦餅的人啊。”
而書房案頭那疊畫像，不知何時被挪到了角落，取而代之的是張新紙，上面是老國王笨拙的筆跡：“明日放三隻信鴿，帶些宮廷點心出去——別讓外面的孩子著。”
三日後的王宮宴會廳，老國王舉著酒杯，眼神複雜地著不遠正湊在一起竊竊私語的兩個姑娘——普利亞公主難得沒穿繁複的宮裝，換了便於行的騎裝，髮尾還彆著朵麗剛從花園摘來的野薔薇；而那位曾經被他視為“眼中釘”的記者，正笨拙地給公主剝橘子，指尖沾著橘絡也毫不在意。
葉白端著杯果站在國王邊，忍不住開口：“陛下您看，公主笑了。”
老國王愣了愣，順著他的目看去——普利亞正被麗說的話逗得彎起眼睛，過彩繪玻璃落在臉上，比畫冊裡任何一幅畫像都要鮮活。他沉默著喝了口酒，酒有點，卻沒往常那麼嗆人了。
“那丫頭小時候，”老國王忽然開口，聲音帶著點沙啞，“總著宮殿的欄杆看外面，問我為什麼鴿子能飛，不能。”他指了指牆上那幅最大的畫像，畫中眉眼低垂，沒什麼表，“我以為把護在翅膀底下最安全，卻忘了也長著翅膀。”
葉白撓了撓頭：“其實麗那傢伙，昨天還跟我炫耀新學的開鎖技巧，說以後要帶公主去看遍城外的風車。”
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